***
На следующий день, после встречи с меблировщиком, на которой мы обсуждали ремонт в моей спальне, я возобновила занятия и с Архелией. Она высказала меньше удивления, чем Эдгар — видимо, новости о моих вчерашних вылазках из покоев уже и до неё добрались. Обсудив последнее восстание в Каринтии на южно-стаабском языке, мы начали изучать основы ликаонского. Из-за обилия рычащих звуков голова шла кругом, но я старалась.
А вот с магией все вышло легко. После того, как зеркало в спальне треснуло на мелкие кусочки, я поняла, как управлять своими способностями. Они были завязаны на сильных эмоциях. Архелия пробудила их с помощью страха, после я воспользовалась ими при помощи злости. Сейчас я могла удерживать предметы в воздухе играючи даже при потере концентрации.
Архелия вновь попыталась поговорить со мной о Катрее, но я жестко пресекла разговор и отправилась обедать. В своей комнате, разумеется. В столовой пришлось бы видеть не самые желанные лица.
Однако даже здесь, в моих покоях, не было шанса скрыться от преследования. Едва только я закончила обедать, ворвался Катрей. Судя по поджатым губам и трепещущим крыльям носа, он явно не в духе.
— Ты не покинешь Серрат! — зло объявил он. — Даже в близлежащий лес!
Хотелось сжаться и спрятаться куда-нибудь подальше, но я переборола слабость и выпрямилась на кресле, отложив книгу в сторону.
— Волчица стала неустойчива, поэтому мне необходимы обращения, — холодно отозвалась я.
Катрей наклонился надо мной, уперев руки в подлокотники кресла. Его лицо было слишком близко, и я все-таки отшатнулась, прижавшись затылком к бархатной спинке.
— Ты не сбежишь от меня снова. Больше никогда, — прорычал он, глядя на меня с такой огненной яростью, что я задрожала.
— Сбегу. Но это к делу не относится… — дерзко начала я, но он, пользуясь тем, что мне некуда отворачиваться, впился в губы горячим поцелуем.
Волна страха захлестнула меня. Я дернулась, попыталась вырваться, оттолкнуть, но он словно и не ощущал этого. Пока его зубы с удлинившимися клыками безжалостно терзали мои губы, грубые руки схватили корсаж и резко рванули его в стороны. Ткань жалобно затрещала по швам, и вместе с этим звуком накатила настоящая паника.
Только не так. Только не снова!..
Не помню, что произошло. Просто в какой-то момент холодные пальцы начали исследовать грудь, а потом — Катрей потрясенно отшатнулся, выпрямившись. Пока я дрожала и судорожно пыталась прикрыться порванным платьем, его белая рубашка медленно окрашивалась кровью. Четыре поверхностные царапины на щеке, пять более глубоких — на плече.
Не сразу до меня дошло, но это… частичное перевоплощение. Способность, вырабатываемая оборотнями в течение долгих лет. Которая у меня вышла случайно.