Из замка мы – я, Архелия, Катрей и почему-то увязавшийся за нами Эдгар – выехали в карете, но ехать пришлось недолго: всего лишь минут десять или двадцать. Но, боги, как медленно текло время! Сидевший напротив Катрей, едва заметно улыбаясь, все время пытался перехватить мой взгляд, заставляя отчаянно краснеть. Странное дело – после ночи под воздействием эликсира я не чувствовала стыда, лишь злость и растерянность, сейчас же не могла перестать краснеть. То же, что и Катрей, делал сидевший рядом с ним Эдгар, вот только смотрел на Архелию. И если Катрей делал это как-то осторожно и ненавязчиво, то он старался прожечь взглядом Архелию. Та же, безмятежно разглядывая пейзаж за окном, делала вид, что никого рядом нет. В общем, странная поездочка вышла.
Именно поэтому я с радостью оказалась на заполненной людьми улице. Наша карета мешала проезду по мощеной брусчаткой дороге, но никто и пикнуть не смел, пока Катрей, последний ступивший на тротуар, взмахом руки не отпустил кучера.
- Сначала на рынок, - решила Архелия. – Тем более он ближе всего.
И вправду, буквально через одну улицу показались нестройные ряды с прилавками. Продавали, мне кажется, все – книги, мясо, специи, украшения, овощи, различные ткани, оружие, ковры… Уже через несколько минут хождения в глазах за рябило. Народу было действительно много, и мне пришлось подхватить руку Катрея, чтобы не заблудиться. Если мы с ним бродили практически бесцельно, то Архелия постоянно останавливалась, выспрашивала что-то у подобострастных торговцев, и в итоге вовсе потерялась среди людей. Эдгар, пробормотав что-то вроде «вдруг её обдурят», поспешил за ней. Хотя я сомневаюсь, что кто-то сможет обдурить Архелию.
- Ты, может быть, хочешь купить что-то? – предложил Катрей, взглядом указывая на сверкающие на полуденном солнце украшения.
- Мне ничего не нужно, - покачала головой я, но он настойчиво потянул меня к прилавку.
- Ну что ты, Кассандра, у возлюбленной самого князя вампиров должна быть самая лучшая коллекция драгоценностей, - улыбнулся он и поцеловал меня в висок, вызвав табун мурашек по всему телу.
Я неловко рассмеялась, пряча за смехом нервозность. Но, безусловно, его слова и действия были приятны.
- У меня самый лучший выбор драгоценностей во всем Брейгеле! – начал восклицать коренастый лысый торговец, заметив нашу заинтересованность. – Подходите, покупайте, порадуйте свою любимую жену, добрый лорд!
- Где сделаны эти украшения? – спросил Катрей, словно и не заметив странного для наших отношений слова «жена».
- О, лучшие лернийские мастера, известные во всем мире, и днем, и ночью трудились над браслетами и кольцами, ожерельями и колье, диадемами и заколками для волос. Чего желаете?
Катрей прошелся взглядом по рядам с украшениями. Я не особо увлекалась драгоценностями, но даже мне передался его интерес. Тем более
- Вот это, - Катрей указал на платиновое колье с крупными сапфирами, - под цвет глаз. И несколько диадем к нему подберите. Еще вон то колье, с рубинами. Браслет в тон. – Он несколько увлекся, потому что даже я удивленно на него уставилась. А вот торговец, похоже, находился в эйфории – еще бы, не каждый день появляется такой щедрый покупатель! В какой-то момент Катрей повернулся ко мне и спросил: - Тебе самой что-нибудь приглянулось?
Я отрицательно покачала головой:
- Нет, мне кажется, ты взял все самое нужное, - Взгляд случайно зацепился за ничем не примечательный браслет. Обычная узкая полоска серебра, без узоров. – Хотя… мне нравится этот браслет.
Катрей вскинул брови в удивлении, но противиться не стал.
- Упакуйте все, что мы выбрали, и привезите к закату в замок, - велел Катрей, обращаясь к торговцу и протягивая ему увесистый мешочек с монетами.
- Конечно, мой лорд! – склонился торговец. – Позвольте узнать, на чье имя отправлять украшения?
- На леди Кассандру Ги Агенор.
14.3
Катрей увел меня подальше, и только тогда я поинтересовалась:
- Почему ты не назвал свое имя?
- Чтобы он тут же начал падать ниц? Нет уж, увольте. - Он хмыкнул и перевел тему: - Ты хотела повидаться с Агатой. В это время она наверняка помогает своему отцу в книжной лавке, это недалеко. Идем.
Мы ушли с рынка и некоторое время неторопливо прогуливались по улицам. Я постоянно вертела головой, с любопытством рассматривая Брейгель и его жителей. Город отличался и от Серрата, и от Агенории. Снег уже почти растаял, весна окончательно вступила в свои права, но слякоть и грязь никуда не делись. Брейгель был оживленным, энергия так и била ключом: бодро цокали копытами по грязной мостовой кони, везя за собой кареты и повозки, везде слышалась бодрая речь жителей, туда-сюда сновали люди – благородные дамы, окруженные невидимым ореолом аромата дорогих духов; скромно одетые мещане; гордые, в меховых плащах лорды; крестьяне в не единожды заштопанных балахонах, с трудом напоминавших накидки; стражи в кольчуге и с оружием; бездомные, просящие милостыню. Город жил своей жизнью, и в нем было удивительно тепло, несмотря на приближенность северного моря. Может быть, поэтому снег здесь сошел раньше, чем в Серрате.