Затем он уставился на меня суровым взглядом, полным осуждения. “Ты, должно быть, знала, кем он будет, или, по крайней мере, подозревала. Скоро он прольет океан крови, в основном нашей собственной. И все потому, что ты встал на пути судьбы. Почему?”
Я снова испытал искушение уйти, просто уйти и оглушить себя его вопросами. Какое право он имел требовать ответов? Этот ожесточенный старик. Но я не ушел. Каким бы лжецом он ни был, я услышала достаточно правды в его словах, чтобы продолжать стоять там, лицом к лицу с его осуждением.
“Любовь”, - сказала я. “Я спасла его, потому что люблю его”.
“Тогда ты такая же его жертва, как и мы. Он не любит тебя, никого. Это выше его сил. Власть”. Он кивнул на камень, и я почувствовал, как осиное гнездо на секунду запульсировало, словно почувствовав его враждебность. “Сила, заключенная в этом. Это все, чего он хочет. Силу, которую мы давно пытались сдержать, ибо в этом истинная миссия Stahlhast. Мы были свирепы и стали еще свирепее, подстегиваемые поколениями священников, ибо знали, что для того, чтобы заполучить эту вещь, потребуется сила, даже жестокость. Бесчисленное количество рабов погибло, чтобы сделать нас великими, и все для того, чтобы никакая другая рука не могла претендовать на это. ”
“Камень - источник Божественной Крови”, - сказал я, дезориентирующая боль непонимания нарастала в моей голове. Более того, глубокая, болезненная тошнота нарастала в моем животе. Мне пришло в голову, что старик все-таки намеревался причинить мне вред, что он обладал даром, способным вызывать болезни. Но подозрение рассеял еще один импульс силы из камня, и я знала, что он не вызывал у меня тошноты. Это было.
“Мы выкопали это из земли ушедших поколений”, - продолжил я голосом, хриплым от нарастающей боли. “Через это пришло руководство Невидимого ... ”
“Руководство?” Его смех был громким и полным издевки, внезапно прервав мое заученное изложение догмы. “Невидимые не дают руководства, дитя. Они не выбирали нас в качестве проводников своего вознесения. Они благословляют нас не больше, чем пастух благословляет животных, которых ведет на бойню.”
“Лгунья!” Я прохрипела, когда боль в животе усилилась, заставив меня пошатнуться. Варидж и Эреса быстро подошли ко мне, она подхватила меня, прежде чем я смогла упасть. Варидж, должно быть, каким-то инстинктивным образом понял источник моего отчаяния, потому что присел передо мной на корточки, протянув руку к камню.
“Прекрати это!” - рявкнул Местра-Дирхмар, когда я почувствовал, что Варидж начал призывать свой дар. В голосе священника звучали такие привычные командные нотки, что Варидж заколебался, хотя его рука оставалась поднятой.
“Ты мог бы раскрошить камень, мальчик, - сказал священник, - но ты даже не поцарапаешь это. На протяжении бесчисленных лет многие пытались, но это стойко переносит любые травмы”. Когда Варидж так и не опустил руку, священник с отвращением фыркнул и пожал плечами. “Очень хорошо”, - сказал он, отступая. “Не стесняйтесь попробовать, только не надейтесь, что переживете этот опыт. Они наверняка оценят такую еду, как вы”.
Варидж повернулся ко мне, на его лице были замешательство и нерешительность. Я покачала головой, и он кивнул, опуская руку и помогая Эрезе подняться мне на ноги. Тошнота немного уменьшилась, что позволило мне сделать неуверенный шаг к камню.
“Тогда в чем дело?” - Спросил я священника. Теперь я вспоминаю, как сильно мне хотелось, чтобы он солгал, чтобы все это было еще большим обманом. Все, что я знал, все, что я чувствовал, противоречило словам этого старика. Кельбранд всегда лелеял меня, он дал мне семью, миссию . . . Все мои внутренние протесты улетучились, когда я посмотрела в глаза Местре-Дирхмару и поняла, что он говорит только правду.
“Это замок, “ сказал он мне, - на очень старой и прогнившей двери, которую твой брат намерен разбить вдребезги и выпустить на волю то, что ждет за ней”.