“Дай сюда”, - сказал я, беря бурдюк с вином. Первый глоток заставил меня удивленно моргнуть. Вместо густого цветочно-ягодного вина, которое обычно пьют хасты, это было что-то гораздо более легкое на вкус. Вкус был насыщенным и сложным, пронизанным приятной землистостью и сбалансированным мягкостью, благодаря которой напиток очень легко проскальзывал в горло.
“Знаешь, это недешево”, - сказал Обвар, его густые брови нахмурились, когда я сделала еще один щедрый глоток.
“Что это?” Спросил я, возвращая бурдюк с вином.
“Не уверен в названии. Его готовят из какого-то фрукта, выращенного далеко за морем. По крайней мере, так сказал торговец, у которого я его украл. Я оставил его в живых при условии, что следующим летом он вернется с добавкой. Сказал, что даже заплачу ему за это. Разве это не мило с моей стороны? ”
“Ты оставил остальных в его караване в живых?”
“Молодые”. Он пожал плечами и выпил. “Рабы ценны”.
“Какое же ты отвратительное животное, Обвар”. Жар неподдельного отвращения звучал в моем голосе, достаточно громко, чтобы заставить бурдюк с вином замереть на обратном пути к его губам, которые расплылись в улыбке.
“Восемнадцать лет от роду”, - сказал он, нависая надо мной, когда подошел ближе, знакомое вожделение снова появилось в его взгляде. “И все еще не женат. Мне всегда нравится, как твой язык режет меня, девочка. Заставляет задуматься, на что еще он способен.”
Я смотрела прямо в его глаза, встречая похоть, которую видела в них, с полным презрением. Я не боялась и не чувствовала необходимости тянуться за длинным ножом на поясе. Я был Друр-Тивариком, и, хотя детские мучения наказывались побоями, любое оскорбление или травма теперь, когда я достигла детородного возраста, принесут ему долгую смерть обесчещенного воина. Однако, когда наши взгляды встретились и секунды растянулись в мгновения, я задумалась, был ли это тот день, когда его похоть, наконец, взяла верх над осторожностью.
“Когда твой брат станет Местра-Скелтиром, ” сказал он хриплым голосом и оскалил зубы, “ мы победим всех. Мы будем опустошать земли Королей-Торговцев до самого Золотого моря, и я буду на его стороне в каждой битве. Когда вся эта славная резня закончится и прольется последняя капля крови, он спросит меня, какой награды я желаю за свою службу. Как ты думаешь, о чем я попрошу?”
“Луралин”.
Наши взгляды метнулись к алтарю при звуке голоса моего брата. Кельбранд не смотрел на нас, стоя, опершись руками о край алтаря, его взгляд все еще был прикован к телу Техлвара. “У меня будет совет”, - сказал он, прежде чем взглянуть на Обвара. “Оседлай брата, иди и утоли свой аппетит на рабыне, а мою сестру оставь в покое. И не напивайся слишком сильно. Твой клинок может понадобиться мне завтра.
Обвар напрягся, и я увидел, как легкая тень негодования пробежала по его худому бородатому лицу. Однако она быстро прошла, и он издал слабый вздох согласия. Они были братьями по седлу, но Кельбранд теперь был Скельтиром.
“Вот”, - проворчал Обвар, всовывая мне в руки бурдюк с вином. “Знак уважения к сестре моего Скелтира”.
Я смотрел, как он топает к лагерю нашего Скельда, чувствуя краткий приступ сочувствия к любому несчастному рабу, который привлекал его внимание. Рабы не из Хастов. Присоединяясь к Кельбранду у алтаря, я мысленно процитировал один из Вечных Законов. Все, что не принадлежит Тебе, является добычей.
“Возьми немного”, - сказал я, протягивая бурдюк с вином. “Оно действительно не так уж плохо”.
Он проигнорировал предложение, задержав взгляд на вялых, опустошенных чертах лица нашего брата. Губы растянулись в предсмертной гримасе, обнажая зубы в пародии на усмешку. Не желая долго выносить вид этой ухмылки, я занялся еще одним щедрым глотком вина Обвара.
“Ты знаешь, почему жрецы убили его, Луралин?” Спросил Кельбранд. Как обычно, его голос был мягким. Мой брат редко кричал. Даже во время дуэлей, которые я видел, как он сражался, те несколько слов, которые он произносил среди шума клинков, были произнесены ровным, почти заботливым шепотом. Тем не менее, я не могу припомнить, чтобы кто-нибудь когда-либо не расслышал или не понял ни единого сказанного им слова.