Проход один, им в свое время часто пользовались – всюду заступы, тележки, полные камней, тряпки, пара сапог, железки и так далее. Через сотню метров петляний натыкаюсь на обрыв, за ним заполненное водой пространство. Подземное озеро немаленьких размеров: где-то тридцать на сорок. В стенах темнеют ответвления, видимо дальше выработка начинала разветвляться.
Теперь понятно, почему шахту забросили – образовался провал. Вот откуда минусы и знак вопроса в гроссбухе Джанкарло. Природа сама вычеркнула Урту из списка поставщиков чертового вампирюги в белой маске.
Постояв с минуту, я уже собираюсь уходить, как слышу – по-настоящему, наяву, – голос.
Глава 27. Ты – ангел
– Кто там? – спрашиваю я.
Шорохи, возня, звяканье… цепи? Кажется, что человек, – или кто там, во тьме? – ползет и тащит за собой остатки цепи с колодками.
–Помогите!.. – слышу я голос. Описать, на что он похож, очень трудно. Что-то среднее между стоном и надрывным хрипом. Глубоко несчастный, слабый, какой-то ветхий что ли. Неживой скрип, а не голос. Кто-нибудь слышал вокал в таком одиозном экстремальном стиле, как депрессивно-суицидальный блэк? Теперь помножьте на два и получите приблизительно это. Мурашки по коже. Что за существо способно говорить так? И тут мне приходит мысль: шней?
Ведь и правда, кто добывал Урте ребис? Не он же сам – шаман совсем не похож на Буна. Шаман, сукин сын, бережет себя. Значит, это делал кто-то другой! И этот кто-то…
– Ты кто? – кричу я. – Шней? Как тебя зовут? Ты знаешь, кто такой Урта?
– Да, – доносится до меня. – Да, я знаю Урту… кхагххх…
Что и требовалось доказать. Вот же сволочь старая! Бросил подельника подыхать! Хотя… может, я слишком доверчивая, а там таится нечто, что никак нельзя выпускать на волю? Прислушаемся к эмоциям, если получится, конечно.
Ничего определенного. Несчастный если что и чувствует, так это отчаяние. Не уверена, так как эта способность – я назвала ее «эмпатией» – возникает порой рандомно.
– Чем я могу тебе помочь? – спрашиваю.
Некоторое время невидимый подельник Урты молчит, видимо собираясь с силами. Уже по одному дыханию понятно, что он на краю гибели.
– Крови! кхх…
– Чего? Крови?
– Любого зверька, прошу! Я ничего… кхег… не ел уже много времени…
– Ладно. Только как бы тебе доставить зверька? Вплавь? Ты где вообще?
– Только… только не вплавь! Не вздумайте плыть! Ни в коем случае… кхех… ни в коем случае не касайтесь воды!
– Понятно, спасибо за предупреждение. Хорошо, я подумаю, как тебя вытащить.
– Крови, прошу! Хотя бы крови… кха-кхагррр… И воды бы, но я прошу только крови, хоть глоток! Умираю… я чувствую, что не протяну до вечера… Силы мои стремительно тают…
– Так, если у тебя еще остались силы, подползи поближе к краю, я постараюсь увидеть, где ты.
– Хорошо, хорошо… как вы вовремя, кем бы вы не были… спасибо!
Гашу факел, усаживаюсь в темноте в позе лотоса и начинаю медитировать. Постепенно очертания огромной пещеры становятся видимыми, проступают детали. Гляжу, долго гляжу, пока в одном из верхних проходов – от воды до нее метров пять, если не больше – не замечаю шевеление. Темная смердящая масса.
Фу! Шибает, так шибает, ёк-макарек! Аж слезы выступают. Вот от способности «осязание» я бы совсем не прочь отказаться. От чувака несет могилой и этим всё сказано.
– Кажется, я тебя вижу, – говорю, понемногу приходя в себя после газовой атаки. – Ты в одном из верхних проходов. Ну-ка пошевели рукой! Ага, вижу, вижу.
– У вас поразительно острое зрение… кхег… простите за нескромный, может, вопрос, но вы… кхарг…
– Я человек, – отвечаю, не дожидаясь, когда говорящий трупачок закончит, – только необычный. Жди меня, я скоро.
Подстрелить зайца не составило никакого труда. Здесь вообще на удивление много живности. Немного подумав, срезаю ветку попрямее, заостряю конец, нанизываю тушку и иду обратно. Пришлось опять сидеть, моргать, ждать «просветления».
– Ну что, приятель! – подаю я голос. – Ты там жив ещё? А то что-то затих совсем.
В ответ я слышу только его специфическое дыхание.
– Я кину типа копьецо со свежей тушкой зайца, – продолжаю я. – Надеюсь, попаду! Если не попаду, не отчаивайся – попробую ещё разок.
Молчит. Может, уже копыта отбросил, кто его знает. Тем не менее я прицеливаюсь и как заправская легкоатлетка кидаю импровизированный шампур. Бац!
Вроде попала. Стою, прищуриваюсь, стараюсь выкрутить своё суперство на максимум. Так, кажется зашевелился, родимый. Вот и влажные чавкающие звуки пошли. Не помер.