– Ты – телепат что ли?
– Телепат? Знакомое словечко… где-то в летописях встречалось… Если так это зовется, то да, я – телепат. Следственно, звал на помощь таким способом. Но призывал я сородичей, хоть и понимал всю бесполезность этого. Я – изгой, вдали от родного «сумеречного мира». Но…
– Надежда умирает последней? – говорю я, отметив про себя, что кошмарные завывания и правда приносят пользу – исчез его крайне неприятный «кашель».
– О да, это так. Надежда умирает последней. И вот – сбылось. Откликнулась ты. Как? Кто ты, Лео?
– Подожди, Кошич, подожди. Извини, но я чувствую фальшь.
– Фальшь? О чем ты, Лео?
– Ты утверждал, что пребываешь на последнем издыхании. Вот-вот – и отбросишь копыта… то есть умрешь.
– А, ты об этом. Да. Я обманывал. Конечно, гибель мне не грозила. Но бесконечный сон – грозил. Не знаю, что хуже – смерть или кома. Бесконечный сон.
– Можно подробнее?
– Просто в тех условиях – когда нет еды, нет воды, крови, – мы впадаем в спячку. Иногда мы просыпаемся, но чем дольше это длится, тем меньше периоды бодрствования. Я и так был сильно ослаблен из-за тяжкого труда, принудительного труда, к тому же поел всех крыс, насекомых и грызунов, какие имелись поблизости, поэтому у меня было все-то несколько минут, прежде, чем снова отключиться. И я тратил это время на призыв. Быть навеки погребенным… заживо. В коме. Это пугало и заставляло каждый раз, вопреки здравому смыслу, умолять о помощи. Да, я чуть-чуть обманул тебя, но, думаю, ты меня простишь. Извини, Лео, если эта маленькая неприятность тебя расстроила.
– Ага, понятно. Да, нет, не извиняйся, я понимаю. Думаю, любой на твоем месте поступил бы так.
– Хорошо. А теперь позволь поговорить о тебе. Ты меня услышала. И ты – человек, но без следов мутаций. Как говорят люди – ошнеивание.
– Так получилось, – говорю я, размышляя, стоит ли ему довериться.
– Ты не хочешь говорить, – словно прочитав мои мысли, говорит он, – и это разумно. Не стоит раскрывать секреты. Особенно монстру из глубин, хе-хе. Шучу. Я и так кое-что увидел и кое-что учуял. Пока тебя не было, я постоянно размышлял над этим. Позволь поразмышлять вслух, Лео?
– Валяй.
– Итак, в тебе нет зова крови. Это удивительно. Не знаю, кто ты и как стала такой, как есть, но…
– Погоди, дай перебью. А что именно ты увидел и учуял?
– Превосходный слух, отличное зрение и телепатия, как ты сказала. Это как минимум. Твои навыки гораздо выше твоих сородичей. Я нигде не ошибся?
– Нет, – вздохнув, говорю я.
– Вот видишь. У нас в «сумеречном мире» есть такие. Но их ведет «зов крови» и они крайне опасные тени. С одним из таких у меня и вышел конфликт.
– Как его звали? – скорее машинально задаю я вопрос.
– Его имя тебе ничего не скажет. Но я все же назову – Икоч. Если где услышишь это имя, остерегайся – он очень опасный тень. Его еще зовут «Восхваленный», это на человеческий манер.
– Ну, надеюсь, этот самый Икоч так и останется там, в «сумеречном мире».
– «Сумеречный мир» уже не тот, что прежде. То, что было раньше немыслимым, становится нормой. Меня прогнали, потому что я слишком ратовал за традиции, опираясь на веками установленный порядок. Теперь там правят бал другие тени. Боюсь, если они выйдут наружу, всем будет только хуже.
– Ладно, фиг с ним, твоим «Восхваленным». Что же со мной? Если ты видишь меня такой, какая я есть, наверняка понимаешь, что я – тоже своего рода изгой. Что ты посоветуешь?
– Тебе хочется обуздать того зверя, что прячется в тебе? – спрашивает он. – Подчинить своей воле? Что ж, кое-чему научить тебя я могу.
– Правда? – радостно вскидываюсь я.
– Постараюсь, во всяком случае.
Глава 29. Сломано всё
Вот так, нежданно-негаданно, я обрела некое подобие учителя. Не стану утомлять описанием наших долгих ночных бдений, пространных разговоров казалось бы ни о чем, философствований о жизни в тени и на свету, нескончаемых попыток Кошича разъяснить мне, как контролировать дыхание во время «выплеска», как он называл мои обострения, как видеть, слышать, внимать, осязать и так далее.
Замечу – речь шла только о «душе», как это явление называл Кошич. Мне больше нравится словечко «психо»[1]. Сила, ловкость, боевые навыки – лишь следствия и они будут вредить здоровью, если не слиться с «психо». Гармония – вот что действительно важно.
Коротко, Кошич обучил меня нескольким техникам медитации, дал множество советов, как контролировать себя в сложных ситуациях, научится «отключаться», чтобы банально поспать, как все нормальные люди и не вскакивать от любого шороха. Суть его метода в том, чтобы без проблем читать собственное «психо». Если встать на этот путь, и в дальнейшем придерживаться его, тело само начнет совершенствоваться.