А, была не была! Сразимся!
Но Фнуфт сперва решает покрасоваться. Покрутив-повертев мечом, сделав пару картинных взмахов, он спрашивает:
– Еще не передумала?
– Сдохни, тварь! – кричу я и делаю выпад. Целилась в узкую щель под шлемом, но Фнуфт легко парирует.
– Я восхищен тобой, Лео! – говорит он. – Какая женщина! Очень жаль тебя убивать! Я буду носить по тебе траур и всегда возлагать цветы на твою могилу – самые прекрасные, какие только существуют! Под стать твоей красоте, Лео!
– Нападай, трепло! – ярюсь я, внутренне собираясь. Готовность на максимум. Подчиняем свое тело, входим в гармонию. Боевое психо.
Фнуфт пару раз пробует достать меня прямыми. Отбивать такую дубину нет смысла, поэтому я уворачиваюсь. Затем вампир наносит серию похожих режущих ударов, сверху вниз почти вертикально и наискось – справа налево и слева направо. Опасно, хоть и не густо. Фнуфт действительно стал гораздо быстрее, выпады четкие, без лишних движений и суеты. Я опять уворачиваюсь, или, как говорят в фехтовании, делаю вольт и вонзаю кинжал в подмеченное мною незащищенное местечко – в голень, сразу под коленной чашечкой.
Упырь сдержанно стонет, отходит, прихрамывая и занимает защитную стойку.
– Больно кусаешься, шельма! – рычит он. – Вижу, что ты тоже кое-что умеешь. А ну-ка, покажи зубы! Ты не из наших, нет?
– Я тебе не лошадь, зубы показывать, – отвечаю я. – Я – человек!
Градус нарастает. Очень быстро нам становится не до словесных баталий. Тактика у меня довольно простая: вольты и разнообразные уколы с пируэтами и финтами. Колоть стараюсь по неприкрытым местам, а еще желательней по тем, куда уже ужалила. Фнуфт хоть и прокачал боевые навыки, но так же однообразен: неизменные тычки и комбо из трех махов. Иногда он отваживается на почти горизонтальный удар, с широким радиусом. Отработал и по-новой. В такой броне и с таким здоровенным мечом особо не попрыгаешь. Причем, как я заметила, он не особо наблюдает за соперником, ему это неинтересно. Надеется на длину меча, разумно полагая, что единственный точный удар прикончит меня, не прикрытую никакой броней.
Танцуем. Взмах наискось – отбегаю, по оси – пригибаюсь, выпад – отскакиваю в бок, кувырок, обманка, херак кинжалом по ноге, или в бок. Фнуфт половину пропускает, некоторые выпады попадают по пластинам, некоторые гасятся плотно сбитой тканью. А иногда вампир парирует латной рукавицей, пытаясь при этом ухватить оружие. Но я, как ни крути, быстрее.
Тем не менее я уже нанесла ему с полдюжины порезов. По ногам, в бочину, под мышку. Жаль, нет стилета – против доспеха самое то. Несмотря на высокий болевой порог и не менее высокую выносливость, Фнуфт замедляется, удары его становятся все тяжелее.
В конце концов он отбрасывает двуручник – бесполезное оружие против такой ловкачки, как я, и говорит своим:
– Дайте меч поменьше, вашу мать! Что-нибудь острое, я сейчас прирежу сучку, клянусь!
Надо воспользоваться этой передышкой! Только как? Буду импровизировать. Лягаю его по кирасе, прямо как на площади, в день казни. Он предсказуемо валится, я хватаю первый попавшийся булыжник и фигачу его по армету. И еще разочек и еще! Булыжник попался увесистый и крепкий, ничего не скажешь.
Есть! От удара шлем сдвинулся чуть набок и слегка погнулся, Фнуфту, может и ничего, разве что клюв сломала, судя по глухим воплям. Но он почти слеп, или, по крайней мере, обзор его существенно снизился. Всё это время сохранявшие спокойствие товарищи поднимают его и вкладывают в руку короткий меч.
– Ах ты тварь! – рычит он из под шлема. На кирасу потекла кровь. – Ты – мерзкая уродливая погань! Не по правилам бьешься! Я убью тебя и сожру прямо тут!
– Сам сказал – я свинья с лопатой, какие тут правила!
Ярость – плохой спутник в бою. В этом я успела убедится даже по битвам с боссами соулс-лайках, вроде «Elden Ring». Бой – это кропотливая работа. Так что я продолжаю максимально внимательно колоть злодея. Это уже не так сложно. Можно даже особо не выкаблучиваться. Просто пляшу вокруг него и жалю. Вскоре он покрывается кровью чуть ли не весь. А затем и вовсе падает на колени. Короткий меч выскальзывает из рук.
Тяжело дышит. Я жду, целая и невредимая. Заревев что есть сил, вампир снимает с головы проклятый армет. На месте носа – месиво, правая щека порвана, глаз лопнул и вытек, по усам струится кровь. Двуручник лежит между нами, чуть ближе к нему – короткий меч. Он замечает это, но я быстрее, черт возьми! Хватаю двуручник, не забыв пнуть по короткому.