– Пожалуйста.
– Что Восхваленному от меня надо?
– Теперь уже ничего.
– Тогда зачем меня убивать?
– Ты оскорбила его. К тому же, вслух произнесла его настоящее имя. За это – смерть.
– Ха! Ну попробуйте взять меня, дохляки!
Тени не заставляют ждать. Ухожу в глухую защиту, высматривая слабые стороны. Вот тут меня поджидает неожиданность – верные Восхваленного больше всего похожи на роботов. Как никогда сильно сходство с боссами из игр. Как будто каждый из них действует согласно прописанному сценарию.
Пока я их сдерживаю, хоть и с трудом. В самые первые минуты вообще подумала, что мне каюк – такой вихрь разнообразных ударов на меня обрушился. Досталось и пара незначительных царапин – по плечу и запястью. Но затем я подмечаю систему. И она чем-то похожа на манеру боя Хранителей Бездны из «Dark Souls III». И это хорошо, потому что зная последовательность, биться легче. Для удобства буду звать их первый и второй.
Первый вооружен парой коротких мечей, отдаленно схожих с японскими вакидзаси, про себя я окрестила их вакидками. У второго такой же самопальный вариант катаны. Верный с вакидками машет ими как угорелый – и так и сяк, все время как бы скользя в мою сторону. Атака может длиться от пары секунд до полминуты. Верный с катаной все время держится за его спиной. В какой-то момент первый отскакивает в сторону и второй тут же делает молниеносный выпад, опять-таки со скольжением в мою сторону. Причем целится в лицо, гад. А затем, не давая передохнуть, лупит по мне сверху вниз. А если я и от этого приема ухожу, то он пытается достать меня вертикальным ударом в прыжке. Первый уже ждет своей очереди за ним.
Отскок – атака первого с вакидками – отскок – атака второго с катаной, повтор. Оба действует предельно быстро, слаженно. Из-за такой тактики, без остановок и продыхов, мне приходится банально бегать от них по периметру площади, иногда кидаясь в них брошенной утварью – горшками, корзинами, что никак не помогает.
Лихорадочно размышляю, как быть. Надо выявить их слабости. Но как? Вот же черти, не отстают ни на шаг! Очень быстро понимаю, что беготня ни к чему не приведет. Встречаю их лицом к лицу, держу расстояние, пытаясь определить время, пригодное для моей атаки. Так называемый тайминг.
Подмечаю окошко в тот момент, когда первый отскакивает. Сложность только в том, когда закончится серия диких размахиваний вакидками и в какую именно строну он отскочит.
Терпеливо жду, когда же эта нечисть закончит свои нескончаемые мельницы, взмахи и так далее. Чтобы он попался под нужную левую руку, в которой я сжимаю кинжал, отступаю ближе к торговым рядам так, чтобы ряды находились от меня справа.
Эх, главное, чтобы всё прошло так, как надо! А то можно и на волыну напороться.
Ага, вот! Какие-то доли секунды, первый предсказуемо начинает движение влево и я, следуя за ним, вонзаю кинжал ему в спину. Вот только кинжал остается в спине, так как второй немедля начинает атаку. Полувольт – и меч второго летит мимо меня. Замах правой с сабелькой, и я отрубаю ему руку почти по плечо!
Из культи брызжет кровь. Пока первый замешкался – всё-таки, кинжал в спине! – я всаживаю сабельку в шею второго. Не отрубила, надо повторить, но тут происходит странное. В меня как будто врезается невидимая стена. Отлетаю! Врезаюсь в торговые ряды, проламываю их, на меня опрокидываются полусгнившие ящики с остатками овощей и еще каким-то дерьмом.
Дьявол! Они, оказывается, и колдовать могут? Не успеваю я выкарабкаться из груды отбросов, как вижу первого. Он несется на меня с вакидками. Лицо традиционно обмотано тряпками, но я знаю – он разъярен так, что мою голову точно прожигает раскаленный прут.
И я безоружна – ведь сабелька так и осталась в шее второго!
Но за секунду до момента, когда мечи неприятеля порубят меня в капусту, под руку попадается доска с торчащими в ней гвоздями. Длинная гнилая доска. Сойдет, лучше всё равно ничего нет.
Бац! Спасительная доска разламывается в щепки, но все же сносит верного и он тоже заваливается в кучу трухлявых деревяшек.
Быстрее ко второму! Забрать сабельку и прикончить первого! Но на полпути я останавливаюсь. Слышу цокот копыт. Проклятие! Так некстати! А верный с вакидками, а также с моим кинжалом в спине и торчащими в висках гвоздями, уже выбрался, и чертовы мечи в его руках, готов к бою, подлец! Воистину нечеловечья быстрота!
Шум все ближе. Опять охотники, скорее все те же. Жаждут отомстить за павшего брата. Мы оба замираем, обмениваемся взглядами. Вижу, ощущаю, как он пышет яростью.
– Ну да, я поняла – мы еще встретимся, – говорю я. – Передавай привет Икочу!