Короче, терпи Вальдор, и жди, пока чернокнижник силы восстановит, и заклятье с него сползет. Вальдор терпит. Пока.
— Слышишь, некромант, а как ты думаешь, если…
— Тихо!
Смотрю — маг подобрался весь и глазами мне на выход показывает. Не вопрос, прятаться здесь все равно некуда, кроме как за дверью, что я и проделываю.
Тихий скрип… На пороге волшебница. Без балахона, в приличном платье, но я ее даже по спине узнаю. Та, которая со следами красоты. Э, женщина, а не спина.
Встала и на Терина таращится. А тот спокойно так заявляет:
— Предметница.
Она нервно дергается, но я тоже не зря из себя вешалку изображал. Оперативно заламываю руки ей за спину. Она что-то пыхтит гневное, а некромант подходит ближе и со словами: "Красивая у Вас брошь, Мадлона", срывает этот предмет украшения с ее груди. После чего я могу уже со спокойной совестью швырнуть мадам на кровать. Не для того, о чем можно было подумать, хотя и этого мне в последнее время не хватает.
— Терин Эрраде! — рычит волшебница.
— Терин Эрраде Кайвус Третий, — надменно поправляет чернокнижник, — да, Вальдор, меня тоже не под забором нашли.
Забавно, в жизни мне в голову не приходило фамилиями чародеев интересоваться. Кстати, Эрраде — что-то знакомое.
— Здравствуйте, Мадлона. Мне солгать о том, что я рад Вас видеть или обойдемся без обмена любезностями?
— Что ты здесь делаешь?
— Живу. А Вы?
Мне тоже интересно — а она? В опечатанную башню?
— И Вы здесь, принц, — цедит сквозь зубы магичка, а глаза так и бегают, — а Вас там ищут.
— Ничего, — радостно заявляю я, — скоро у них появится возможность меня найти. Так какими Вы судьбами в наших пенатах? Потеряли, может, что-нибудь?
Мадлона прямо-таки вперивает взгляд в физиономию чернокнижника.
— Мне тоже интересно, — холодно проговаривает он, — что Вы забыли в моей башне.
— А она Ваша?
— Моя-моя.
Терин достает нож (кстати, а чего это ради мой нож вместе с ножнами к нему перекочевал?!) и начинает со скучающим видом выковыривать из броши Мадлоны камушек.
— Что ты делаешь?! — шипит волшебница.
— Ну, так она все равно Вам больше не нужна, — поясняет маг, не поднимая глаз, — а я ей воспользоваться не смогу. Продам по частям. Даже из магического предмета можно достать камни. А остальное — на лом.
Лицо волшебницы покрывается красными пятнами, губы поджимаются и тут же начинают трястись.
— Вы что-то хотите мне сказать? — интересуется маг.
— Что ты от меня хочешь?
Терин держит паузу, и тут уже терпение заканчивается у меня:
— Давайте, милая Мадлона, пока Терин думает, Вы мне скажете, где моя дражайшая невеста обитает, а то соскучился я очень.
Мадлона переводит на меня полный презрения взгляд.
— Отвечайте, — велит маг.
— Да все с ней в порядке, с вашей рыжей ведьмой с башмаком. Сидит у себя в покоях… и у Таурисара на коленях тоже сидит, мурлычет с ним днями напролет. Так что, не знаю я, Вальдор, твоя ли она теперь невеста.
Внешне безучастный до того момента чернокнижник вдруг срывается с места и резко, хлестко бьет Мадлону по холеному лицу.
— Подробнее, — рычит он.
На глаза волшебницы наворачиваются слезы, она прижимает ладонь к щеке и хнычет:
— Не знаю я подробностей. Говорят, артефакт он у нее какой-то обнаружил. И как бы не тот самый, Повелитель порталов. Башмак ее у него где-то спрятан.
— Хорошо, — уже спокойно произносит Терин, — я понял. Теперь ответьте мне на другой вопрос — откуда у Вас медальон Главы Совета?
Глаза ведьмы расширяются, а потом она тоже вдруг как-то резко приходит в себя.
— Нашел, значит, — цедит она сквозь зубы.
Чернокнижник небрежно так плечом дергает.
— Конечно, нашел, это же моя башня.
— Одного такого находчивого уже упокоили и с тобой разберемся!
— Что же Вы, Мадлона, — вмешиваюсь я, — так плохо вещи прячете? И кто тот счастливчик, который первый нашел?
Терин вопросительно смотрит на волшебницу.
— Папаша Дуси вашей ненормальной, кто же еще, — выплевывает Мадлона. — Совал везде свой длинный нос. И ты туда же, глупец! — поворачивается к магу. — Тебе не активировать медальон Главы без согласия семи членов Совета!
— А я знаю. Но это при условии, что в Совет входит пятнадцать магов. Простое, знаете ли, большинство. Так что, простите меня, Мадлона, кворум придется уменьшить. В том числе и за счет Вас.
Он что, убивать ее сейчас будет? Ну, если так надо…
Терин, глядя в глаза жертве и нехорошо усмехаясь, начинает плести заклинание. Медленно движет пальцами, видимо, для того, чтобы волшебница узнала заклятье и ужаснулась заранее своей несчастной судьбе.