- Ну, мам, он же не такой воинственный как ты. Он бы гномов, допустим, в "ловчие сети" упаковал и вся любовь.
- Горнорыл бы от злости усрался, если бы с ним такое проделали! - посмеиваясь, заметила мать и сообщила, - тебя Саффа за чем-то искала.
- Что ж ты раньше молчала? - возмутился я и быстренько переместился в наши покои.
Наивный! Я надеялся, что волшебница моя искала меня, потому что Ханна ее отпустила и она сейчас свободна, а это значит, что мы можем заняться чем-нибудь интересным. А вот хрен мне по всей морде! Я правильно угадал, Саффа была в наших покоях, да только искала она меня не для того, о чем я подумал, а чтобы выложить мне новость. Замечательную такую новость. Я чуть не сдох от "радости", когда она заявила:
- Я уезжаю в Шактистан.
- То есть как это ты в Шактистан? А я? - ничего умнее мне в голову не пришло.
- Ты должен остаться. Не забыл? У тебя контракт, - как маленькому объяснила мне Саффа. И даже мой взгляд "преданной собачки" ее не растрогал.
- Но...
- Во дворце три придворных мага, ты, я и Юсар. Юсар целитель, не более. Он даже защиту путевую в случае атаки не сможет поставить. Ты хочешь оставить королеву и дворец без защиты?
- Саф, я, когда соглашался служить младшим магом при зулкибарском дворе, не рассчитывал, что ты сбежишь.
- Я не сбегаю, я всего лишь отправляюсь на неделю в Шактистан. По обмену. Сюда тоже кого-нибудь пришлют. Думаю, младшего придворного мага, он хороший целитель, будет с Юсаром общаться.
- А тебе там какого хрена делать? Пусть шлют сюда своего целителя, и пусть Юсар с ним нянчится. Зачем тебе в Шактистан?
- Старший придворный маг султана, господин Шейраз - один из лучших темных словесников. Я могу многому у него научиться.
- Саффочка, ведьма ты моя озерная, но ты и так все умеешь! - воскликнул я, плюхнулся на колени и обнял ее за ноги.
- Эрраде, ты что? - растерялась она.
- Нафига тебе этот Шактистан сдался? - мурлыкнул я, зарываясь лицом в подол ее серебристо-серого платья. - Я же скучать буду.
- Лин.
- Что?
- Ты эгоист.
- Знаю.
Я, подхватил взвизгнувшую от неожиданности волшебницу на руки и понес к кровати.
- Не знаю как ты, а я намерен, как следует попрощаться.
Ну да, отговаривать ее бесполезно, так что только и остается с пользой провести оставшееся до отъезда время.
Глава 4
Ларрен
Я покинул подземелье ровно через семь дней.
За все время заключения никто меня не посещал, и даже водное божество не сочло возможным почтить узника своим присутствием. В итоге я стал, наверное, лучшим знатоком поз Шактистанских наложниц в королевстве. Делать все равно было нечего, и потому я внимательно изучил оставленную предыдущим узником книгу.
Искать Вальдора мне не нужно, поскольку хозяин не велел отчитываться перед ним о выполненных мероприятиях, а потому решаю сразу приступить к исполнению своих непосредственных обязанностей - охране королевы.
Иоханна обнаруживается в своем кабинете.
- Здравствуй, - холодно произносит она, оглядывая меня с головы до ног, - полагаю, тебе следует вымыться и поесть.
Киваю и удаляюсь. Реакция хозяйки говорит мне о многом. Да, она проявила заботу. Но сделала это так... как для животного. Конечно, потерянную собаку тоже следует первым делом помыть и покормить. Да, еще и причесать, наверное.
И вот я вымыт, переодет и даже причесан и, вроде как, напоминаю человека, по крайней мере, издали. Сижу на кухне и поглощаю жидкий супчик. Не следует после голодовки сразу налегать на еду, хотя и очень хочется.
- Привет, несчастный узник! - слышу я и поднимаю голову.
Тут же на стул рядышком шлепается Лин Эрраде - младший придворный волшебник. Наверное, угроза Вальдора лишить его доступа к силе и в самом деле была настолько реальна, что мальчишка не попытался даже книгу мне какую-нибудь в камеру передать. Хотя не исключено, что он про меня просто забыл.
- Ну что? Ничего страшного с тобой не случилось? - интересуется княжич, воруя со стоящей рядом со мной тарелки теплую булочку.
- Все в рамках дозволенного, - отзываюсь я и опускаю взгляд. Видеть бодрого и довольного жизнью Лина мне сейчас не хочется. Хочется грубость какую-нибудь сказать, но не стоит.
Княжич немедленно перестает жевать:
- Что значит, в рамках дозволенного? - бурчит он. Слова получились неразборчивыми, так как рот юного мага забит хлебом.