Одно дело - охрану купеческого каравана погонять, новгородцы сами такие. Другое дело - торговцам наскочить на гридней. Волга кровью молодеческой потечёт...
А Беня продолжал рассказывать страсти. Про смерть боярина Радила. Тут новгородцы уже были в курсе. Про передачу князем Андреем Городца "Зверю Лютому"...
-- Как это?! Чтобы Боголюбский вашему плешивому уроду город отдал?! Не верится.
-- Дык... Не запросто ж так! Воевода Всеволжский подати Городецкие платит. Втрое! За три года вперёд! Сами ж подумайте - что князю прибыльнее?
Про победу на Земляничном ручье - в Новгороде уже знают. Про крещение мордвы...
-- Ну них...! Вот так вот прям всю мордву?! Не верится...
-- Да ты чё?! В крест православный не веруешь?! В силе его сомневаешься?! Да ты гляделки-то разуй! Ты на меня глянь! Во! Иудей правоверный! Самому царю Давиду потомок почти прямой! Обрезанный! Показать? - А крест - ношу! Во, видишь? А почему? - А потому, что богородица сподобила! Сама! Повстречал я на Оке-реке... Кого-кого... Зверя Лютого! И уверовался. Прости мя, господи, грешного. А нынешний инязор - во Всеволжске гостил, с самим Воеводой в баньку ходил... И - просветлился! Сила в ём такая... просветляющая...
Беня, выдернув из-под одежды нательный крест, махал им перед ошарашенными новогородцами, завораживал серебряным поблёскиванием символа веры, широко клал крёстное знамение и старательно воспроизводил простонародное наречие.
Артист. Звуко-подражатель.
Про согласие Боголюбского на открытие фактории в Ярославле...
-- Погодь-погодь! Мы в Булгар идём, на что нам ваши дела Ярославские?
-- Э... достопочтенные... и уважаемые... но... Не ходили бы вы в Булгар. Ниже Городца Воевода не пустит.
-- Как это?! Ему велено держать пути свободными! Никаких препон торговым людям не чинить...!
-- "Как" - не знаю. Придумает чегось. Он же... Ваше степенство! Люди православные! Братцы! Купцы новогородские! Откуда бедному еврею знать мысли самого Воеводы Всеволжского?! Или я похож на вашего батюшку, чтобы он передо мной исповедовался?! Но я, чисто из своего погреба глядючи, чисто нюхом чуячи... Вы рабов везёте? Рабынь? - Тогда хана всему вашему почтенному обчеству. Не любит он этого. Кто живой останется - будет известь тереть, очи ясные - от едучей пыли выплакивать. А уж как, за что... Про епископа Ростовского Феодора...? Во-от! Упокой, господи, душу грешную. И никто - даже слова...! Потому как - по закону! Главу отсечённую - сам видал. Вот этими глазами! А вы говорите...
-- Это нам, вольным людям, всякая козявка плешивая, будет пути-дороги закрывать?! Да мы таких... на одну ладонь посадим, другой хлопнем...!
-- Я этого не слыхал! Я вас не видал! Меня здесь вовсе не было! Харальд! К едрене фене, к бениной маме... Да! К моей, горячо любимой и давно покойной! В лодку! И спешно уя... уё... Приносим искренние извинения по поводу спешного покидания! Чего я боюсь?! Ну вы воще...! Он же жь... Колдун-воевода - слышали? Мы тут, промеж себя, бла-бла, а потом... топоры-то - ляп-ляп. И пошли-поехали плотики с ушками. Вдоль да по Волге-матушке.
Купцы несколько не поняли эпичности. Притащили медовухи, и Беня эмоционально, взахлёб и с придыханием, вывалил на них кучу слухов, ходивших уже по Всеволжску и округе. Насчёт зверства и лютости Зверя Лютого. С мощным привкусом чертовщины и противоестественности.
В пакете был рассказ о голой заколдованной княгине, пляшущей на засеке перед полчищами и ордами, плотики с гирляндами ушей, плывущие по течению, "а то, кто ж его плешивого-то знает - может и противу...", посадка на кол, перерывание хрипа на пару с "диавольским отродьем" - князь-волком, "врата смерти" с посмертно подмигивающими и ухмыляющимися отрубленными головами...
-- А князь-то Рязанский, Калауз-то... Вздумал со Зверя Лютого пошлину за хлеб брать... Идиот! Прости господи.
-- Ну?
-- Не нукай! Сдох! В церкви! В двунадесятый праздник! С пресвитером во всём облачении! С дарами, покрывалами и сосудами! Сгорел! Дымом изошёл! Со всеми домашними и присными. Даже и косточек не осталось! Метёлкой, говорят, сметали! А ты говоришь...
Яркие рассказы Бени производили впечатление. Но даже и люди недоверчивые, рациональные понимали: не мог Всеволжск так стремительно подниматься. Не бывает так!
Явно - без волшбы дело не обошлось.
Не то, чтобы русские люди боятся бесовщины. На "Святой Руси" двоеверие - норма жизни. Каждый имел дело с колдунами, волхвами, знахарями, ведьмами и ведунами... В каждом доме - домовой, в каждой бане - банник. Леших с водяными - только за забор глянь - как собак нерезаных. У каждого православного - рядом с крестом на груди - науз висит.
Вот вы достоверно знаете, что на земле есть многоголовые огнедышащие летающие драконы. Змеи-горынычи. Явление природы. Нечастое, но вполне известное, в книгах описано, сведущие люди сказывали. Да сам Святой Георгий лично - с ними воевал! И - победил! Правда - не всех. Впереди, по маршруту следования - целое гнездо.
***
-- Товарищи космонавты! Верите ли вы в инопланетян?
-- Никак нет! Не верим! Но они очень мешают работать.
***
Конечно, если ты - бродячий богатырь, то можно очертить голову, помолиться Силам Небесным и, с отеческим благословением, пойти и срубить горынычам бОшки. Ну, или самому костьми лечь.
Но ежели вы человек серьёзный, торговый, то... надо же оценивать риски!
-- Дык... эта вот... и где ж нам теперя торг вести? Ты, мил человек, видать, в здешних делах собаку съел. Большую и бешеную. Не в обиду будь сказано. Подсказал бы чего.
-- Хорош у вас медок, люди добрые. За... забор... заборисистый. И-ик. Насчёт торга... дело, конечно, ваше... только... Про Булгар - забыть. Идти вам в... ик... в Ярославль, славный город. Там власть Суждальская. Там Зверь Лютый сильно-то... не забалуется. Князь Андрея-то по-опасается. Приказчикам Всеволжским - там подворье должно быть поставлено. Может, чего из ваших товаров... ик... купят. И своего продадут.
-- А Булгар?
-- А в ж... его! Ик.
После чего Беня, старательно держа "умное" лицо, поддерживаемый сопровождающими, ибо ноги его, как часто бывает после медовухи, вовсе не ходили, удалился. Вскоре Всеволжский караван вывалился в Волгу и пошёл вверх. А гонец на ботнике - резво побежал вниз, ко мне.
"Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке".
Эту давнюю русскую мудрость новгородцы повторяли друг другу неоднократно. Допивая медовуху и выкладывая своими языками разные собственные правды. Которые у каждого - "на уме".
Были вспомнены и другие известные истины.
"Не зная броду - не суйся в воду", "Пошло поле не по двору, так катись оно под гору", "Таков наш рок, что вилами в бок". Вспомнили и про сову с галкой и палкой.
Новогородцев я так и не дождался - Беня оказался убедителен. Впрочем, это общее свойство удачливых купцов: кто не мог убедить своих контрагентов - потомства не оставил.
Поторговав ещё три дня на Унже, купцы двинулись обратно. Удачно получилось - к этому времени Беня, размахивая грамоткой от Боголюбского, уже выбил из Ярославского посадника подворье для фактории.
Тоже - с приключениями.
Глава 484
У Бени в руках каблограмма. Получить из Боголюбова нормальную княжескую грамоту с вислыми печатями мы не успевали по срокам. Поэтому я сразу просил Боголюбского послать гонца в Ярославль.