Черный вход открылся, и Эссейл вышел из современного особняка, разодетый так, словно направляется во французский ресторан на ужин… но его галстук торчал из кармана.
— Все готово для меня? — спросил Ви, прикуривая.
— Как всегда. Но тебе нужно заехать внутрь, если не возражаешь.
Как по приказу одна из гаражных дверей начала подниматься, открывая ярко-освещенный интерьер, в котором стоял минивэн и «Ренж Ровер», а также нашлось место для тачки Куина.
— Дай мне минутку, — сказал Ви, делая затяжку.
Эссейл рассмеялся.
— Увы, я бы тоже затянулся. Но кое-чем другим.
Мужчина отвернулся, словно никто не заметит, как он занюхивает кокаин сначала одной ноздрей, потом другой.
Ви улыбнулся, выдыхая дым.
— Ты крепко подсел на порошок.
Эссейл убрал склянку во внутренний карман пиджака.
— Ты не можешь докурить в машине?
— Не моя тачка. И, эй, твоей проблеме, по крайней мере, не требуется освежитель воздуха.
Когда мужчина потер нос, раз… второй… и снова… Ви нахмурился, уловив запах в воздухе.
— Приятель, у тебя идет кровь.
Тогда Эссейл взял свой шикарный шелковый галстук цвета дыни и с каким-то рисунком и прижал к шнобелю. Потому что либо так, либо безвозвратно испортить новомодную рубашку и пиджак.
Вишес приподнял ногу и затушил сигарету о подошву ботинка, а потом кинул смятый окурок в карман кожаной куртки.
— Сдай назад, придурок. — Он прижал парня к джипу, задирая его подбородок и прижимая галстук к носу. — Как часто такое случается?
Когда Эссейл издал какой-то звук, Ви закатил глаза и зажал нос парня.
— Плевать, сегодня ночью тебе повезло. Я — медик, и посмотрю, что там, как только ты перекроешь фонтан в своем носу. И помалкивай, если только не хочешь сказать «спасибо».
Они стояли на холоде какое-то время. Периодически Эссейл бормотал что-то, напоминая Пи-Ви Хермана[84], но Ви игнорировал его.
— Вот, держи, — сказал Ви. — И не двигайся.
Ви приставил пальцы парня туда, где только что находились его. Потом залез в «Хаммер» и достал армейский нож, который Куин хранил в подстаканнике. Вернувшись к пациенту, он выудил телефон, включил фонарик и убрал руку Эссейла в сторону.
Используя плоскую сторону огромного лезвия в качестве разделителя, он заглянул в ноздри, которые работали на пределе возможностей.
Включив фонарик, Ви вытер лезвие о кожаные штаны и сложил нож.
— У тебя носовая перегородка как решето. Нет проблем со сном? Никто не жаловался на твой храп?
— Я сплю один. И мало.
— Есть проблемы с дыханием? Потеря обоняния?
— Я чувствую запахи. На дыхание не обращал внимания.
— Ну, мой тебе совет, который ты вряд ли услышишь — перестань нюхать. Или допрыгаешься до того, что хирургия — в настоящий момент, твой последний шанс — утратит свою актуальность.
Эссейл расфокусированным взглядом уставился на деревья.
— Не все так просто, да? — Ви покачал головой. — Уже глюки?
Скрестив руки на груди, Эссейл смял в руке галстук, пропитанный кровью.
— Я попал в странную тюрьму, созданную собственноручно. Проблема в том, что я не осознавал, как возвожу вокруг себя решетки. Они казались мне…
— Как много ты употребляешь? Только честно?
Парень заговорил не сразу. И когда Эссейл ответил, было очевидно, что промедление вызвано серьезными математическими расчетами.
Да, парень не мелочился.
Вишес тихо присвистнул.
— Ладно, давай начистоту. Хотя среднестатистический вампир стоит на голову выше человека по части здоровья, ты все равно можешь посадить сердце. Или угробить мозги. В последнем случае ты начнешь поддаваться паранойе, если уже не начал, и неудивительно, что у тебя проблемы со сном.
Эссейл потер нос, и потом посмотрел на засохшую кровь на руках.
— Когда будешь готов, — сказал Ви, — звони нам. Тебе понадобится детоксикация под медицинским присмотром, и мы можем это сделать без лишнего внимания. И не трать ни мое, ни свое время, отрицая масштабы проблемы или приукрашивая это дерьмо. Ты завел себе мерзкого паразита, и если не избавишься от него, он тебя доконает. Сведет в могилу.
— Как долго?
— Прежде чем ты посадишь сердце и склеишь ласты?
— Сколько длится детокс?
— В зависимости от того, насколько хорошо все организованно. Физическая очистка не смертельна, но психологическое дерьмо заставит тебя молить о смерти.
Эссейл молчал какое-то время, и Ви, давно испытывая желание закурить, достал самокрутку.
— Мне хорошо известно, что такое зависимость. — Ви посмотрел на сияющий кончик сигареты. — Слава Богу, вампиры не болеют раком, да? Я не осуждаю тебя. И, когда надумаешь, то знаешь, где меня найти.
84
«Большое приключение Пи-Ви» (англ. Pee-wee's Big Adventure) — кинофильм, снятый в 1985 году, стал дебютом режиссёра Тима Бёртона на большом экране. Пи-Ви Герман (комический псевдоним Пола Рубенса — главное лицо в одноимённом телешоу) — взрослый мужчина с незамутненно-детским взглядом на жизнь. Всеобщего любимца внезапно настигает удар судьбы — его чудо-велосипед похищен злоумышленниками. Поиски превращаются в гротескное путешествие, по окончании которого Пи-Ви обретёт новых друзей и становится героем настоящего шпионского кино-боевика.