Дверь на третий этаж особняка была не заперта, но и не открыта, и, ступая на лестницу, Мэри казалось, словно она нарушает границы частной собственности. На верхней площадке, в другой стороне от комнат Трэза и айЭма, за стальной дверью находились покои Первой Семьи, и Мэри нажала на звонок, подставляя лицо перед камерой безопасности.
Спустя мгновение раздалась серия металлических щелчков, с которыми открылись замки, а потом тяжелая панель открылась, и по другую сторону стояла Бэт, прижимая Рофа-младшего к бедру, собранные в косу волосы были перекинуты через плечо, старые синие джинсы и ярко-голубая кофта из флиса служили воплощением домашнего уюта. Что не было уютным? Невероятное сияние драгоценных камней на стенах позади нее.
Мэри раньше не бывала в личных покоях. Лишь немногие были здесь, в том числе Фритц настаивавший на личной уборке комнат. Но Мэри слышала, что все покои были отделаны драгоценными камнями из казны Старого Света… и, очевидно, это было правдой.
— О, привет, — Королева улыбнулась, а Роф-младший схватил прядь волосу у ее уха и дернул. — Ауч. Давай будем тренировать бицепсы на чем-нибудь другом?
Когда Бэт отцепила маленький пухлый кулачок, Мэри мрачно сказала:
— Мне нужно, чтобы ты рассказала, что произошло с Рейджем. И не притворяйся, что не знаешь.
Бэт закрыла глаза на мгновение.
— Мэри, это не мое дело…
— На моем месте ты бы тоже захотела узнать. И я бы рассказала тебе, если бы ты попросила… так принято в любой семье. Особенно когда кто-то страдает.
Королева выругалась под нос. Потом отошла в сторону и кивком пригласила зайти в сияющую комнату.
— Поговорим за закрытыми дверьми.
Глава 22
Обычно во время собраний у Короля Рейдж что-нибудь да жевал. «Тутси Поп» были в фаворитах, но если прижмет, он мог обойтись леденцами «Старбёрст» или пачкой «Чипс Эхой!»… старая-добрая классика, в синей упаковке, хрустящие, а не мягкие и без орехов. Но его желудок категорически возражал… и зверь тут не при чем.
По крайней мере, зрение прояснилось после того, как Ви дал ему по роже.
Когда ставни опустились на день, он сел в углу возле двойных дверей, а его братья рассредоточились по комнате: Бутч и Ви на одной из хрупких французских кушеток, Джон, Блэй и Куин сгруппировались возле камина. Ривендж, тем временем, стоял перед резным столом Рофа, глава симпатов был одним из ближайших советников Короля, а Тор сидел по правую руку от Рофа, будучи главой Братства Черного Кинжала, и помогал ему во всем.
Лэсситера не было видно, и Рейдж решил, что падший ангел где-то пялился в ящик. А Пэйн, которая также посещала подобные собрания, наверное, следила за Кором.
Потому что, видит Бог, женщина могла постоять за себя и противостоять любому мужчине на этой планете.
Как обычно, Роф находился в центре всего, сидя за резным столом своего отца, изучая комнату сквозь черные солнечные очки, вопреки слепоте, его рука покоилась на квадратной голове золотистого ретривера — его поводыря.
Однако этим утром говорил Куин.
— … внизу два постоянных пациента, Лейла и мой брат. Ни один из них не в состоянии защитить себя, если он вырвется на свободу, а Док Джейн, Мэнни и Элена — медики, не воины.
— Со всем уважением, но Кор под серьезной охраной, — сказал Бутч. — Круглые сутки.
— Если бы Марисса носила под сердцем твоего ребенка, этого хватило бы?
Коп открыл рот. Потом закрыл с кивком.
— Да. Ты прав.
Куин скрестил руки на груди.
— Лично мне плевать, что его замотали как Ганнибала Лектора[43]. Я не хочу видеть его рядом с клиникой.
Когда Брат умолк, Роф задал вопрос:
— В каком Кор состоянии?
Вишес почесал бородку:
— Все еще в коме. Жизненные показатели не фонтан, но они и не ухудшаются. Правая сторона без движений. Я думаю, это инсульт.
— Но не знаешь наверняка?
— Узнаю, только если притащить его зад в клинику Хэйверса для томографии. Но я не хочу везти его через весь город, чтобы выяснить то, в чем я и так уверен… и да, Джейн и Мэнни согласны с моим заключением.
— Есть мысли, насколько затянется кома?
— Не-а. Он может очнуться прямо сейчас. Или через месяц. А может надолго пропишется в овощах. Нельзя сказать. И если он очнется? В зависимости от степени инсульта, он может оказаться умственно недееспособным. В заднице в физическом плане. А может — абсолютно нормальным. Или где-то между двумя крайностями.
43
Ганнибал Лектер (англ. Hannibal Lecter) — вымышленный персонаж, созданный Томасом Харрисом. Фигурирует в романах «Красный дракон», «Молчание ягнят», «Ганнибал» и «Ганнибал: Восхождение». Впервые появляется в романе «Красный дракон» как блестящий судебный психиатр, серийный убийца и каннибал.