Сама пока не знает, как. Но это необходимо – а значит, она сделает все, что можно. И что нельзя – тоже.
Глава 19. Напрасная жертва
Браслет.
Браслет из засушенных голов каких-то громадных насекомых украшал руку Амади. Этот браслет неумолимо притягивал взгляд Накато.
Тот самый браслет жрицы Саалиндж, о котором ей когда-то все уши прожужжали. Амади ухитрился вынести его из башни. Как он сумел?
Впрочем, неважно. Браслету Саалиндж почему-то придавали немалое значение колдуны в Мальтахёэ. Браслет этот носил сам магистр башни Ошакати. И Амади не поленился прихватить его! Значит, не простое украшение. Что-то в нем кроется. Что-то, незаметное на первый взгляд. Чем он так ценен, любопытно?
Хотя чем бы он ценен ни был – наверняка Нефер оценит такой дар. Накато перевела взгляд на удаляющийся город, налегла на весла.
Они плыли довольно долго, успели порядком отдалиться от берега. Волны ластились к бортам лодки, перешептывались, слегка плескали. Стихия Нефер. Что ж, она ведь собиралась задабривать богиню! Глядишь, та и сменит гнев на милость. Когда еще представится возможность! Браслет, которым не побрезговал сам магистр Энистан, наверное, будет ценнее побрякушек, которые остались валяться под обломками в крыле алхимиков в башне. Море оставалось на удивление спокойным.
Накато опустила голову, скользнула вновь мимолетным взглядом по браслету на руке Амади. Хороший будет дар!
Ждать, когда они выберутся куда-нибудь? Дождаться, когда он заснет, снять тайком?
А море – это огромный водоем, стихия самой Нефер. Жертвоприношение, брошенное в море, лучший дар для богини. И башня еще не так далеко. Но здесь, в лодке, Амади точно не заснет.
Накато опустила взгляд, уставившись на свои босые грязные ноги.
Пришедшая ей мысль была очевидна. Но после такой наглости ей не жить. Чтобы собственность нахально отобрала что-то у хозяина – кто такое видывал!
Что сделает Амади? Сразу утопит в море, или сначала придушит?
Не попробуешь – не узнаешь! А Нефер любит решительных и отчаянных. Тех, кто рискует и действует, не задумываясь. Амади сидел, погрузившись в размышления. Погони не было пока видно, и колдун выглядел расслабленным и спокойным. Адвар дремала – кажется, ее слегка укачало в лодке. Главное – действовать стремительно, чтобы они не опомнились, пока не станет поздно. Впрочем, Адвар ей и не страшна. А вот колдуну точно нельзя оставлять времени на то, чтобы прийти в себя и сообразить, что происходит.
А значит – раздумывать нельзя. На все у нее будет не больше мгновения.
Накато снова перевела взгляд вдаль, на город. Приподняла подбородок, потянула носом. Видит ли ее сейчас Нефер? Знает ли, что у нее на душе?
В этот раз она загребла веслами вполсилы. Рукой скользнула по рукояти весла. Дальше – сделала стремительный выпад вперед, и, не прекращая движения, содрала одним рывком браслет с руки Амади. Колдун уставился на нее недоуменно. Но было уж поздно. Накато, поднявшись, широко размахнулась и швырнула браслет в волны.
- Это – тебе, Нефер! – крикнула она так громко, как могла. – Этот дар – для тебя, прими его, великая Нефер!
Волны сомкнулись над браслетом – точно взяли его в ладошку. Накато медленно опустилась на свое место. Осторожно взялась за рукояти весел.
Взглянула затуманенным взглядом на огни пристаней и порта. Над городом поднималось зарево в ночной темноте. На водной глади сияли дорожки света.
Не худшее зрелище, чтобы стать последним. Страха не было – даже удивительно.
Только умиротворение. И чувство, что поступила совершенно правильно. Так, как и должна была. Адвар и Амади с одинаково потрясенным видом глядели на нее.
- Ты что вытворила? – выдавила наконец Адвар. – Это был браслет жрицы Саалиндж!
- Хороший подарок для Нефер, - бесцветно отозвалась Накато. – Я надеюсь, он ей понравился, - она смолкла.
Глядела, не мигая, в сторону берега, на огни и их мерцающие в гладкой воде отражения. Сейчас Амади придет в себя, и тогда ей не поздоровится. Хотя Адвар, кажется, успеет раньше.
- Сядь! – окрик колдуна осадил женщину.
Накато с легким недоумением уставилась на него. Если бы он не рявкнул – та закатила бы ей смачную затрещину. Хочет наказать обнаглевшую собственность сам? Он уставился, не мигая, на Накато. В былые времена ее такой взгляд заставил бы оторопеть. Но с тех пор ей пришлось многого испугаться и от многого оторопеть.
- И кто тебя надоумил? – осведомился он наконец вкрадчиво.
Вот от напускного спокойствия сделалось чуть не по себе. Странно – но осознание того, что он, кажется, не намерен душить и топить в море ее немедля, пробудило страх.