— Что ты сделал?
Моргнув, Вольф поднял голову и уставился на нависшего над ним Ансельма.
— Что?..
— Служанки утверждают, что шут выпал из окна. Если он вдруг не научился летать, то я не понимаю, как ему удалось выжить.
— Я… Я только…
— Он вдыхал в него воздух. — Леонхарт, сбросив с плеч руки подоспевшей матери, подошел ближе. — Снова и снова.
«Но это ложь, — подумал Вольф. — Почему он врет?»
— Зачем ты это сделал? — Ансельм сложил руки на груди.
— П-пытался вдохнуть в него жизнь… — прохрипел Вольф, с трудом сглотнув склизкий ком.
— Бабушка научила? — Райнхольд приобнял Леонхарта за плечи. — Разве в этом есть что-то особенное, Ансельм?
— Ничего, если учесть, что мальчишка жил так далеко от оплотов мудрости Светочи.
К ним подошел плотный коренастый мужчина в сюрко с солнцем. Его второй подбородок дрожал, когда он говорил, а из темного материнского пятна[37] на нем торчали жесткие темные волоски.
— А, отец Вигберт. — Из голоса Ансельма исчезли последние остатки тепла. — Вы бы предпочли пустить шуту кровь, которой он и так потерял слишком много, верно?
Не обратив на лекаря никакого внимания, отец Вигберт продолжил свою мысль:
— Паж всего лишь повторил то, что до него повторяли сотни повитух, — попытался передать жизнь тому, кто должен был умереть. Конечно, это не могло стать причиной, по которой шут выжил, но мальчишка сделал то, что мог.
— Не могло стать причиной, да? Тогда как наши бабки заставляли дышать мертворожденных младенцев?
Вольф окончательно запутался, кто на его стороне, а кто — нет. С одной стороны, лекарь от Светочи, со слов Элизабет — довольно гадкий человек и учитель. Но именно он будто бы пытался защитить Вольфа, тогда как старик Ансельм только нападал, причем одновременно и на него, и на отца Вигберта.
— Никак. Это всего лишь случайности. Невозможно вдохнуть в кого-то жизнь, мейстер Ансельм. Живя в таком месте, как Грайхайм, вы могли хотя бы попытаться узнать больше о настоящем лечении.
Вот теперь тон отца Вигберта Вольфу не понравился. Он говорил с Ансельмом свысока, как с неразумным ребенком.
— Так или иначе, мальчик проявил смекалку и, возможно, не дал шуту умереть, — мягко заметила королева Ута.
— Ты решил спасти каждого в этом замке? — Райнхольд неожиданно потрепал Вольфа по слипшимся от пота волосам. — Иной рыцарь не совершает столько подвигов за всю жизнь.
— Пока неизвестно, выживет ли шут, — холодно заметил отец Вигберт. — Но, признаю, пажу не чужда самоотверженность. Пока другие лишь глазели, он попытался сделать хоть что-то. Думаю, Светоч неспроста вложила в него такие славные качества.
Только теперь Вольф вспомнил о ритуале в часовне и ощутил жжение в месте, куда Факельщик прикладывал клеймо. Боль от ожога меркла в сравнении с пульсацией в боку, но все равно была неприятной.
— Они вот-вот подерутся!..
— Остановите же их!..
За суетой никто не заметил отошедших в сторону Сурдри и Кассия, но теперь Вольф явственно услышал резкие обвинения, которые Светлейший бросал в лицо Второму Свету.
— …не имел права!
— Каждый житель империи должен носить поцелуй Светочи, чтобы Она оберегала его. Почему вам так сложно это понять?
Люди расступились, пропуская королевскую чету, и Вольф увидел сцену целиком: Светлейший стоял перед Вторым Светом и, казалось, готовился накинуться на него.
— Ах, «должен»?! — взъярился Сурдри. — Это написано в твоих проклятых манускриптах?!
— В Вечных, — спокойно поправил Кассий. — И почему вас так задело благословение какого-то пажа? Он даже не принадлежит к вашей породе.
— Породе?.. — Сквозь лик старца проглянул яростный взгляд зеленоглазого альва. — Иные — не кони и не псы! И если ты еще раз позволишь себе…
— Хватит! — Райнхольд шагнул вперед и вынудил спорящих мужчин отойти друг от друга. — Сколько еще я буду вынужден разнимать вас?
— Светлейшему отчего-то не понравилось, что я наградил спасшего вас пажа поцелуем Светочи, мой король. Полагаю, вопросы вы должны задавать ему, — бросил Кассий.
— И обязательно задам. И, Второй Свет…
— Да, мой король?
— Не империя, — процедил сквозь зубы Райнхольд.
— Пока нет, — согласился Кассий, мягко улыбаясь. — Но я уверен, как только вы с Первым Светом встретитесь, все изме…