- Ты продолжаешь так говорить, - сказал Джейсон, снова размахивая руками. - Но как мы выберемся из "Крепости"? Каков план?
"Сим" поднял ключ-карту.
- Они нужны, чтобы войти в определенные двери, верно? Все, что нам нужно сделать, это пройти через достаточное их количество, чтобы оставить расстояние между нами и заключенными. Между тем, мы помним одну вещь: серийные убийцы не сверхъестественны. Они из плоти и крови, такие же, как и мы. Если дело дойдет до драки, у них нет никакого преимущества, кроме нашего страха. Если мы встретимся с ними лицом к лицу, у нас есть шанс выжить. Майк, ты - большой парень. Если ты будешь на нашей стороне, мы сможем заставить их бояться нас.
Майк усмехнулся и ударил кулаком по ладони.
- Мои футбольные времена давно позади, парень, но я думаю, что смогу проломить несколько черепов.
Джейсон постучал "посохом" о землю.
- И я готов накинуться на них, как Морган Джонс[20], кто бы на нас ни напал.
Майк нахмурился:
- Как кто?
"Сим" кивнул своим коллегам и улыбнулся:
- Мы можем это сделать. Самое трудное позади.
Все вздохнули, готовясь к тому, что должно произойти. Это было не более, чем упражнение по самосовершенствованию, но иногда вера в свои силы заводит далеко вперед. Если они будут вести себя как жертвы, с ними будет покончено. Единственное, чего не ожидали серийные убийцы, так это того, что их жертва будет кусаться в ответ.
Джейсон вдруг нахмурился.
- Мне не хотелось бы опускать руки, ребята, но меня только что посетила тревожная мысль.
- Что? - нахмурилась Джерри. - Расскажи нам.
- Да, это просто то, о чем мы не говорили, вот и все. В волнении об этом как бы забыли.
"Сим" покачал головой, не понимая:
- О чем ты говоришь?
- Ну... - Джейсон вздохнул. - Что нам делать, если мы наткнемся на Коробкореза? Нили запрятал его где-то в "Крепости", но он, вероятно, тоже на свободе. Мы можем дать отпор некоторым из этих маньяков, но я не думаю, что у кого-то из нас есть все необходимое, чтобы противостоять этому уроду.
"Сим" прислонился спиной к шкафчику и застонал. Вся его вновь обретенная уверенность улетучилась, и ему снова захотелось залезть под стол.
- Я думаю, все, что мы можем сделать, это молиться Богу, чтобы не столкнуться с ним. Если столкнемся, то живыми отсюда не выберемся.
Джейсон кивнул:
- Я боялся, что ты это скажешь.
- Две минуты, чтобы перевести дух, - сказал "Сим", - а потом мы уходим.
А потом я приду за тобой, Крисси.
Крисси очнулась в воздухе. На мгновение ей показалось, что она плывет по морю, но потом она поняла, что ее несет на плечах мужчина. Она тут же начала бороться и сопротивляться, но все было бесполезно.
- Полегче! - сказал мужчина, несущий ее, и опустил ее на стойку, достаточно высокую, чтобы ее ноги болтались.
Когда она увидела лицо мужчины, все вернулось к ней.
- П-Палмер?
Мужчина кивнул:
- Tы в порядке? Tы потеряла немного крови, но я думаю, ты должнa выкарабкаться. Пуля вошла и вышла у тебя под ключицей. Бывало и хуже.
Она попыталась поднять левую руку, но в итоге разрыдалась. Боль была такая, словно кто-то пронзил ее кровеносные сосуды раскаленными иглами.
- Больно.
- Да, огнестрельные раны такие забавные. Постарайся не двигать рукой, хорошо? Я собираюсь наложить на тебя пластырь, и это должно помочь.
Он повернулся и начал обыскивать комнату. Это было большое помещение, которое, как быстро поняла Крисси, было магазином подарков. Но вместо плюшевых мишек и пластмассовых животных здесь были резиновые ножи и куклы серийных убийц.
- Что происходит? - спросила она, пока Палмер продолжал поиски.
- Гиббонс. Он устроил диверсию в "Крепости".
- Что ты имеешь в виду?
Он посмотрел на нее из-за стола-витрины.
- Я имею в виду, он разблокировал камеры, и теперь заключенные управляют психушкой. Я понятия не имею, почему.
Крисси снова почувствовала головокружение, и она не была уверена, что это только от потери крови.
- "Сим"! Я... я должна выбраться отсюда.
Палмер бросился назад и поддержал ее как раз вовремя, чтобы она не упала с прилавка.
- Полегче! Смотри, у меня кое-что есть.
Под "кое-что" он подразумевал чайное полотенце с изображением Джека Потрошителя и клейкую ленту с изображением Теда Банди.
- Я собираюсь снять с тебя пиджак и поднять рубашку. Ты не против?
- А если я скажу "нет"?
- Тогда ты можешь истечь кровью до смерти.