Крапивой лечат разнообразные кровотечения, авитаминозы.
В народной медицине ее используют при заболеваниях дыхательных путей (в том числе воспалении легких и туберкулезе), болезнях желудочно-кишечного тракта, ревматизме, малярии, сахарном диабете, ожирении и разных заболеваниях кожи. Кроме того, препараты крапивы улучшают лактацию у кормящих матерей, а в косметологии используются для укрепления волос.
В кулинарии крапиву использовали еще в древние времена. С ранней весны до глубокой осени она служит ценной добавкой к пище, ведь по питательной ценности крапива не уступает бобовым культурам. Из крапивы готовят закуски, первые и вторые блюда, приправы, соусы, кондитерские изделия, напитки и еще много вкусного и полезного. Листья крапивы кладут в супы, яичницу, салаты, омлеты и другие блюда. Из молодых листьев и побегов готовят зеленые щи, а старые листья заквашивают, как капусту. В Грузии и Азербайджане молодые листья крапивы используются как пряность, а в Румынии с крапивой готовят плов. В конце этой книги вы найдете разнообразные рецепты блюд с использованием крапивы, которыми я с удовольствием с вами поделюсь.
Листья крапивы не дают испортиться продуктам. Свежие мясо и рыба дольше хранятся, если обложить их крапивой. Я даже помню, как не в самые простые времена мне приходилось возить по 2–3 кг свежего мяса на юг к родственникам. Утром накануне отъезда я срывала в ближайшем лесопарке несколько веток крапивы и обкладывала ими замороженный кусок. Почти за трое жарких суток мясо даже не портилось в моей сумке, и я спокойно довозила его на радость своей родни.
А вот еще один совет: если опустить крапиву в молоко, оно не скиснет.
Крапиву используют и в ветеринарии, чтобы восполнить недостаток витаминов у животных. Ею же лечат болезни желудка и кишечника. В быту вареной и измельченной молодой крапивой подкармливают домашних животных. Если кормить кур верхушками крапивы, смешанными с овсом, они будут нести яйца всю зиму. У коров повышаются удои и жирность молока, если в традиционный корм подмешивать молодую крапиву.
Из стеблей и листьев этого растения раньше делали канаты, веревки и грубую пряжу. Некоторые модельеры, пользуясь новой технологией, делают из крапивной пряжи модную одежду, правда, не очень распространенную в мире. В некоторых странах Востока из крапивы получают хорошие сорта бумаги. До недавнего времени корякские охотники ловили рыбу сетями из крапивных волокон. На изготовление одной сети уходило около двух лет, а служили они всего год. Зато такие сети не гнили в воде.
Из крапивы можно делать хорошее удобрение для огорода. Нарубленная и перебродившая крапива повысит ваш урожай помидоров, огурцов, капусты, петрушки и сельдерея. А настой крапивы не только снабжает растения питательными веществами, но и защищает их от страшной болезни огородных растений – фитофторы и тли.
Из листьев крапивы получают хлорофилл, зеленый краситель для парфюмерной, фармацевтической и пищевой промышленности, а из корней – желтый и коричневый красители.
Веселая семейка
Теперь вы знаете о крапиве гораздо больше, чем раньше, не правда ли? Пора познакомиться с некоторыми членами ее семейства поближе.
Она известна под названиями жгучка, жалюга, стреканка, слорекуша, костырка, яснотка. Листья ее богаты витаминами. Вы только представьте, в свежих листьях витамина С вдвое больше, чем в плодах черной смородины, а каротина больше, чем в моркови и щавеле! Есть в ней и витамины группы В, К. Белков в свежей крапиве намного больше, чем в капусте, моркови, салате. Поэтому ее иногда называют «растительным мясом». В крапиве много муравьиной кислоты, из-за которой она жжется, и другие органические кислоты. Крапива хранит в себе дубильные вещества, крахмал, хлорофилл, камедь, гликозиды, сахар, жиры, соли железа, кальция, кремния и еще много полезного.
Целебные свойства крапивы на редкость разнообразны. Вероятно, легче перечислить болезни, при которых она не помогает. Крапива заживляет раны, снимает судороги, укрепляет организм. Это мочегонное, слабительное, отхаркивающее средство. Она помогает при внутренних кровотечениях, геморрое, при камнях в почках и печени. Крапива снимает удушье, рассасывает отеки, лечит болезни сердца, туберкулез, бронхиальную астму. Ею лечат кожные заболевания, укрепляют волосы.
В «Кодексе здоровья» знаменитой Салернской медицинской школы о крапиве сказано так:
«Сон посылает больным, прекращает противную рвоту. Семя крапивное следом и колики лечит надежно. Примешься пить это средство – и кашель запущенный сдастся. Холод из легких оно изгоняет и язвы из чрева, верную помощь дает при различных болезнях суставов».