Прибежала старушка с кучей булавок во рту и стала трясущимися руками зашивать швом «ришелье» драный скафандр.
– J'aime, – тихо сказала Майка.
– Что?
– Ничего. Повторяю слова. J'aime, tu aimes, il aime[Я люблю, ты любишь, он любит].
– Стоп! Что вы делаете? Стоп! – вдруг заорал Плювайка, то есть Лысый.
– Что я делаю? – задрожала от страха старушка – Да, чем вы там занимаетесь?
– Зашиваю скафандр.
– Люди, я вас всех перестреляю! Не могу больше! – Режиссер, сжав кулаки, стал колотить себя по седоватым вискам. – Кто вам велел зашивать?
– Пан Щетка. Пан Щетка велел, – наябедничала старушка.
– Пан режиссер, мальчишка совершенно испортил костюм,– с важным видом вмешался Щербатый, хотя заметно было, что и он сдрейфил.
– Это как раз хорошо! Он должен быть ободранцем. Ребенок больше вас понимает!
– Забирайте свои булавки и марш отсюда,– нисколько не смутившись, скомандовал Щетка, подталкивая костюмершу.
– Пан режиссер! Пан режиссер! – завыл Щербатый. – Солнышко вылезает! Сейчас этот ошметок уберется… – Он показал пальцем на затянувшую полнеба тучу.
– Начали! – крикнул режиссер. – По местам.
– Зажечь свет! Агрегат! – мгновенно откликнулись светики.
К нам подбежал Щербатый весь в замше и нейлоне – ни дать ни взять голливудский режиссер.
– Строимся, дети! Скоренько. Ты в конце, помнишь? – придержал он меня за плечо.
– Можно, я пойду с ним в паре? – быстро спросила Майка.
– Можно. Только не трепаться.
Майка взяла меня за руку. Ее золотая прядка как ни в чем не бывало трепетала на ветру.
– Птер,– шепнула она, многозначительно пожимая мне руку. – Ты заметил, что ваши имена состоят из одинаковых букв?
– Тихо! Кончайте болтать! – крикнул Щербатый.
Майка снова мне улыбнулась. И в этот момент я, в общем-то, перестал жалеть, что ничего больше не будет: ни этой психопатки Эвы, ни Себастьяна, прикидывающегося лордом, ни дурацких путешествий неведомо куда. Вдобавок моя Майка скоро станет настоящей женщиной, это ясно видно и очень приятно сознавать.
В дверях фургона появилась пани Сивилла, то есть наша Хозяйка. Она сбросила с плеч овчинный тулуп и, облепленная прозрачным пластиком, направилась к нам. Рядом семенили гримерши и костюмерши, на ходу поправляя ее вечно недовольную красоту.
Наконец Хозяйка встала во главу колонны. Вспыхнули прожектора, все забегали как одержимые, камера, разминая мышцы, проехалась взад-вперед по рельсам. И вдруг в разгар этой суматохи прозвучала перемежающаяся нервными плевками команда:
– Погасить свет!
Оказалось, что ошметок не только не убрался с солнца, а раздался вширь, превратившись в градовую тучу. Оператор Команданте немедленно открутил крышку термоса и принялся деловито жевать бутерброд. Сивилле принесли из аэродромного ресторана свиную отбивную величиной с олимпийский диск. И снова все замерло.
А мы с Майкой спрятались под брезентовый тент, потому что начался дикий град. Мы все время держались за руки, а она то и дело раскрывала рот, будто хотела, но не решалась заговорить. Тогда я стал перебирать ее пальцы, она застенчиво улыбалась, и нам было чертовски хорошо.
Нас, наверно, еще раз десять поднимали с места, но туча, передумав, неизменно снова наползала на солнце.
Наконец, когда время уже приближалось к обеду и все, потеряв надежду, дремали по углам, а осветители даже начали сворачивать кабель, распогодилось. Тучи, неизвестно как и куда, разбежались, и на совершенно чистом голубом небосклоне засияло бесстыжее великолепное солнце.
И тут начался воистину судный день. Все разом закричали и принялись вырывать друг у друга разные инструменты. Камеру открыли, стали зажигать свет, который, как назло, не желал зажигаться. Сонных детей опять выстроили в колонну, пани Сивилла прибежала настолько быстро, насколько ей позволял ничего не прикрывающий костюм. Щербатый вертелся около нас, торопливо напоминая сюжет фильма:
– Расслабьтесь, чувствуйте себя свободно. У вас впереди далекое чудесное путешествие. Вы – первые дети, которые проникнут в тайны Вселенной.
– Мы прекрасно знаем книжку, – сказал Дориан. – Она включена в школьную программу. Вы лучше следите за своими прожекторами.
– Ну наконец-то! – сказал, потирая руки, сценарист, который ненавидел детей. – Пускай первый дубль принесет удачу.
И дружески улыбнулся бледному Нико, который кисло поморщился: мол, какая уж тут удача.
– Внимание, прекратить разговоры! – крикнул Щербатый.
– Все готовы? – быстро заплевался режиссер, усаживаясь между ногами камеры.
Майка внезапно отпустила мою руку.
– Птер, – шепнула она, – я хочу тебе что-то сказать.
У меня заколотилось сердце, но ответил я внешне совершенно спокойно:
– Скажи.
– Знаешь, день рождения отменяется. Дориан пригласил меня на вечеринку по случаю первого съемочного дня. У них в кино так принято, я не смогла отказаться.
Мне почудилось, что землю заволокла ночная мгла. В мутной черноте бегали какие-то люди, крича и размахивая руками. Я отчетливо ощутил, как кровь со всего тела отхлынула к ногам, вросшим в бетон аэродрома. Мне стало ужасно холодно.
– Почему ты молчишь? – услышал я Майкин голос.
– Ах да. Все ясно. Понятно, ну конечно,– беззвучно пробормотал я.
– Ты на меня не сердишься?
– Нет. Что ты.
– Я так и знала. Ты прелесть.
В этот момент режиссер завопил страшным голосом:
– Камера!
Кто-то хлопнул перед мордой камеры дощечкой, и мы под стрекот киноаппаратуры двинулись в сторону уже немного потрепанной непогодой ракеты.
– Быстрее, быстрее, пленку жалко, – подгонял нас бегающий вдоль колонны Щербатый.
Когда мы приблизились к ракете и пани Сивилла, покачивая обнаженными бедрами, стала подниматься по ступенькам, а на губах режиссера, до сих пор уныло опущенных, наконец расцвела удовлетворенная улыбка, из толпы стоявших возле ангара зевак вырвался какой-то человек и помчался в нашу сторону, то есть к ракете. Разные киношники пытались заступить ему дорогу и остановить, но он, петляя как заяц, ловко увертывался и бежал дальше – еще быстрее; наконец, подбежав к нам, а вернее, ко мне, он всей пятерней схватил меня за ухо.
– Уа! – взвыл я, ужасно перепугавшись.
– Стоп! Стоп! – закричал режиссер. – Какой идиот испортил кадр?
Я узнал эту пятерню. То была рука моего отца.
– Марш домой, – сдавленным голосом проговорил он.
– Не могу, надо доснять кадр.
– Я тебе дома досниму. Марш, и ни слова больше.
Выхода у меня не было. Я позволил себя увести – все еще за ухо.
– Что вы делаете? – кинулся к нам Щербатый. – Здесь снимается фильм.
– Я на ваш фильм… – И отец произнес что-то неразборчивое.
Все в страхе замерли; никто не посмел вмешаться. Признаться, я сам никогда не видел отца в таком состоянии. Возле ангара стоял пан Заяц, держа на поводке того самого дога. Заяц поглядывал на меня иронически, а пес – с полным безразличием.
– Себастьян, не притворяйся, это ведь ты, – шепнул я.
Но он только широко зевнул, показав крупные желтоватые зубы и язык, похожий на солдатский ремень.
Отец втащил меня в такси, и это меня совсем доконало: ко всему прочему еще и лишний расход.
– Прогулять столько дней, – пробормотал сквозь стиснутые зубы отец, когда машина тронулась. – А я, болван, думал, что мои дети будут другими.
– Я хотел тебе помочь, хотел заработать.
– Лучше всего ты мне поможешь, если быстро закончишь школу.
– Ты же сидишь без работы. Я из-за этого не сплю по ночам.
Отец всю дорогу что-то ворчал себе под нос, хотя возможно, у него просто дрожали губы. И так мы доехали до дома. Под моей дурацкой акацией сидел знакомый калека и с жадностью наблюдал за небогатой событиями жизнью нашей улочки. Осовелый Буйвол выпрашивал у какой-то девчушки булку с маслом, а его папаша с унылым видом приводил в порядок разворошенное пацанвой нутро своей машины.
Мы молча вошли в квартиру. Пани Зофья, противная ябеда, притворилась, что меня не видит, и закрылась у себя в комнате.