– Послушайте, это безобразие. Ребенок неделю не ходит в школу.
– Такой ты сирота, Гжесь?
– Вы, наверно, меня неправильно поняли, – неуверенно сказал я.
– Ах так? – Отец побагровел. – Ты еще и сиротой прикинулся? Ну погоди, вернемся домой…
Но тут к нам подошел режиссер. За ним прискакала девица, которая хлопала дощечкой и таскала с собой сценарий.
– Повторять или не повторять, пан режиссер? – скучным голосом спросила она.
– Что повторять? – рассеянно пробормотал режиссер.
– Ну дубль этот. Под конец в кадр влетел какой-то посторонний.
– Это предок Птера, – мстительно сказал Щетка. – Папаша вон того Гжеся.
Лысый, то есть режиссер, подошел к отцу и принялся угрожающе сплевывать, сверля его взглядом. Продолжалось это очень долго; видимо, режиссер раздумывал, повторять дубль или не повторять. Но отец с непривычки стал проявлять признаки беспокойства. Он смотрел в землю, шаркал ногами, даже разок тихонечко застонал.
– У меня, кажется, есть на него права? – наконец несмело заговорил он.
Режиссер стал плеваться еще ожесточеннее и быстро сказал:
– Повторяем. Это может быть любопытно. Поглядим на экране.
У отца на лбу выступили первые капли пота, и он даже глуповато заулыбался.
А наш режиссер, Лысый, продолжал сплевывать, и за ним невольно стали плеваться и мы. Плевался Щербатый, плевался Щетка, плевались переодетые в космонавтов дети, плевались мы с Майкой. Последним, все с той же глуповатой улыбкой, начал плеваться отец.
– Это отец Птера. Хочет разорвать договор, – наконец пожаловался Щетка.
– Я все понимаю, – оправдывался отец, не переставая сплевывать. – Но как же учеба, школа?
– Очень уж он хорош. У него талант. Он мне нужен, – рассеянно произнес режиссер.
– Ну да, конечно. Но моя жена, да-да, моя жена, она не желает, то есть, вернее, сомневается, точнее говоря, волнуется. – И замолчал, быстро жуя губами.
– Очень рад, – продолжал занятый своими мыслями режиссер.– Приятно было познакомиться. Вы ведь сыграете еще в одном дубле, правда? Все по местам. Приготовиться к съемке.
Он машинально пожал изумленному отцу руку и вернулся к камере. А Щетка хлопнул моего предка по плечу рукой, тяжелой от рубцов и шрамов.
– Не горюй, старина, мы найдем твоему Гжесю репетитора. А теперь марш на место. Влетишь в кадр, когда Хозяйка начнет подниматься по ступенькам. Не раньше. Усек?
Сам Щербатый проводил перепуганного отца к ангару. Но, когда застрекотала камера, отец ужасно разволновался, прибежал к ракете раньше времени и ненароком стукнул Дориана. Мы повторяли сцену несколько раз, пока режиссер не заявил, что хватит. Однако было видно, что он недоволен, и отец расстроился, так как за время неудачных проб успел войти в роль.
– Может, повторим еще разок? – Он нервно ходил по пятам за Лысым, то есть Плювайкой.
– Нет. Довольно. Жаль пленку.
– За мой счет, пан режиссер.
– Первый дубль был неплохой. Хватит.
Все стали расходиться, и отец остался один, молча переживая свой провал.
– Чего ты скис? – сказал я. – Первый дубль получился классный.
– Э, ты только так говоришь.
– Зачем мне врать? Все было очень естественно, ты хорошо сыграл, правда.
– Ладно, неважно, – сказал отец, не переставая сплевывать. – Только ничего не говори маме. Незачем забивать ей голову всякой ерундой.
– Они хорошо платят.
– Кто они?
– Ну эти, киношники.
Тут отец впервые улыбнулся по-настоящему, своей обычной улыбкой.
– Я устроился на работу. В метеорологический институт. Наконец что-то интересное. Не эти дурацкие машины, которые складывать не умеют. Берем тачку? За мой счет…
– Я тоже могу тебя прокатить. Ты не против, если мы захватим одного человека?
– Пожалуйста. Хоть всех. Режиссера, оператора, кого хочешь.
– Одну актрису. Мою приятельницу.
Потом мы ехали по городу. Отец сидел впереди, рядом с водителем, и ни разу не взглянул на счетчик, который, шумно вздыхая, выбивал кругленькую сумму. А мы с Майкой на заднем сиденье украдкой держались за руки.
– Я с нового учебного года перевожусь в вашу школу, знаешь? – шепнула Майка.
– Здорово.
– Как хорошо, что уже весна.
– Замечательно.
– Только помни, я ревнивая.
– Буду все время помнить.
Рядом с нами сидел ее дог, держа в зубах свой толстый плетеный поводок. С его черной губы свисала большая капля. Возможно, мне померещилось, но, кажется, он подмигнул мне своим огромным глазом, в котором отражалась солнечная весенняя улица.
Под акацией около памятника заслуженному педагогу сидел на корточках возбужденный Буйвол и жадно ел что-то из консервной банки. Даже не посмотрев на меня, он причмокнул и крикнул:
– Вкусятина! Предки перестали экономить. Жратвы у нас теперь навалом! Поиграть и то нету времени.
– Даже в партизан?
– Угу.
Отец с ужасом на него уставился. И очень вовремя, иначе бы он заметил выпорхнувшую из подъезда пани Зофью на обалденно высоких каблуках и практически без платья. Потому что клочка тонкой материи, прикрывавшего ее плечи и талию, ни один даже самый снисходительный портной платьем бы не назвал. Пани Зофья шла слегка покачивая бедрами, почти как Хозяйка, то есть недовольная блондинка. На поясе у нее болтались, свисая чуть ли не до колен, какие-то цепи, металлические кольца и подвески. Теперь мода такая, даже Дака, которая кричит Пузырику: «К ноге!», даже эта Дака нацепила на грудь и с гордостью носит красный значок с грозной надписью: «Долой учителей!» Итак, пани Зофья шла по двору под звон и бренчание цепей, а наш бедный отец, к счастью, этого не видел. А из-за угла соседнего дома выглянул какой-то человек – пожилой, пожалуй постарше отца, – и пружинистым, я бы даже сказал, нарочито пружинистым шагом направился к пани Зофье. Приподняв шляпу, он вручил ей букетик весенних подснежников. А она подцепила его под руку, и они пошли в сторону центра.
Дома Цецилия укладывала чемоданы, командуя мамой, которая посмотрела на меня долгим взглядом.
– Ну как? – многозначительно спросила она. Отец начал нервно сплевывать.
– Знаешь, это вполне культурные люди. Мы потолковали с режиссером. Работают в поте лица, как все. Ты даже не представляешь, скольких мучений стоит съемка нескольких дублей.
– Это еще что за бубли?
– Не бубли, а дубли. Разные варианты одной и той же сцены. Всегда может получиться какая-нибудь накладка или кто-то плохо сыграет.
И тут вдруг отец замолчал, явно задетый каким-то неприятным воспоминанием.
– Я вижу, тебя там задобрили! – сказала мама.
– Ну, не совсем. Но ведь Петрусь хорошо учится, я думаю, он не отстанет. Заодно познакомится с интересными людьми, и вообще.
– Что вообще? – спросила мама.
– На каникулы я забираю Петра к себе, в Америку! Слышите? – крикнула Цецилия так пронзительно, что в телевизоре что-то щелкнуло, изображение автоматической линии розлива молока исчезло и началось ревю, настоящее ревю с герлами. Так что отец не успел ответить маме: плюхнувшись на стул перед телевизором, он торопливо стал поправлять резкость.
– Не знаю, будет ли у меня время на эту Америку, – довольно сурово сказал я. – Школа, съемки, да и мои научные интересы…
Цецилия захлопнула чемодан и, разинув рот, вылупила на меня глаза. Тогда и мама перестала укладывать вещи и с любопытством уставилась на Цецилию, вероятно заметив несвойственные ей человеческие черты, достойные быть запечатленными на холсте, который займет почетное место среди других картин на большой выставке маминых работ.
– Как хорошо, что эта чертова комета разминулась с нашим шариком, – сказал отец и сплюнул сухими губами, а потом сердито хмыкнул, давая понять, что сам осуждает новоприобретенную привычку.
А я подошел к окну и, приоткрыв одну половинку, стал смотреть на улицу. Небо полностью прояснилось, последние тучи расползлись по своим делам, и легкий ветерок разносил по нашему городу прохладные, еще очень робкие запахи весны. И я подумал, что все не так уж и плохо, что глупо постоянно терзать себя из-за всякой чепухи. Занудство эти вечные переживания, признак преждевременной старости. Напереживаюсь еще, успею.