- Пока не понимаю, в чем тут суть.
- А вот в чем – Стах решил не рисковать всей группой. Взял с собой Бандуру, десять самых опытных бойцов, доложился Воронину, получил добро и пошел на Припять. А мы отправились на Росток, обратно.
- А дальше?
- Все. Двадцать пятого апреля Стах и его люди вернулись в Янов с плохими новостями. Недалеко от городской черты Припяти нашли четыре мужских трупа, обглоданных собаками. Вещи, найденные на мертвецах, принадлежали американцам. Еще рядом в кустах, на самой границе аномалии «Смерч», валялась разбитая камера Броуди. Наши эксперты потом пришли к выводу, что всех четверых убиливыстрелами из СВД. Решили, что это дело рук монолитовцев. Но вот девушки-переводчицы найти не удалось.
- Печально. А Бандура тут причем?
- Слушай дальше. Когда стало известно про убитых америкосов, Воронин тут же доложился в Киев. Оттуда сразу приказ – трупы передать властям, переводчицу найти. Оказалось, что эта самая Ксюша Дрозд не просто переводчица, комсомолка, спортсменка и красавица, но еще и дочь полковника СБУ и сама там штатный сотрудник. Воронин, понятное дело, стал отмазки кидать, но из Киева очень сильно попросили найти девушку. Так что прибавилось у «Долга» еще одной заботой. Слава Богу, Стах догадался останки американцев захватить с собой – там собачки мало что от них оставили, так что ноша получилась не обременительной, прости Господи! Стаха, конечно, Воронин наградил: мало того, что американцев пусть и мертвых нашел, еще и без потерь до Припяти и обратно сходил, такое раз в пятилетку бывает. Но вот с переводчицей полный абзац получился. Как только Воронин приказал Стаху группу готовить, два выброса подряд случились. Да еще со стороны Армейских складов волна мутантов пошла, так все силы наши туда бросили. И тут Бандура вызвался помочь. Черт его знает, откуда он что узнал, но только предложил он нам навести о девчонке справки у знающих людей. Кто такие, что за люди, он нам не объяснил. Воронин его и послал – в смысле, лесом. А Бандура не обиделся, посмеялся только: «Не хотите, не надо, я все равно девчонку раньше вас найду. Просто так, из принципа». И ушел. Прошло месяца три примерно. Мы о нем забыли почти, и вдруг двадцать восьмого августа он вышел на связьсо Стахом и сообщил, что девчонка жива. Стах тут же Воронину доложился. А генерал нам: «А не пойти бы ему? Если жива переводчица, сами с сектантами договоримся, не впервой» Вобщем, не дал добро выдвигаться. Третьего сентября Бандура объявился на Ростке сам. Встретился со Стахом и сказал, что все знает про миссию Лоулесса и про то, что в Припяти случилось. Бред какой-то нес. Стах тогда решил, что у Мишки с головой не все в порядке. А Бандура ему: «Если надумаешь девчонку вызволять, без меня ничего не получится. Я теперь монолитовцев крепко за глотку взял, круче, чем в свое время Меченый. У меня есть один артефакт, за который они душу отдадут, не то, что эту свиристелку. Вам решать, так Воронину и скажите. Пока думать будете, смотаюсь я на Затон, передохну недельку, водки попью и дела свои закончу, а как решитесь на вылазку, свистнете старику, я и подойду. Если сам не смогу по каким-нибудь причинам до вас добраться – всякое, однако, может случиться! – артефакт вам через кореша своего, Саню Малого, передам. Связь буду с вами через Добродия на Янове держать, я ему доверяю». Ушел с Ростка, и все. – Добродий достал из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой. – Как тебе история?
- Занятная. Только не совсем понятно, чего вы сразу девчонку вызволять не отправились.
- Сказано же тебе – выбросы были. Стах предлагал Воронину через путепровод на Припять идти, с «Юпитера», но генерал запретил – рискованно слишком, там монолитовцы постоянно появляются.
- Понимаю. И что потом было?
- А ничего не было. Четыре дня назад я последний раз с Бандурой по телефону общался. Тут вроде Стах, наконец-то, получил добро на спасательную экспедицию, ну я и нашел друга твоего. Он согласился помочь, и тут на тебе! – Добродий покачал головой. – Жалко мужика.
- А от меня что требуется?
- Теперь уже ничего. «Звезду Полынь» ты доставил, так что гуляй смело.
- Я хочу узнать, кто и за что убил Бандуру.
- Оно тебе надо? Мы сами с козлами разберемся, не сомневайся.
- Я не сомневаюсь. Но меня Бандура просил помочь.
- Смерти ищешь? – Добродий тяжело посмотрел на меня. – Не стоит, хлопчик. Молодой еще. Иди, поспи, глазки у тебя китайские прямо стали. И от души говорю – спасибо за помощь. Крепко ты нам помог, Малой. Благодарность тебе объявляю от «Долга». Зайди к нашему снабженцу, он тебе хабара отвалит за помощь. Скажешь, что от меня. Или к Азоту ступай, бесплатно снарягу починишь.
***
- Хороший пистоль, - Могила повертел в руке мой трофейный СZ, пощелкал затвором, нажал на курок, вставил на место обойму и протянул оружие мне. – Сто рублей.
- Ты что, оборзел? – возмутился я. – Да такую пушку…
- На каждом углу не купишь, верно. Сто рублей.
- Хорошо, а за «Вепря» сколько дашь?
- Пятьдесят.
- Ну, уж хрен тебе! Я его лучше сноркам подарю.
- Дело твое, - торговец пожал плечами. – Будешь что брать?
- Нет. Лучше скажи, где тут поспать можно.
- В подвале у Зверобоя. Если глянешься ему, получишь место со всеми удобствами.
- Гран-мерси, - сказал я с издевкой и отошел от окошка.
Зверобой принял меня весьма любезно и не стал корчить из себя крутого. Просто показал на матрац в углу и пожелал спокойной ночи. Впрочем, ночь уже закончилась, шестой час утра на часах. Но спать от этого хотелось не меньше.
Я проспал долго, и спал бы, наверное, еще столько же, но меня разбудил Добродий.
- Пошли, Малой, - сказал он, убедившись, что я вполне проснулся. – Разговор есть.
В комнате, где мы беседовали накануне, сидел носатый темноволосый человек в бронекомбинезоне «Долга» и курил.
- Вот он, - представил меня Добродий. – Это про него Бандура мне говорил.
- Майор Стах, - представился носатый и пожал мне руку. – Спасибо за артефакт. Выручил ты нас, вовремя его доставил.
- Да не за что.
- С Бандурой давно знаком? – спросил майор.
- Почти полтора года.
- А где бывали?
- На Свалке, на Агропроме пару раз, один раз на Янтаре.
- Понятно. Дальше Янтаря не ходил?
- Нет, - признался я. – А что?
- Вот слушай, - сказал майор и включил звукозапись на своем ПДА.
- Коршун, мы нашли его, - услышал я спокойный и очень знакомый мне голос. Тот самый, что принадлежал убитому мной на лесопилке наемнику в экзоскелете. – Он прятался на Затоне, больше не прячется. Камень пока не нашли, но следим за сталкерами, с которыми Бандура имел дела. Объектов двое – бармен Борода и один желторотый по кличке Малой. Светиться не можем, будем ждать удобного момента. Как только найдем камень, действуем по основному варианту. Скажи хозяину, что надо бы накинуть за работу. Конец связи.
- Это запись радиоперехвата, сделанная два дня назад, - пояснил Стах. – Комментарии требуются?
- Да уж не помешают, - я украдкой вытер вспотевшие ладони о комбинезон.
- Бандура сильно наследил в Припяти, когда не послушался Воронина и сам начал искать переводчицу. Наделал глупостей. Сталкерская жадность взяла верх.
- В смысле?
- Он искал переводчицу и параллельно зарабатывал деньги. Собирал артефакты, которые ему попадались. В том числе и этот артефакт, что ты принес.
- А чем в нем особенного такого?
- В «Звезде Полынь»? – Стах усмехнулся. – Вот в том-то и дело, что никто не знает, что это за штука такая. Никто, кроме монолитовцев.
- Это что, выходит, Бандуру монолитовцы убили?
- Монолитовцы – один из вариантов, - загадочным тоном ответил Добродий.
- Командование считает, что девушка сейчас у «Монолита», - сказал Стах. – Мы пробовали вступить с сектантами в переговоры и выяснить, что к чему, но они отказываются с нами разговаривать. А вот с вольным сталкером они, пожалуй, смогут переговорить.
- Это вы о чем?
- Ты предложил капитану Добродию свою помощь. Есть возможность реально нам помочь. Мы попробуем предложить «Монолиту» тебя, как переговорщика.