Несколько томительных секунд и бой сердца, который, казалось, можно было бы услышать из поселения.
Никого.
Я сделал глубокий вдох, но расслабляться было рано. Осторожно, ступая шаг за шагом, я начал выходить из землянки спиной вперёд.
Если меня кто-то и решил подкараулить, то проще всего это было сделать с небольшого, поросшего травой холма.
— Фу-у-ух. — Я облегчённо выдохнул, когда и на «крыше» никого не оказалось.
Теперь можно отправляться обратно в поселение, что я и сделал.
Ещё один день тяжёлой и кропотливой работы принёс свои плоды. Мне наконец-то удалось добраться до металлических створок, ведущих в бункер, и теперь оставалось лишь расчистить их полностью, чтобы иметь возможность их открыть.
Но это уже завтра, ибо снова начало темнеть, а путь до землянки занимал какое-то время.
Оказавшись внутри, я наспех перекусил тем, что мне удалось найти в «нычках», и лёг спать, но как и прошлой ночью, мой чуткий сон нарушил скрежет когтей о металл.
Кляня тварь на чём свет стоит, я снова закрыл глаза и попытался уснуть.
«Да уж, никогда бы не подумал, что буду радоваться тому, что настолько сильно устал», — промелькнула у меня в голове мысль, прежде чем глаза снова сомкнулись, и я провалился в сон.
На следующее утро сделал ровным счётом то же самое, что и вчера.
«Ничего себе следы от когтей», — подумал я, когда, оказавшись снаружи, решил проверить дверь. На металлической поверхности остались глубокие царапины, оставленные явно каким-то монстром, в котором наверняка была Звёздная Кровь.
Может, стоит переночевать сегодня в другом месте? Но где? Других схронов поблизости нет, а идти до бункера номер два, который располагался на границе с землями «Каменного клыка», было очень долго.
Я тяжело вздохнул, понимая, что мне снова придётся вернуться сюда.
Но что я буду делать, если твари удастся прорваться внутрь? Оказаться с ней в замкнутом помещении — это верная смерть.
Интересно, чтобы на моём месте сделал Неясыть? Восходящий был лучшим охотником в поселении, и очень часто рейды во главе с ним были очень продуктивными, как в плане ресурсов, так и Звёздной Крови с рунами.
К сожалению, мне ещё ни разу не удавалось отправиться на вылазку вместе с ним, и видимо, уже не удастся никогда…
— Да уж, — буркнул я себе под нос, глядя, что полезного у меня есть в крипторе. — Это не то, и это… Хм-м, а вот это. — Я совсем и забыл про капкан, который выдал мне как-то Неясыть.
Да уж, давно это было. Я тогда даже и Восходящим-то не был.
Достав из криптора крепкий металлический капкан, я внимательно его осмотрел. Простенький круг с зубьями примерно сорок, сорок пять сантиметров в диаметре. В центре — нажимная панель, встань на неё — сработает ловушка. Такой даже зверю со Звёздной Кровью должен навредить.
Вопрос только — как его лучше использовать? Просто поставить перед дверью с какой-нибудь приманкой, или выкопать небольшую ямку, закрыть её чем-то и положить вниз.
Можно, конечно, поставить его внутри моего укрытия на случай, если твари удастся прорваться, но, откровенно говоря, мне такой вариант не очень нравился, ведь, какой бы ни был там зверь, при наличии Звёздной Крови у него могли быть и дальнобойные атаки.
Пока шёл до поселения, решил воспользоваться вторым вариантом, но это вечером. А пока…
Я посмотрел на чёрное плато впереди.
Хоть бы!
Хоть бы кто-то остался жив…
Когда мне удалось добраться до гермостворок ворот, ведущих в бункер, и убрать с них чёрную субстанцию, которая могла помешать им открыться, коснулся приборной панели рукой, и она откликнулась.
«Работает!» — внутренне возликовал я.
Как и ожидал, у бункера было автономное питание, которое могло обеспечить жизнедеятельность внутри на несколько недель, или даже месяцев.
«Надеюсь, кому-то всё же удалось там укрыться», — подумал я и набрал на приборной панели код-ключ, который всех в Сваргасе заставили выучить.
Сработало звуковое оповещение — и створки, дёрнувшись, начали разъезжаться в стороны. Я с надеждой посмотрел внутрь, а буквально в следующее мгновение в нос ударил тёплый и сильный запах запёкшегося и сгнившего мяса.
Мой желудок моментально скрутило, и меня вырвало.
Кто бы ни находился внутри, они явно были мертвы…
Несмотря на тошноту, я сделал шаг вперёд. Вдруг! Может, всё же…
Нет.
Первое, чему нужно научиться, чтобы выжить в Единстве, — это быть реалистом. Как бы я ни надеялся найти кого-нибудь живым внутри, умом понимал, что этому чуду не случиться.
Я зашёл в бункер и ощутил, что здесь гораздо теплее, чем снаружи, а затем в аварийном свете мигающего освещения увидел их…