— Защищай! — успел дать я команду своей Руне-Существу, когда заметил большую тень, быстро движущуюся в мою сторону.
Мгновение — и вот я уже в стальном коконе.
— Шипы! — дал Руне следующую команду, а буквально через секунду в нас с Шипником врезалось грузное тело Совомедведя.
Тварь заскулила.
Это мой шанс!
— Атакующий режим! — приказал я сколопендре, и стоило ей выпустить меня из защитного кокона, как я сразу же понял, что слишком поторопился.
Удар лапой был настолько сильным, что меня сбило с ног, и я кубарем покатился по земле. Грудь обожгло, а в глазах потемнело.
Не будь на мне Руны Укрепления, эта атака Совуха стала бы для меня фатальной, но я не зря потратил Звёздную Кровь, поэтому, сгруппировавшись и тем самым сведя повреждения к минимуму, резко вскочил на ноги, стоило телу остановиться.
Голова кружилась, было сложно сфокусироваться в темноте, но мне удалось, и я нашёл взглядом своего Шипника.
Он отчаянно сражался с монстром, который, как я и думал, оказался непростым.
Совух (ранг: бронза)
«Как? Откуда?» — сначала я не поверил своим глазам. Ладно если бы тварь оказалась «деревом», но эта была Бронза…
Недолго думая, открыл Скрижаль и активировал Руну-предмет, которую когда-то подарил мне Таран.
«Разящий» — именно так назывался мой лук, способный выпускать сгустки концентрированной энергии в виде стрелы.
Довольно грозное оружие в умелых руках, и я умел им пользоваться, за что, не так давно, открыл деревянный навык под названием «Меткий стрелок», и сейчас он был у меня на втором уровне из десяти.
А тем временем два монстра сошлись в бою, и никто не хотел уступать друг другу.
С одной стороны, бронированный Шипник, который, несмотря на свою прочность и вес, двигался довольно быстро и не упускал возможности ужалить врага своими жвалами или шипами.
С другой — крупная тварь, похожая на странную помесь совы и медведя, которая, несмотря на свои габариты, тоже двигалась резво, а её удары когтями, в ночи светящимися голубым холодным светом, оставляли на металлических сегментах сколопендры глубокие порезы и рытвины, и судя по тому, что я видел, моя Руна-Существо проигрывала.
Странно, почему Совух покинул долину? Да, безобидными существами их не назвать, но, как правило, эти существа жили небольшими прайдами, во главе которого стоял один самец, и нападали только на тех, кто нарушал их границы.
Что же заставило Совомедведя покинуть обжитые угодья?
Я сделал глубокий вдох.
Прицелившись, коснулся невидимой тетивы, и она вспыхнула едва заметным красным светом. Я начал медленно натягивать её, при этом в месте, где тетивы касались мои пальцы, прямо из воздуха начала формироваться ярко-красная стрела.
Так, нужно задержать дыхание, и…
Я выпустил стрелу на выдохе — и попал. Сгусток концентрированной энергии вошёл прямо в тело Совомедведя.
Осталось четыре стрелы из пяти.
— У-у-х! — Издав грозное уханье, монстр резко повернул голову в мою сторону, и его взгляд налитых кровью круглых глаз с вертикальными зрачками мне не понравился.
В следующее мгновение он рванул на меня, а моя Руна-Существо — следом.
А вот это плохо, очень плохо!
Я снова натянул тетиву — и выстрелил, а затем — ещё раз.
На третий раз времени уже не хватило, и я со всех ног бросился наутёк, вот только была одна проблема.
Совух — гораздо быстрее…
Ругаясь на чём свет стоит, я активировал криптор и достал из него увесистый капкан.
Оглянувшись назад, увидел монстра, который был уже всего в паре метров от меня, и не задумываясь, швырнул капкан ему прямо под ноги, а затем резко отпрыгнул в сторону.
Послышался громкий рёв, но я, не обращая на него внимания, сделав быстрый перекат, встал на ноги и крикнул Шипнику:
— Защитный режим!
Вовремя. Совух уже был рядом, когда многоножка, обмотавшись вокруг меня и тем самым заключив в защитный кокон, выпустила шипы, и монстр снова взревел и заухал, а затем, несмотря на раны и боль, начал просто бить своими когтями по Руне-Существу, и судя по тому, что я видел, времени у меня оставалось в обрез.
Я снова натянул тетиву и, дав мысленную команду Шипнику немного разомкнуть кольца, выстрелил в образовавшуюся щель. У меня осталась последняя стрела.
«Только чудо спасёт меня», — пронеслась в голове мысль, когда я натянул невидимую ярко-красную нить в последний раз. И чудо случилось.
В промежутке, в который я собирался выстрелить, заметил налившийся кровью глаз и, не задумываясь, выпустил стрелу прямо в него.
Несколько секунд ничего не происходило, и я замер, как мышь в поле, почуяв хищника, а затем гробовую тишину этой ночи нарушил гулкий удар тяжёлого тела о землю, и в щель между кольцами сколопендры я увидел мёртвое тело Совомедведя и несколько призрачных символов над ним.