- Нет, - ничего не объясняя, коротко отказался от заманчивого предложения вызвать мне орбитальное такси. - Ещё собраться надо. Вызови мне просто такси. Сверим часы.
- Семнадцать двадцать, - озвучил Пит.
- Аналогично. Дай мне какую-нибудь сумку и кофр.
Через пять минут я уже сидел в глайдере-такси, мчащемся к моей башне. То, что они не дают мне времени на подготовку, результат форс-мажора или сознательный шаг?! Посмотрим. Карга должна была собрать всю информацию, которая могла мне пригодиться для успешного завершения только что начатого вояжа, параллельно и, увы, пока безрезультатно вызывая Дитриха, сыпля в его адрес забористыми проклятиями. Он ответил, наверное, минуту спустя. Его лицо было плохо видно, а спрашивать его, почему, у меня не было ни времени, ни желания.
- Дитрих, извини, я сразу к делу. Ты сможешь найти для меня примерно час прямо сейчас?
- Так срочно? Что-то случилось?!
- Мне тут работёнка курьера отломилась. Надо бы пошептаться с тобою с глазу на глаз.
- Чего везёшь?! - удивлённо приподнимая брови, с интересом спросил он.
- Тебе лучше не знать.
- Даже так?!
- Ага. Ещё: у тебя нет случайно никакой лишней одежды противоположной стилю милитари?
- Не, - протянул он. - Хотя постой, костюм женщины-кошки из латекса тебя не устроит?!
- Слушай, давай по-серьёзному?! Без этих твоих немецких хохмочек.
Он задумался.
- Есть полный шахтёрский комбез с лёгкой защитой и шлемом-маской. Он, конечно, подгоняется по телу, но всё равно слишком большой для тебя. Будешь в нём выглядеть как чучело.
- А много тут народа, в таких комбезах ходит?
- За пределами планеты в жилых космических базах и на производствах, наверное, каждый третий. Удобно, практично. В случае разгерметизации какая-никакая, но временная защита.
- Знаешь?! Давай. Над очередным лохом будут больше смеяться и меньше проверять,- широко улыбаясь, выпалил я.
- Неплохо, - прогудел ухмыльнувшийся в ответ Дитрих.
- Многодиапазонный джаммер захвати. Жду тебя на причале для глайдеров в недостроенной высотке. Там, где мы...
- Помню. Понял. Буду минут через пятнадцать, - буркнул Дитрих, отключаясь.
Справка. Многодиапазонный джаммер - глушилка, устройство затрудняющее или делающее невозможным различные виды удалённого контроля.
- Мать, - обратился я к "Карге", - у тебя ещё доступ к пожарному выходу из высотки остался?
- Да.
- Тогда пошли.
Если за мной следят, а повод так думать у меня есть, то пусть видят, что я зашёл в свою высотку. Выйти через пожарную дверь с другой стороны здания, пройти два квартала и забраться на пятнадцатый этаж даже для такой развалины, как я, невеликий труд. Немного попетляв по хорошо изученному во время ночных прогулок району и забравшись на нужный этаж, я аккуратно осмотрелся. Подозрительных и неподозрительных людей или дронов пока не заметил. Через несколько минут над площадкой, поднимая тучу пыли и мусора завис невзрачный серийный глайдер серого цвета. Я запрыгнул на сиденье, чуть не подвернув больную ногу. На полу, в пространстве между обшарпанным задним сиденьем и спинками передних кресел, лежали какие-то цилиндрические предметы. Чесночный смрад ударной волной прошёлся по носовым пазухам, на глаза навернулись слёзы.
- У тебя что, газовая граната потекла?!
- Никак не привыкнешь к здоровому духу, салага?! Там всё, что просил. Куда идём? - едва повернувшись в тесной кабине, спросил Дитрих, ощерившийся хищной улыбкой бывалого пирата, и протянул мне пухлый пластиковый пакет с ручкой.
- Давай куда-нибудь, где можно переодеться, поговорить, желательно, недалеко от космопорта, - ответил я, приоткрывая стекло задней двери и впуская в кабину свежий воздух.
- Тогда нагрянем на автономную энергетическую подстанцию с внеплановой проверкой.
Глайдер резво рванулся с места, встраиваясь в разрешённый воздушный коридор, проецируемый системой дополненной реальности на лобовое стекло прерывистыми линиями. Подстанция была идеальным местом. Скучные, одинаковые прямоугольные здания белого цвета, тишина и безмолвные, неторопливо отрабатывающие свои маршруты и зоны боты-охранники. Люди на таких объектах и рядом с ними, могли появиться только в случае возникновения чрезвычайной ситуации или, как в нашем случае, если требовалось провести инспекционную проверку.
- Транспондер не забудь включить, а то устроят нам тёплую встречу...
- Не учи отца... - ворчливо рыкнул Дитрих, набирая скорость, с ощутимым ускорением выводя глайдер в один из разрешённых воздушных коридоров.
Достав из контейнера джаммер, я активировал его, прицепив магнитными захватами к контейнеру с лежащим внутри блоком. Выбрав в вызванном интерфейсе джаммера удалённое управление и протокол связи, дал доступ Карге для контроля и настройки, представляя, как с таким же сладостным умилением кидал бы любимой собаке сахарную косточку.
Уловившая направление моей мысли Железка, использовала скрипящий старческий голос, незамедлительно обозвав меня грязной свиньёй. Произнесение подобного словосочетания при Дитрихе, искренне считавшем этих полезных и милых животных священными, было сродни святотатству. Я застыл, ожидая возмездия.
- Чего сказал?!
- Извини, Дитрих, это мы между собой! - оправдываясь, с виноватой улыбкой промямлил я.
- Оба заткнулись! Дайте подумать спокойно!
- Ыыы, - торжествуя, промычала Карга.
Глайдер завис над небольшой парковочной площадкой, расположенной внутри охраняемой зоны. Кряхтя, вылез из глайдера, положил пакет, переданный мне Дитрихом, на крышу тихо стоящей машинки и с удовольствием потянулся. С другой стороны кабины открылась передняя дверь и из её тесных недр, судя по утробным звукам доживающих последние мгновения, стало тяжело и мучительно рождаться на свет тело гигантского пещерного тролля. Освободившись от непосильного бремени, машинка, радостно взвизгнув рессорами, приподнялась на стояночных опорах, облегчённо вздохнув амортизаторами. Я едва успел поймать соскользнувший с крыши пакет с обновкой. Дитрих распрямился, расправил плечи, с удовольствием расстегиваясь и подставляя разгорячённые в тесноте и духоте глайдера лицо и грудь прохладному вечернему ветру. В своём старомодном, цвета "хаки" военном френче с накладными карманами и пуговицами, больше похожими на чайные блюдца, размерами и формой он напомнил мне стационарную армейскую трансформаторную подстанцию.
"Интересно, зачем он сегодня свой парадный френч-талисман на себя натянул?" - подумал я, но вслух озвучил вопрос значительно больше волновавший меня: