- Ты бармена из "Шлема и Штурвала" знаешь?
- Ну, есть такой надутый и спесивый паук.
- Ты с ним дел никогда не имел? - улыбка, скользнувшая по лицу Дитриха, мне не понравилась.
- Знаешь, что есть общего у шлюх, копов и барменов? Для них все, кто находятся вокруг, - потенциальные клиенты. Бизнес. Они всегда терпеливо и внимательно выслушают любого. Почему?! Потому что им насрать на чужие проблемы. С удовольствием возьмут деньги, они ведь на работе (ты - их работа), и затем продадут разговорчивого клиента вместе с проблемами, если за него или информацию, которой он владеет, готовы хоть грош заплатить. Ничего личного, просто бизнес. Понимаешь?!
Я тяжело вздохнул. Затея, казавшаяся мне хоть и опасной, но сулившей немалую выгоду, прямо на глазах теряла инвестиционную привлекательность.
- Ты, может, головкой приболел? Съехидничал гигант. - Реальность с виртуальностью попутал? Ну, там проснулся как-то утром - скучно! Пожрал чёрной икры с устрицами, запил шампанским через силу. Не помогло! Всё равно скучно. Дай-ка поиграю! Сказано - сделано! Залез в капсулу, включил любимую игрушку, засэйвился для верности, ты ведь не лох, и решил взять у "эн-пэ-эс Скала Пит" квест позабористее?! Так?!
- Примерно.
- Деньги взял?!
- Пока только на дорогу!
- Значит, взял. Сколько пообещали после?
- Тридцать пять кусков.
- Немало, а значит, люди за кулисами топчутся серьёзные. Если откажешься, придётся бежать. Сбежишь, объявят охоту. Для верности шепнут местным копам, чтобы завели на тебя пустячное дело, но по уголовной статье. Упс, и на тебя спустили охотников за головами, а заодно и всю уголовную и имперскую свору. Дело ведь не в деньгах: серьёзным людям нужно сохранять лицо. Выбора у тебя на самом деле уже нет, - подытожил он. - Брат, извини, но ты конкретно влип.
"Сегодня просто долбанный праздник какой-то! Добрые дела и новообретённые "братья" сыплются на мою голову беспрерывным потоком", - зло подумал я.
Дитрих немного помолчал, внимательно глядя на меня, затем устало спросил:
- Куда надо доставить посылку?
- На "Орионе-2" надо встретиться с человеком. Он отвезёт на место встречи с покупателем. Покупатель передаст что-то в качестве оплаты.
- Дерьмо!
- Разверни!
- А продегустировать не надо?
- Нет. С этим сам справлюсь.
- Обе станции "Орион" и большая астероидная база с одноимённым названием в здешней системе для нас, "не орионцев", - чужая земля. Как только окажешься на их территории, рассчитывай только на себя.
- Слушай, этот засранец Пит сказал, что в транзитной зоне "Ориона-2" не проверяют и не досматривают. Это так?!
- Я бы назвал это утверждение излишне оптимистичным. Запомни, там ни у кого, кроме владельцев, власти нет. У них даже полиция своя, милиция называется. Против орионцев никто не пойдёт. У военных - комплекс вины. Федералы попытались, было дело, на них через местных бандитов надавить и быстро обломились. Гражданской войной завоняло. Кому она здесь была нужна?! Понятно: никому. Плюс к этому общественное мнение после случившейся катастрофы было на стороне общины Ориона. Надеюсь, историю Земной Империи ты ещё не забыл. В общем так, в местном космопорте проход на шаттл, минуя досмотр, тебе обеспечат, и в орбитальном космопорте Селены тебе его проходить будет уже не надо. Одной проблемой меньше, но это не бесплатно. Номер счёта сейчас перешлю. Два куска переведёшь на него, когда в космопорт полетим.
- А если бы я полетел прямо из бара арендованным шаттлом на орбитальный космодром Селены, как предложил этот урод?!
- Я бы сказал так: не знаю, стали бы стрелять или нет, но мишень на твоей заднице определённо бы висела.
- Вот урод!
- А то! Шлюхи, копы и бармены... - назидательно повторил он.
- Слушай, у тебя на примете нет случайно места, где в случае чего можно после, не привлекая внимания, спокойно отсидеться?
Положив локти на крышу, подперев своими кулачищами голову и заставив посадочные опоры глайдера жалобно скрипнуть, он медленно произнёс:
- Есть.
- Поможешь?
- Помогу. Но! Карл, вот о чём тебя убедительно попрошу. Если дерьмо польётся на вентилятор, постарайся не разворачивать его в мою сторону. Примерно догадываюсь, кто за всем этим стоит. Без обид, но ссориться с этими людьми я не буду.
- Скажешь, кто?
- Нет.
- Почему?!
- Тебе это никак не поможет, а мне может навредить. Чего столбом стоишь? Одевайся, давай шустрее, или у тебя времени вагон?
Я засуетился, вытаскивая из запечатанного пакета мятый, ярко-оранжевый комбез с вмонтированными в плотную ткань мягкими полосками светоотражающих катафотов. Под ноги мне упали завёрнутые в него перчатки, сапоги и шлем-маска. Дитрих презрительно крякнул.
- Лет пять назад купил. Теперь я в него, наверное, и не влезу, - сокрушённо цыкнув, проговорил он.
Начал одеваться. Посмотрев на сапоги из комплекта и оценив их размер, понял, что их можно будет натянуть прямо на обувь, поэтому снимать её не стал. В сердцах матерясь, путаясь в замках, лямках крепежа, начал облачаться в воняющую пластиком и затхлостью плотно слежавшуюся хламиду. Постаравшись с помощью настроек подтянуть, подобрать и перетянуть всё, что было возможно, натянув сапоги, шлем-маску и одев перчатки, синхронизировал интерфейс нарукавного терминала со смарткоммом. Увидев своё отражение в боковом стекле глайдера, обмер. Гибрид пугала с клоуном. Вроде и знал, что именно так буду выглядеть, а всё равно не по себе.
Заметив растерянно-расстроенное выражение на моём лице, Дитрих подошёл ко мне и, хлопнув по плечу, медленно проговорил:
- Старик, ну кому ты на хрен нужен?! Не переживай. Пока ты тут наряжался, как обещал, созвонился со своим парнем в космопорте. Если он увидит деньги на счету, здесь снизу пройдёшь без контроля. Ближайший рейс через тридцать пять минут. Если всё в порядке и ты хочешь на него успеть, нам пора выдвигаться. Лететь минут пятнадцать.
До космопорта мы добирались в полном молчании. Первым делом я перевёл деньги, а затем просматривал материалы, касавшиеся возможных вариантов маршрута, с учётом расчётного времени прибытия на "Орион-2". Всё выглядело неплохо, за исключением одного, - как, не лишившись посылки, пройти досмотр на станции "Орион-2"? В том, что он обязательно будет, не было никаких сомнений. Из собранных материалов следовало, что для прохождения досмотра по упрощённой процедуре на станциях, принадлежащих общине Ориона, необходимо. Нет смысла приводить список, для краткости я бы назвал это кредитом доверия. Доверие было суммой двух простых слагаемых, мне совершенно не доступных: поступков и времени.
- Приехали, - прогудел Дитрих, заглушив двигатель и вылезая из тесной кабины глайдера. Я последовал его примеру. Мы обнялись. Наклонившись к моему уху, он сказал:
- Войди в здание и встань где-нибудь на открытом месте, он тебя сам найдёт. Удачи, Карл.
- Если со мной что-нибудь случится, тебе файлик придёт. Сам решишь, что с ним делать.
- Что там?!
- Если сейчас всё расскажу, тебе потом неинтересно будет! - Дитрих в ответ хохотнул и смачно сплюнул. Я двинулся прочь, но вспомнив и обернувшись, едко спросил:
- Слушай, а на хрена, ты нарядился сегодня в истинного пруссака? Праздник что ли какой-то национальный?
-Ха! Думал, ты не заметишь! Мой талисман на удачу. Повод, конечно, так себе, дерьмовый, но ты ведь сегодня первый раз самостоятельно покидаешь планету?! Как-то так.
-Я всегда подозревал, что ты сентиментален! Вместо ответа до меня донеслось лишь громкое хмыканье.
Подходя к большим стеклянным дверям и вглядываясь в своё отражение, я понял, что для того, чтобы сегодня выглядеть идиотом, надевать лыжи не требовалось.