Я подхожу к тому месту, где притаился в траве серебристый механизм. Но флаера нет. Смутное беспокойство одолевает меня.
— Сюрприз! — говорит вдруг голос из-за спины. — Вот мы и встретились опять!
Я резко оборачиваюсь, но сзади только опушка леса, беспокойно подрагивающая под порывами теплого ветра, да вверху пронзительно-синее небо без единого облачка.
— Кто ты? — спрашиваю и знаю, что мне снова не ответят.
— Все начинается сначала, — устало говорит голос сзади. Я вновь оборачиваюсь, но опять никого не вижу. Лишь травы, кусты и крыши домов у самого горизонта…
— Хорошо, — беру себя в руки. — Давай продолжим с того места, где мы закончили. Ты, кажется, хотел у меня что-то спросить?
— Да, — соглашается голос. На сей раз он звучит откуда-то сверху, но я уже не верчусь — понимаю, что это бесполезно.
— Ну так спрашивай! И оставь меня наконец в покое!
— Я хотел спросить тебя, кого бы ты уничтожил, если бы мог?
— Дурацкий вопрос, — говорю кисло. — Я мирный человек и никого не хочу уничтожать!
— Но ведь сейчас идет война! — удивляется голос. — Неужели ты не желал бы смерти своему врагу?
Идиотские вопросы. Я ведь сплю — так почему мне не дают спокойно поспать? Я напрягаюсь и вспоминаю, что мы действительно воюем с рыночниками. Это знание ставит меня в тупик.
— Озадачен? — подначивает голос.
Мысленно рычу в ответ. Мне совсем не нравится этот разговор.
— Я бы уничтожил врагов!
— А смог бы ты из двух врагов выбрать того, кто опаснее?
— Зачем?
— Чтобы потом уничтожить!
— Мне надоедает эта беседа! — говорю уже вслух, а на языке вертятся более хлесткие обороты, которые я узнал в Забвении.
Почему нужно все время ходить вокруг да около? Почему не назваться и прямо не сказать, чего тебе надо?
— И все же? — продолжает наседать голос.
— Не надо считать меня идиотом! — громко отвечаю я. — Если я не знаю, кто ты, если не вижу тебя, это еще не значит, что я дурак!
— Некоторые люди заболевают и видят странные вещи, — с издевкой говорит голос. — Ты уверен, что не принадлежишь к их числу?
— Прекрати издеваться! Поверь, я смогу отличить, кто из врагов опаснее. И смогу понять, болею я или нет!
— Это хорошо, — замечает голос. — Это совпадает с тем, что мне говорили.
— Что тебе вообще говорили и к чему весь этот фарс?
— Мне говорили, что когда придет время сделать выбор, ты совершишь его правильно. Я всего лишь пытаюсь удостовериться, так это или нет. Я не верю в предсказания.
Так, значит, ему что-то говорили прорицатели. Наверное, это все-таки кто-то из разведки рыночников. Только как он смог попасть ко мне в голову? И вдруг до меня доходит.
— Ты знаешь, что ждет меня в конце этого задания?
— Да.
— Мне придется уничтожать?
— А ты сомневался в этом?
— Хочешь сказать, что меня делали только для того, чтобы уничтожать? — Почему-то становится обидно.
Незнакомец молчит. Я понимаю, что сболтнул лишнего.
— Я никого не стану убивать. И никого выбирать не буду. Оставь меня!
— А ты мнишь себя всесильным, да? — вдруг рассмеялся голос. — Ты думаешь, что можешь решать за весь мир? Думаешь, он вокруг тебя вертится?
— Что ты хочешь сказать?
— Только то, что ты никто! — хихикнул голос. — Никто-о!
— Но у меня есть способности! — Мне становится еще более обидно. — Я могу видеть правду, могу летать! Я дерусь как зверь, я почти бессмертен!
— Какую правду? О чем ты говоришь? Ты слышишь ночами голоса в своей голове. Ты правду видишь раз в полгода, да и то непонятными тебе кусками. Летаешь ты тоже скверно, а в драках тебе просто везет. Про бессмертие я не говорю — это заслуга не твоя, и лично тебе проблем оно принесло гораздо больше, чем преимуществ.
— Хорошо! — возмутился я, уже окончательно теряя контроль. — Ты все знаешь обо мне, а я ничего не знаю о тебе! Чего ж ты, такой крутой, не выйдешь да не поможешь мне? Кормишь меня советами да загадками!
— Я еще покажусь, не волнуйся, — отвечает мне голос. — Только знай, не все враги — действительно враги. Не ошибись!
— Я снова не понимаю тебя! Скажи по-человечески!
Только голос в голове уже исчез и говорить стало некому.
Когда я проснулся, на часах было десять, значит, поспать мне довелось каких-то четыре часа. Тупые сновидения. Кого мне уничтожать? Зачем выбирать? Лучше бы отдохнул, чем беседовать во сне непонятно с кем.
Голова побаливала, отражение в маленьком зеркале на стене каюты явило мне хмурого молодого человека с забинтованным лбом и темными кругами вокруг глаз.