Этих двоих ему представлять было уже не нужно - Широгане Такаши и его телохранитель Кит Когане. Юному правителю несладко пришлось в войне с теми кто хотел его свергнуть, но он смог справиться, хоть и потерял руку, получив вместо нее протез, сделанный галра, представителем которых наполовину являлся его страж. В первую их встречу сиреневых полосок на щеках Кита не было, они появились позже и тогда же все узнали, что парень не совсем человек. Впрочем, это не изменило к нему отношения принца, да и Лэнса тоже - тот продолжал с долей уважения относиться к своему “сопернику”. И немного завидовать, что тому не нужно охранять гиперактивную принцессу.
Глядя на угрюмого Кита, Широ немного виновато вздохнул. Тот был не рад перспективе находиться почти постоянно среди больших толп, но что поделать, Такаши мог доверить свою жизнь только ему, да и сам же парень был бы зол, если бы его попытались заменить, после того, что они пережили в той войне. Хотя среди подростков сам Широ чувствовал себя немного неуютно - шрам на лице, седая прядь в черных волосах, протез. Да и он был старше наверно любого из них. Но нужно было наверстать, то, что он упустил, сражаясь. Услышав за спиной знакомые голоса и почувствовав на себе взгляд, Широ прекратил попытки поговорить с телохранителем и обернулся, встречая радостный взгляд синих глаз.
- Широ, Кит, рад вас видеть! - улыбнувшись машущему им рукой беловолосому алтеанцу, мужчина помахал ему в ответ.
Приятно было видеть знакомые лица - юную принцессу Алтеи и ее телохранителя. А вот Кит, судя по тому как он скривился, похоже был не особо рад перспективе постоянно пересекаться с Лэнсом.
Все разговоры в аудитории смолкли, когда в аудиторию зашел преподаватель. Увидев высокую смуглую алтеанку с белыми волосами, собранными в пучок, Лэнс не сдержался от восхищенного вздоха, за что тут же получил острым локтем Пидж в бок. Дернувшись от боли, парень возмущенно уставился на принцессу, показавшую ему язык.
- Даже не мечтай, тебе с ней ничего не светит, - с улыбкой заявила та, переводя взгляд на преподавателя и игнорируя обиженное сопение алтеанца.
В общем-то она была права - в этом плане Лэнсу вообще не везло. К тому же он был обязан почти всё свое время быть рядом с принцессой, а это еще больше понижало его шансы устроить личную жизнь. Но что ему даже помечтать нельзя было?
***
Уже после занятий они собрались все впятером за одним столиком. Неловко было в основном Ханку, который не был королевских кровей и ничьим телохранителем тоже не являлся, да Широ - в силу его необычной внешности и того, что в их компании он был самым старшим.
- Кит, как насчет спарринга? - размахивая вилкой с насаженной на нее едой, внезапно выдал Лэнс с широкой улыбкой. - И не делай ты такое лицо! Я стал лучше за то время, что мы с тобой не виделись!
Услышав раздраженное “Ты так каждый раз говоришь, но еще ни разу не был близок к победе” и смешок Пидж, алтеанец обиженно надулся, с надеждой глядя на Широ, молча пьющего чай. Удивительно, но после того, что он пережил, мужчина оставался мягким , добрым и заботливым, как к друзьям, так и к подданным. Да и шрам его совсем не портил, как он сам думал. И эти длинные волосы. Лэнс и сам не заметил, как вместо безмолвной просьбы стал просто восхищенно разглядывать Широ, едва заметно покрасневшего из-за такого взгляда. Получив очередной тычок в бок, парень тихо зашипел и потер больное место.
- Ты случайно в Широ не влюбился? А-то так на него уставился, - в шутку спросила Пидж и захохотала, увидев, как на смуглой коже телохранителя выступает темный румянец.
- Ладно, будет тебе спарринг, - вскочив на ноги, неожиданно заявил Кит, упираясь ладонями в столик и прожигая Лэнса взглядом.
***
- Слушай, Широ, а как же на Земле без тебя? Ты же король, - уже когда они сидели в зале, спросила Пидж, с улыбкой принимая печеньку у сидящего рядом Ханка и с любопытством глядя на взволнованного мужчину.
Такаши, сам того не замечая, накручивал на палец прядь своих волос и слегка хмурился. Конечно, Кит не очень любил Лэнса, который был одержим то ли самим полугалра, то ли мыслью о победе над Когане, то ли их соперничеством в целом, то ли вообще всем вместе, но отреагировал он как-то странно в этот раз. Услышав вопрос, мужчина помотал головой и улыбнулся Пидж, глядя на нее. Он всегда с симпатией относился к этой милой позитивной девушке, в которой казалось всегда бурлила энергия, что, кажется, не очень радовало ее телохранителя, хвостом следующему за ней.
- Ну. У меня там остался Совет. К тому же я всегда на связи, если что, - постучав по едва заметному наушнику, отозвался он, смущаясь того, что девушка тут же придвинулась поближе, чтобы рассмотреть его средство связи.
Спасло от смерти от смущения его то, что на тренировочной арене тренировочный появились Кит и Лэнс, одетые в черные облегающие комбинезоны, поверх которых были надеты элементы белой брони с цветными вставками - красными у полугалра и синими у алтеанца.
- Как по-твоему, кто из них в этом выглядит более привлекательно? - не удержалась от вопроса Пидж, видя, как Широ разглядывает парней, вставших друг против друга с оружием в руках.
- Оба, - тихо шепнул мужчина, краснея из-за короткого смешка девушки и нервно дергая прядь своих волос. - Им обоим она одинаково идет.
Его попытки объяснить свой ответ никто не стал слушать и Широ замолчал, переключая свое внимание на начавшийся бой. Он уже знал, кто победит. Лэнс старался, очень сильно старался, но не мог телохранитель с в целом мирной планеты дотянуться до уровня того, кто не один год сражался за свою жизнь и защищал своего принца. Хотя, возможно, он все-таки добьется своего и победит. Широ хотел бы это увидеть, ведь поражение Кита не изменило бы того факта, что мужчина готов без раздумий доверить ему свою жизнь, что он сделал уже давно и ни разу не пожалел. Когане был абсолютно верен ему, как бы плохо все не было, и всегда был рядом. И Широ не мог без гордости смотреть на то, как сражается парень. Каждый бой Кита с Лэнсом его завораживал. Было в их сражениях что-то особенное. Словно они танцевали друг с другом. Улыбнувшись этой ассоциации, Широ удивленно захлопал ресницами, увидев прямо перед своим носом печеньку.
- Держи, они вкусные. Ханк сам их испек, - с восторгом произнесла Пидж и, дождавшись пока мужчина возьмет угощение, продолжила, обращаясь уже не к нему, а к своему другу. - Было бы здорово, если бы ты жил у нас во дворце.
Весь остаток боя Такаши так и просидел с лакомством в руках, а когда к нему подошел победивший Кит, не придумал ничего лучше, чем протянуть его ему. Озадаченно посмотрев на печенье, Когане мотнул головой в сторону Лэнса, предлагая отдать ему десерт, как утешительный приз, и ушел переодеваться. Телохранителю принцессы как раз было не сладко - если Ханк пытался неуклюже утешить, то от Пидж бедолага - алтеанец выслушал уже немало довольно обидных шуточек. Парень и сам пытался как-то шутить, но было заметно, что он расстроен новым поражением.
- Держи, это тебе, в качестве утешения, - с неуверенной улыбкой сказал Широ, протягивая печеньку собравшемуся уходить, чтобы переодеться, Лэнсу.
Услышав немного растерянную благодарность, Такаши похлопал парня по плечу и помахал рукой Киту, спеша ему навстречу. Проводив взглядом мужчину, алтеанец с улыбкой откусил кусочек печеньки, и, заметно приободрившись, поспешил в раздевалку.
***
Ориентируясь по небольшой личной карте, Лэнс быстро добрался до места где они должны будут жить. Насколько он знал там были пять спален, просторная ванная комната с душевыми кабинками и купальней, и одна большая общая гостиная. И если он все правильно помнил, а он был в этом уверен, то вся их компания как раз была поселена вместе.