В отличие от уехавшего приободренного сенатора, Элиот испытал приступ дикой ярости. Все, АБСОЛЮТНО все планы нуждались в корректировке. Это сродни катастрофе. Пока есть время необходимо срочно браться за работу. Но ярость настоятельно требовала выхода и шесть недорослей неопределенного социального статуса, но невероятно агрессивно настроенных, попались Элиоту на пути назад очень своевременно.
- Техник, поди сюда, сюда иди быстро... - Главарь грабителей допустил одну единственную ошибку. Он, рисуясь перед другими членами шайки, откинул полы своей длинной кожаной куртки, показывая кобуру и рукоять какого-то огнестрела.
Элиот отреагировал молниеносно. Раз юнцы рискнули напасть, камер можно не опасаться. Последовал рывок со скольжением в ускорение. Не на много, где-то на треть своих возможностей. Ровно на столько, что бы с удовольствие размяться и сбросить накопившееся раздражение...
Выдержка из рапорта бригады наружного наблюдения 6 отдела Оперативно поискового управления Имперской службы безопасности (курирует территорию внутреннего космопорта):
'10 декабря при организации избирательного наблюдения с использованием технических средств пассивного типа на подземной стоянке уровень - '7J' было зафиксировано прибытие глайдера из личного автопарка объекта 'Инцитат'. Катер находился на паркинге пять минут тринадцать секунд. Из глайдера никто не выходил. Никто к нему не подходил. Сканирование территории паркинга показала отсутствие живых биологических объектов, за исключением обслуживающего персонала космопорта. Визуально объект 'Инцитат' не наблюдался'.
Резолюция: 'Уничтожить за ненадобностью, и научитесь грамотно писать рапорта'.
***
Обводы больничного потолка Андрей стал узнавать на раз-два-три. Его искренне напугала такая тенденция. Стоило случиться чему-то хорошему, как затем он обязательно попадал в госпиталь или больницу. На этот раз он оказался в военном госпитале.
- Задаетесь вопросом, что с вами? - Голос раздался неожиданно. Словно этот невидимый собеседник сидел в палате и ждал, когда Андрей очнется.
- Скорее, почему я жив. - Не смотря на ноющую боль в груди, чувствовал себя Андрей отлично.
- Над этим вопросом работала целая группа экспертов. И прежде чем доложить результаты ее работы своему руководству, я решил переговорить с вами.
- Буду признателен.
- Старший следователь второго особого надзорного отдела коллегии по противоправным действиям против Императорского дома. Нуракопов Рубен Анатольевич.
- Очень приятно.
- Взаимно. Позвольте, я перейду к сути дела. Опуская все юридические тонкости. Ваши слова, брошенные в лицо наследнику графа Резмилова: 'Иронизируя по поводу моих наград, полученных из рук Императора, Вы уязвили не меня, а словесно оскорбили царствующего императора', - стали нарицательными. Они растиражированы и как это говориться - попали в тренд.
Вы просто были не в курсе, что прямо после награждения, на балу его отцу было высказано высочайшее неудовлетворение. Лично.
Этого вам простить не смогли. Сынок-придурок решил действовать. Заглотив ударную дозу какого-то наркотика, он забрал киборга-телохранителя отца, своих трех прихлебателей из так называемой золотой тусовки, и с помощью доброжелателей выяснил, где вы остановились.
- Глупо как все получилось.
- Еще как глупо. Блестящий офицер, которому пророчили карьеру в первом гвардейском космофлоте убивает одного из своих будущих сослуживцев. Пусть и в целях самообороны.
- Если потребуется дать показания, я заявлю, что ничего не помню.
- Другого я и не ожидал услышать. О вашей способности принять единственное верное решение уже можно легенды слагать. Вот откуда вам было знать, что такое киборг-телохранитель влиятельного рода?
- Ну так сложно вспомнить. Скорее я был поверхностно знаком с теорией написания алгоритмов для таких боевых машин с биологическими мозгами. Расскажите детали?
Расскажу. Это конструкция из живого человеческого мозга и искусственного тела из металла, пластика и электронной "начинки". Вес двести килограмм. Он не умеет управлять боевыми звездолетами и вряд ли отличит тактический шлем космического десантника, от современной кастрюли. Ведь оба искомых предмета круглые и со множеством кнопочек. Но вот убивать, голыми руками, он обучен в совершенстве. И что характерно - никакого оружия. Не умеет, не учили. Справиться с такой махиной способен только отделение космопехов или тройка гвардейцев. Один на один человеку, пусть даже самому тренированному не выиграть. Прецедентов не было. Ну разве что облачиться в боевой экзоскелет, с силовым щитом.
Я сбился со счета регистрируя желающих задать вам единственный вопрос 'Как'?
- Ответ вы уже знаете. Скажите лучше, что было после. Покойный сын графа выстрелил в меня четыре раза и это был не парализатор.
- Он стрелял из личного оружия. Штурмовой пистолет 'Пиранья'.
- Почему же я жив?
- Не знаете?
- Нет.
- Верю. Детектор лжи подтверждает ваши слова.
- И все-таки?
- Встанете на ноги, я ознакомлю вас с отчетом экспертов. Если одним словом - то повезло.
- А что там вы говорили про желающих спросить меня 'Как'?
- Эксперты разобрали ваш бой с киборгом по миллисекундам. Отдаю должное вашей выдержки и интуиции.
- С машиной у меня был один шанс. И я им воспользовался...
- Эффектно воспользовались. Заколоть кортиком боевого киборга. Зарезать, как свинью на скотобойне.
- А если без метафор?
- Все возможные обвинения с вас сняты. Граф Резмилов, не смотря на потерю наследника и предстоящую опалу, официально заявил, что у него нет к вам претензий.
Ваше дело находиться на личном контроль начальника службы организационно-кадровой работы военно-космических сил империи. Думаю, на следующей неделе вы узнаете о принятом решении...
Андрей непроизвольно скривился, услышав про контроль. Уж он был отлично осведомлен, что скрывается за такими громкими словами. Просветили.
Представим - уважаемый и очень ответственный генерал ставит магическую 'К' на документ, а возможно даже обведет эту букву для солидности. Ну и что? Таких 'К' он может ставить на каждый второй документ, проходящий через него. Затем документ попадает его заместителю. Да он срочный, контрольный, особый, а что толку то. Заместитель отпишет начальнику отдела или управления и так далее. Через три четыре таких перенаправления документ придет к рядовому исполнителю. И начнет свой путь наверх - на утверждение. Зато обыватель счастлив - документ на личном контроле.
- Зря вы так. - Следователь зашевелился, видимо собираясь встать.
- Поживем увидим.
- Выздоравливайте.....
***
Спустя три часа этот же старший следователь, поменявший свой цивильный костюм на вычурный фирменный пиджак имперской службы безопасности, скромно сидел на краешке стула в приемной министра императорского двора и уделов.
Секретарь министра - пожилой степенный мужчина, дождавшись одному ему понятной команды распорядился: 'Проходите. Вас ждут'.
В кабинет министра Нуракопов вошел без тени, какой либо робости. Не в первый раз. За столом сидело четверо. Сам министр, главный военный прокурор, заместитель директора имперской службы безопасности и заместитель руководителя службы организационно-кадровой работы военно-космических сил империи.
- Всегда когда я вижу вас, Рубен Анатольевич, то понимаю, что сейчас мы услышим весьма интересную историю. - Министр императорского двора и уделов бодрый старичок с железной хваткой и обладатель чрезвычайно рационального холодного разума в нетерпении потер свои ладони.
- Мое расследование мало похоже на занимательную сказку. Скажу сразу, в ходе следственных действий выяснилось, что была нарушена обратная связь: информация о Саламатине, поступающая на верх, была сознательно искажена.