Я принюхался — так и есть, от Кирилла пахнет его любимым одеколоном. Тот же запах, что был в комнате.
— Я хорошенько побрызгал там из флакона сегодня утром, — пояснил Кирилл, глядя на меня. — Чтобы вы знали, что я рядом.
Как обычно, он видел меня насквозь, мне оставалось лишь кивнуть.
— А как ты узнал, что Родригес будет здесь?
— Вик, но ведь это так очевидно. — Кирилл пожал плечами. — Я нашел записку Алисы, немножко подумал. И принял меры. Уверен, вы это оценили.
— Еще как, — ответил я. — Полюбоваться на Солнечный Крест хочешь?
— С превеликим удовольствием…
— Тогда пошли.
Мы сидели в комнате, Небесный Скипетр и Солнечный Крест лежали на столе. Я взглянул на Алису.
— Давай, предоставляю тебе это право.
— Лучше скажи, что не знаешь, как эта штука работает, — ворчливо отозвалась Алиса, придвинув к себе Крест. Я благоразумно промолчал.
Оказывается, это было совсем просто, в ловких руках Алисы Скипетр быстро занял свое место в центре Креста. Что-то негромко щелкнуло, верхняя часть Скипетра повернулась, освобождая три небольших окошка. Затем из них вырвались лучи света, над столом повисла объемная картинка.
— Голограмма, — сказал я. Впрочем, это и так всем было ясно, я торопливо прикусил язык.
Перед нами висел голубой шар — судя по всему, это была какая-то планета. Шар медленно вращался, затем рядом с ним возникло название — «Океан-5».
— Это недалеко, — прошептала Алиса. — Часов десять пути.
— Девять, — флегматично уточнил Кирилл.
Изображение пропало, вместо него появилась голубая гладь океана с очертаниями большого острова и сеткой координат. Картинка висела в воздухе несколько секунд, затем пропала, ее место заняло изображение острова. План все укрупнялся, пока перед нами не оказалось изображение большой серой скалы, у подножия которой замигал красный крестик.
— Это здесь, — тихо сказала Алиса. — Совсем рядом…
Картинка исчезла, ее место снова занял голубой шар.
— Пошло по-новой. — Я вздохнул, затем улыбнулся. — Когда летим?
— Не раньше, чем я помоюсь, — категорично заявила Алиса. Желающих возразить не нашлось.
Летели мы на большом красивом корабле, он принадлежал Злате. На вопрос Алисы, откуда у нее такой корабль, Злата улыбнулась.
— Не могла же я уйти с пустыми руками. У нас сейчас семь претендентов на трон, и от каждого я получила что-то в качестве отступного. Да и парламент немного подкинул.
— А ты умеешь вести дела, — усмехнулась Алиса. За последние часы она вполне нашла с принцессой общий язык.
— А как же трон? — спросил я. — Не обидно будет, если он достанется какому-нибудь идиоту?
— Я знаю, кому он достанется. — Злата снова улыбнулась, я в очередной раз отметил, что ее улыбка прелестна. — И это будет на редкость достойный человек.
— Восьмой претендент? — хмыкнул я.
— Сложно назвать его претендентом. Мне пришлось уговаривать этого человека принять трон.
Я кивнул, ощутив внезапную грусть и невольную зависть. Зависть к тому, как Кирилл, а теперь и Злата ведут свои дела. Взять, скажем, меня и Кирилла. Я проник в Храм, меня чуть не убил Дональд, потом я едва не погиб в пустыне. Затем меня немножко хотел убить Родригес — впрочем, не он первый. А что Кирилл? Никуда не лазил, ни с кем не дрался. Просто приехал с отдыха, причем не с кем-нибудь, а с принцессой, прочитал записку Алисы. В итоге именно ему мы с Алисой обязаны жизнью, именно он просчитал ситуацию и организовал Родригесу достойную встречу. Причем как организовал — я бы, например, подумал о засаде, собрал бы людей, устроил бы маленькую войну. А Кирилл ограничился одним телефонным звонком…
Океан-5 встретил нас довольно сильным ветром — глядя на то, как бушуют внизу огромные океанские валы, я испытывал подлинный восторг. Говоря откровенно, я вновь позавидовал — позавидовал тем людям, что когда-то покоряли океаны Земли на утлых парусных суденышках. Наверное, это было здорово, остаться один на один со стихией. Сейчас тоже есть парусники, но это уже не то — так, баловство. Нет риска, нет опасности, все давно открыто и изведано.
Корабль вел Кирилл, я отказался от этой чести еще на Земле — не хватало еще разбить эту посудину. Что-то мне не везет в последнее время. Или везет? Тут ведь как считать… Это, кстати, к вопросу о том, что отличает умного человека от мудрого. Умный умеет выпутываться из сложных ситуаций. А мудрый в них просто не попадает.