Ночью я вышла на крышу. Дул промозглый ветер, пробирающий до костей. Ужасно холодно. Но я верила, верила, что сегодня он придет. Потому что я видела комету.
- Лия…
Я стояла на самом краю, смотря вниз на огоньки людских жизней.
- Ты… ты хоть знаешь, как я волно… - я оборвала себя на полуслове, глубоко вздохнула, чувствуя спиной его тепло. Я даже не заметила, как он подошел. Пальцами до боли сжала локти, по телу пробежала дрожь.
- Я… скучала, - это все, что я смогла выдавить из себя.
- Прости, - такой тихий и знакомый голос. Такой родной. - Я…
- Сегодня у меня день рождения. Мне 17. Прошло два года с тех пор, как я встретила тебя, ты передо мной виноват. Я хочу… нет, я требую свой подарок.
По приглушенному стуку можно было понять, что он положил что-то около моей ноги. Ну уж нет!
- Я обещаю, что не открою глаза, - процедила сквозь зубы,- не знаю, чего ты боишься, но обещаю, что не увижу ничего. Только не отходи.
Крепко зажмуриться, повернувшись. Он стоял совсем близко, судя по дыханию, он был выше где-то на полголовы, очень приятный запах, будто что-то домашнее и давно знакомое.
Несмело протянула руку вперед, он не отошел. Пальцы скользнули по гладкой коже, видимо, куртка, я медленно потянула руку вверх, ощупывая ткань.
Высокий воротник расстегнутой куртки лежит на плечах, футболка, даже через нее кожа очень горячая, плечи невероятно сильные. Длинная шея, высокие скулы, на одной из них неглубокий рубец, прямой нос.
- У тебя, должно быть, очень красивые глаза. - Я лишь легонько коснулась век по краям, они были миндалевидной формы, изящного разреза.
Он промолчал, я продолжила исследования.
Тонкие, немного сухие губы, мягкие, прямые волосы, немного отросшие, челка падает на глаза.
Он аккуратно дотронулся пальцами до моего запястья. Это значило, что дальше нельзя. Я вздохнула, опустив голову.
- Я когда-нибудь тебя увижу?
- Да. И скоро.
Прикосновение горячих губ к щеке заставило вздрогнуть, но в следующую же секунду тепло исчезло.
Открыла глаза. Крыша была пуста.
Он подарил мне кошачий глаз, камень-талисман. Я с интересом осматривала безделушку, сидя на уроке биологии. Коричневато-желтый, с черными полосами, такой загадочный и удивительно знакомый, как сам Кот. Я вам не говорила? Мне постоянно казалось, что я знаю его уже очень давно, будто мы – старые друзья, которые просто долго не виделись. Хотя где я его могла видеть? Не представляю. Но очень хотелось об этом узнать подробнее. Или хотя бы о его подарке. Я решила обязательно в следующий раз спросить Кота о нем.
Урок длился слишком долго, как и весь день, как и вся неделя. Я ждала выходных. Родители уезжали к знакомым на какую-то годовщину и должны были отсутствовать два дня. Я оставалась дома хозяйкой, а это значило, что можно было беспрепятственно вылезти на крышу, не боясь ничего. Кроме того…
- Кот, хочешь чаю? - Я сидела на самом краю, это было мое излюбленное место, смотрела в небо.
Движение, словно он передернул плечами.
- Пойдем ко мне.
- Лия… - голос, полный печали.
- Я закрою глаза, честно-честно! И свет включать не буду. - Обернулась, смотря на тень у домика. - Ты меня поведешь, а пока я делаю чай, посидишь в другой комнате.
Он не ответил.
- Могу сварить кофе. - Я робко смотрела на Кота. Мне очень хотелось, чтобы он согласился. - Вот…
Я достала широкую темно-синюю ленту, в темноте она казалась черной.
- Можешь завязать мне глаза.
- Повернись, - тихий шепот после некоторого раздумья.
Выдохнуть, улыбнувшись. Уже спустя мгновение лента выскальзывает из руки и обвивает голову, плотно прижимаясь к векам. И опять этот теплый, домашний запах.
Чуть шершавые, будто от долгой работы, пальцы дотронулись до моей руки, я вложила свою руку в ладонь Кота, позволяя вести меня в полной темноте. Проблемнее всего было спуститься на лестничную площадку из домика чердака. Нога соскользнула, но Кот очень вовремя подхватил меня, аккуратно опустив на землю, при этом что-то пушистое и теплое пробежалось по ногам, однако я не обратила особого внимания.
- Какая квартира?
Я назвала номер, мы медленно, неспешно спустились вниз, я постоянно прощупывала ногой ступеньку вперед, боясь упасть. Наконец, мы подошли к квартире, дверь открыл Кот, взяв у меня ключ.
- Кухня налево. - Прислонившись к стене, сняла кроссовки. Судя по звуку, Кот последовал моему примеру.
Потом я почувствовала уже такое привычное прикосновение руки, он вел меня в мою же собственную кухню. Все-таки забавно.
- Ты можешь пойти в другую комнату, а я сделаю чай и позову тебя. - Я попыталась снять повязку, но Кот придержал мою руку.
- Нет. В этот раз я хочу, чтобы ты попробовала то, что приготовлю я.
Он посадил меня на диванчик, а сам принялся за приготовление «чего-то». Лишь иногда я слышала шум закипающей воды и легкое позванивание чашек.
Наконец, передо мной что-то поставили. Пахло очень вкусно: травами, шоколадом, молоком, медом - это все создавало неповторимую гамму ранее не ведомого мне аромата. Я немного пошарила по столу, прежде чем рука наткнулась на кружку, осторожно обхватила ручку и поднесла ко рту.
- Пей маленькими глотками, - по голосу можно было предположить, что он сел напротив, - иначе не прочувствуешь.
Кивнуть, улыбнувшись.
Осторожно сделала глоток. По телу разлилось тепло, но не обычное, а какое-то весеннее, свежее, ярко-золотое. Мне сразу представилось, как я сижу на ступеньках деревянного домика бабушки, солнышко ласково согревает, пахнет выпечкой и малиновым вареньем, вокруг весна. И на душе так хорошо, что хочется петь.
- Кот… это… это необыкновенно! - я не могла подобрать слов. - Как это называется?
- У него нет названия. Хочешь, придумай сама. Рецепт мне дала весенняя фея, - в его мягком голосе плавала улыбка.
Он часто говорил так, будто сам встречался со всеми сказочными героями, о которых рассказывал истории. Я к этому быстро привыкла, научившись принимать как должное. Такое отношение к историям прибавляло им живости, временами мне даже казалось, что я начинаю верить в них, настолько правдоподобно звучали рассказы Кота. Мне очень нравилось это чувство, словно возвращаешься в детство, когда душа открыта, и ты веришь всему, что рассказывает мама.
- Хочу. Пусть это будет… - я задумалась, отпив еще и с удовольствием отметив, как по спине пробежал теплый ток, - …поцелуй эльфа.
Он рассмеялся. Я никогда раньше не слышала его смеха. Тихий, теплый, немного хриплый.
- Пусть будет.
Настороженно приподнять брови.
- Почему ты смеялся?
Он немного помолчал.
- Сложно представить поцелуй эльфа таким… хорошим.
- Ясно, - я отпила еще немного, - у тебя своеобразное чувство юмора.
- Пожалуй, - послышался звук, будто он поставил чашку на стол.
Глубоко вздохнуть, набираясь мужества спросить.
- Кот, почему ты прячешься?
Некоторое время он не отвечал, это была его особая манера говорить, будто он тщательно взвешивает и обдумывает каждое слово.
- Потому что я – кот, - сказано очень тихо, с некоторой долей иронии. - кстати, ты знаешь, что кошачьи слезы – лучшее лекарство от всех болезней.
Я дотронулась пальцами до повязки, как бы мне хотелось сейчас видеть его!
- Только вот коты не плачут, - шепнула я.
На короткий миг я перестала слышать его дыхание, потом раздались шаги.
- Куда ты?
- Лия, ты носишь тот медальон, что я тебе подарил?
Вместо ответа я вытянула серебряную цепочку из-под блузки, держа за полукруглый кулон.
- Отлично. Не снимай его. Если что-то случится, то я буду об этом знать.
- Но что… - в квартире стало слишком тихо,- …может случиться?
Последняя часть фразы была сказана уже скорее для себя. Кот ушел.
Снять повязку, потирая глаза, привыкая к лунному свету, лившемуся сквозь приоткрытое окно. Мне всегда было душно.