И только тут до меня дошло.
Оружие и форма.
Они почему-то в мелочах отличались от того, что я ожидал увидеть. На форме прибавилось карманов, а её материя стала какой-то не такой на ощупь, у ботинок были по-другому расположены бронечешуйки, а рукоять ножа стала более длинной и тёмной… И я уже молчу о пистолете и автомате.
Новые образцы оружия, новая форма? Если ввели повсеместно, то сколько же я провалялся без памяти? А если не ввели, то, что это за секретное подразделение?
Хотя, неважно. Это просто мелочи…
Которые только добавляют путаницы в общую картинку.
А она вообще есть эта общая картина?
Кто знает, кто знает…
Так, хватит, Алекс. Для начала переоденемся во всё трофейное и свяжем пленника… Да и с новыми образцами оружия разобраться было бы не грех…
Пистолет. Лазерный, модели «Веблей Мк.3». На сколько у него тут батарея — на двадцать, сорок выстрелов? Ах, даже на сто… Сойдёт. Главное на спейсере им не пользоваться, а то ещё или что-нибудь прожжёт, или продырявит насквозь. Лазганы — это для космоса и поверхности, а внутри корабля лучше воспользоваться чем-то вроде такого вот абордажного автомата…
Так, значит «Велрод Мк.25»… Ну-ка, ну-ка… Баллон с водой, батарея, магазин с пулями — старая, как само время кинетическая схема, только теперь вместо пороха используется превращаемая в плазму вода. Немного сложновата конструкция, но зато легче регулировать мощность выстрела, чтобы можно было действовать в условиях боя на корабле. Нет, на абордажи уже, конечно, никто не ходит, но всякое случается…
Стоп.
А ведь здесь есть проблема. Существенная проблема.
Ведь всё оружие Имперской армии заточено исключительно под ДНК и опознавательные сигналы солдат, числящихся в рядах войск и в чужих руках работать просто не будет.
Проклятье!..
Со злости я нажал сенсор на рукояти автомата, и тот, неожиданно для меня, с грохотом выплюнул в ближайший пластиковый контейнер пяток свинцовых пулек, разнесших его на клочки.
Занятно… Так значит кронпринцы тоже числятся в рядах армии, даже если и не находятся на службе? Интересно…
— Эй! Очнись, — похлопал я солдата по щекам спустя минут пятнадцать, уже переодевшись в его форму. Которая оказалась мне слегка мала… Но это уже несущественно.
На меня уставился мутный взгляд ещё совсем молодого парня.
— Пришёл в себя? Быстро отвечай, где мы находимся.
В глазах солдата мелькнуло что-то странное.
— Дерьмо… Да ведь ты же образец…
Чертыхнувшись, я потянулся было захлопнуть забрало… Но потом решил, что это уже бесполезно.
— Я не спрашивал тебя, кто я. Я спросил тебя, где мы находимся.
Пленник молчал.
— Не вынуждай меня переходить к крайним мерам, — достал из чехла нож и выразительно покачал им перед лицом солдата.
Грубо работаю, ой грубо. Не такому меня учили ведь когда-то в рамках «того, что необходимо знать правителю Империи на всякий случай». Людей в первую очередь необходимо ломать психологически…
Да какая, к чёртовой матери, тут психология! Экстренное «потрошение» в полевых условиях, разве что… А меня такому не учили. Меня учили давить на собеседников интеллектом, вынуждая их делать то, что мне нужно…
Впрочем, никогда не поздно научиться чему-нибудь новому и необходимому, верно?
— Ну, раз не хочешь по-хорошему, будет тебе по-плохому… — пробормотал я, вцепляясь в короткие волосы солдата и запрокидывая ему голову. — Господь дал нам всем по два глаза… Один, видимо, в качестве запасного.
Пленник задёргался, но крепко связанный по рукам и ногам, ничего существеннее подёргиваний он сделать не мог.
— Не вертись, раз уж решил играть в героя, — ворчливо произнёс я. — Я вообще-то хочу только вырезать тебе один глаз, а не ковыряться в мозгах клинком…
Нажал активирующую клавишу, нож тоненько завибрировал, и я начал потихоньку примериваться для нескольких аккуратных разрезов…
— Это госпитальный спейсер Его Величества «Асклепий»! — выпалил в последний момент солдат.
— Неплохо, — нож замер в паре сантиметров от глаза пленника. — Но мало. Больше информации, виллан, больше. Где именно мы находимся, откуда и куда идём, что перевозим… Ну и так далее.
— Я всего лишь простой солдат, милорд, почти ничего не знаю… — завёл вполне ожидаемую песню пленник.
— Значит, ты вообще бесполезен, — резюмировал я и сделал вид, что собираюсь перерезать ему горло.
— Стойте, стойте! Подождите! Я всё скажу, милорд!
— А чем ты мне можешь быть полезен, виллан, если ничего не знаешь? — презрительно протянул я, втайне испытывая удовлетворение от собственной тактики, оказавшейся достаточно результативной.
— Яаа… Я скажу …
— Ну, так говори, а не мямли! А то я с каждой секундой начинаю разочаровываться в собственной милосердности…
— Мы идём с исследовательской станции на Леруике-3 в…
— Не части, — поморщился я. — Давай по порядку, вдумчиво, обстоятельно… Что за Леруик-3? Где это, что это?
Никогда не знаешь, какая мелочь может понадобиться в будущем…
— Сектор 115-43-9, небольшая ледяная планета. Там есть небольшая исследовательская база Империи…
— Что исследует?
— Не могу знать, милорд.
— А если подумать? — я повертел между пальцами один из запасённых скальпелей.
— Я правда не знаю, милорд! — взмолился солдат. — Я не сходил с борта «Асклепия», честно!
— Хорошо… Где мы сейчас?
— Открытый космос. Где-то около Минас-Жераиса, вроде бы…
— Содержательно, чёрт возьми.
Сначала 115-й сектор, потом владения Конфедерации…
— Милорд, я же не пилот и не астронавигатор — многого не знаю!
— Так… А куда мы направляемся?
— Доминион Дальний Восток.
— Что? — мне показалось, что я ослышался. — Какой-какой доминион?
— Дальний Восток, — недоумённо ответил солдат.
Ничего себе… У нас уже новые доминионы успели появиться, а я даже и не в курсе событий… Это ж сколько я в беспамятстве провалялся-то? Проклятье!..
— Ладно, неважно. Каков конечный пункт?
— Врангель.
А вот это уже почти вывело меня из себя.
— Что ты мелешь, виллан? Врангель — это же владение Русской Империи!
— Милорд, так ведь уже пятнадцать лет прошло, как мы русских завоевали… — недоумённо произнёс «томми».
Ничего не понимаю.
— Пятнадцать лет? — переспросил я. — Ты сказал — пятнадцать лет?
— Так точно, милорд. Пятнадцать лет назад Его Величество присоединил пространство бывшей Русской Империи, основав на её территории двенадцать доминионов…
И вот тут я натуральным образом схватился за голову.
Пятнадцать лет… Пятнадцать лет!..
Так, спокойно, Алекс. Сохраняй спокойствие, Алекс…
— Ну-ка, быстро отвечай, на сколько лет я выгляжу?
— Л-лет на восемнадцать-двадцать, м-милорд… — слегка отпрянув, от меня выдавил пленник, явно не понимая, что за бред я несу.
Что за чушь? Мне было двадцать лет на то момент, где я себя ещё отчётливо помню, а теперь мне, значит, опять двадцать лет? Хотя должно быть уже около тридцати пяти.
Стоп.
Но ведь есть же ещё и такая штука, как криосон… Меня погружали в анабиоз? Наверное… Да, точно! Я наверняка просто проспал всё это время!..
Ну, тогда нужно выяснить ещё одно…
— Год сейчас хоть какой?
— 3315-й.
А я родился в 3176-м!!! Чёрт, чёрт, чёрт! Прошло совсем не пятнадцать лет!!!
Или нет?
Память-то у меня сейчас так и зияет пробелами… Может быть, я просто ошибся? Да, наверное, я просто ошибся. Наверное, я родился всё-таки не в 176-м, а в 276-м… Да, точно, точно…
Или нет? Да и к дьяволу!..
Возвращаемся к более насущным проблемам, Алекс…
— Так. Ты назвал меня образцом. Что это означает?
— Не могу знать, ми…
— Не ври мне, виллан… — угрожающе произнёс я, чувствуя, что едва-едва сдерживаюсь.
— Святая правда, милорд! Просто нам сказали, что на корабле есть какие-то… какие-то образцы.
— Какие? — продолжал выпытывать информацию из пленника.
— Люди, вроде бы… — неуверенно ответил солдат. — Какая-то программа подготовки солдат, вроде бы…