— Как ты так быстро вычислил во мне образца, если ни разу до этого их не видел?
— По глазам… — промямлил парень.
— Не понял, — мой голос моментально заледенел. — Шутки решил со мной шутить, виллан?
— Так нас же предупреждали, что у кого глаза, как у… у в-вас, м-милорд — это всё образцы…
— Что не так с моими глазами? — насторожился я.
— Они у вас фиолетовые, — шёпотом поведал мне солдат.
— А может розовые в полосочку?
— Да вы сами посмотрите, милорд!..
А зеркало ты мне тоже дашь, умник? Хорошо, сам найду. Так… Так… Забрало шлема? Нет, оно чёрное — там ничего не разглядишь… Вибронож? Тоже нет — у него лезвие покрыто антибликующим напылением…
О!
Снял форменный ремень с массивной металлопластиковой пряжкой. Она и так почти зеркальная, так как относится не к полевой, а к строевой форме, а ведь ещё и каждый уважающий себя «томми» обычно надраивает её до полного блеска и слегка выгибает наружу… Посмотрел сам на себя… и вздрогнул.
И правда… фиолетовые…
Радужка глаз действительно сменила свой цвет с родного изумрудно-зелёного на совершенно невозможный и невероятный фиолетово-лиловый цвет.
Да что же это такое творится-то?! Чертовщина какая-то, дьявол её побери…
Задал ещё несколько вопросов, кое-какие вопросы задал по второму и даже по третьему кругу, пытаясь поймать пленника на лжи. Но не вышло. Похоже, что он действительно знает до безобразия мало и не врёт… Жаль, жаль…
— …«Асклепий» — корабль большой? — поинтересовался я.
— Второго класса, — с лёгкой гордостью ответил пленный. — Переоборудован из среднего десантного спейсера типа «Истборн»…
Странно, но мне это ни о чём не говорит…
Хотя нет, как раз-таки совсем не странно. Я прошлое-то своё почти не помню, а что уж тут говорить об оружии или спейсерах…
— Ангар есть?
— Есть.
— Большой?
— На шесть десантных челноков в стандарте… Сейчас он, правда, пустует — там от силы пара истребителей…
Ну, челноки мне без надобности, а вот истребители — это перспективно… Как только определюсь с текущим местоположением спейсера, нужно будет захватывать флаер и уходить отсюда…
— Как до него добраться?
Выслушал несколько сбивчивый и слегка путаный рассказ, как добраться до ангара… Встал, опустил забрало шлема, повесил автомат на плечо и пошёл к выходу.
— М-милорд… А… а как же я? — робко поинтересовался солдат.
— Живой? — бросил я, не останавливаясь, через плечо. — Вот и радуйся, что живой. Захочешь — выберешься.
* * *
Как ни удивительно для военного корабля, но до ангара я добрался почти безо всяких приключений. Точнее, безо всяких препон. Их мне просто-напросто никто не чинил, учитывая, что «подобных» мне бойцов корабельной пехоты я на своём пути повстречал от силы полдюжины, и всем им было явно не до проверки моей подозрительной личности. «Томми» или стояли на постах, или куда-то пылили по своим томминым делам. Маскировался я как раз под последних, идя уверенно и не таясь, только лишь наглухо закрыв бронезабрало, а то мои глаза наверняка бы вызвали, гм, не слишком здоровое оживление на этом доблестном спейсере Его Величества…
Гораздо больше на пути мне встретилось различного полугражданского народа, совершенно не воинственной наружности. Наверное, раз уж корабль госпитальный, это были врачи или учёные… Скорее даже последнее, учитывая, какого рода исследования тут, скорее всего, проводились…
Чёртовы мясники… Опыты на людях, да? Точнее даже — опыты на МНЕ? Ну, ничего я с вами со всеми ещё разберусь… Точнее, и с вами тоже.
Кстати, вряд ли я тут был единственным образцом… Наверное, где-то в глубине корабля есть и какие-то другие подопытные с фиолетовой радужкой?
Ну, может быть, и есть. Вот только у меня сейчас ни возможности, ни желания интересоваться их участью, а тем паче вызволять их. Мне сейчас бы свою шкуру спасти, а не то чтобы кого-то ещё.
Так, а вот сейчас передо мной должна появиться большая двустворчатая дверь за которой, если тот солдат не соврал, должен быть уже и ангар с флаерами… Всякое может случиться, так что лучше провести рекогносцировку прямо сейчас, а то вдруг…
Чёрт. Двое «томми» дежурят на входе. Пройти мимо с уверенным видом? А если не пропустят? Всё-таки не последний по важности объект на корабле… Нда. Наверное, лучше будет пока что развернуться и где-нибудь отсидеться, для верности придумав себе легальное прикрытие для проникновения…
Я развернулся кругом… И почти натолкнулся на какого-то офицерика в чине энсина.
— Смотри, куда идёшь, виллан, — процедил тот сквозь зубы.
— Виноват, сэр! — бодро рявкнул я, вытягиваясь по струнке, хотя внутри всё так и закипело.
Эта плесень назвала простолюдином меня? МЕНЯ?! Что за мерзкое корыто, и что за свиньи его населяют… Дайте мне ядерный или лучше АМ-заряд, и я превращу этот спейсер в ещё одну звезду!
Я уже было отошёл на пару шагов, но тот меня остановил резкий окрик давешнего энсина:
— Рядовой, стойте!
Встал, по-уставному повернулся лицом к офицеру.
— Вы же, кажется, направлялись в ангар? — занудным тоном начал энсин. Выглядел он, кстати, достаточно мерзко. Мелкий, тощий, с бледным сероватым лицом и бегающими глазками…
Крыса, короче.
— Никак нет, сэр!
— А мне, кажется, что направлялись…
— Осмелюсь возразить, сэр, но никак нет!
— И почему ты стоишь перед офицером, не подняв забрало? — брюзгливо произнёс «крыса». — Немедленно поднять забрало, рядовой!
Я чуть поудобнее сдвинул висящий на боку автомат и начал понемногу тянуться к рукояти виброножа, одним глазом следя за парой насторожившихся «томми».
— Извините, сэр, но мне нужно идти… — с расстановкой произнёс я, слегка сдвигаясь влево, чтобы энсин оказался бы на предполагаемой линии огня между мной и солдатами. — Я должен явиться к лейтенанту Брауну…
— Ах ты, недоносок!.. — ощерился офицер и рванул из кобуры рукоять пистолета.
Провал, Алекс. Полный провал.
Эх…
Рывком вынимаю вибронож и бью по удерживающей пистолет руке энсина. На его серый мундир выплёскивается кровь из полуотсечённой кисти, «крыса» верещит от боли. Удар под правое колено, заход со спины, шею в замок, и вот окровавленное лезвие упирается в шею хрипящего офицера, прокалывая кожу.
Двое «томми», стоящие у двери в ангар моментально вскидывают «велроды» и берут меня на прицел.
Ну-ну.
— Автоматы на пол, живо, — резко приказываю я. — Или этой крысе конец.
Чуть-чуть надавливаю на рукоять ножа, и по шее энсина начинает стекать струйка крови. Хрипение тут же превращается в сиплое поскуливание. Для большей убедительности чуть больше высовываю из-под правой подмышки офицера тупорылое дуло «велрода».
— И вам вообще-то тоже.
Солдаты резво побросали автоматы на пол.
— Руки вверх. Теперь отошли к той стене… Нет, ты стой! Открой дверь сначала. А теперь иди туда же, быстро!
Начал неторопливо двигаться боком к двери, держа парочку «томми» на прицеле и таща перед собой «крыса» в виде живого щита и заложника. Немного подумал и решил, что оставлять в тылу двух потенциальных противников неразумно…
Но с другой стороны убивать простых солдат не очень хочется, а стрельба может привлечь лишнее внимание… Так уж и быть — пусть так и остаются стоять.
— Стоять и не двигаться без особого разрешения, — приказал я, мимоходом отмечая в собственном голосе уже становящиеся знакомыми металлически-шипящие интонации.
Взгляды «томми» моментально потеряли всякую осмысленность, и они синхронно вытянулись по стойке «смирно».
Хм, а вот это уже занятно, ОЧЕНЬ занятно…
Теперь бы ещё понять, как это вызывать сознательно, а не спонтанно.
Всё ещё не сводя глаз и дула автомата с пары солдат, я с энсином на буксире вошёл в ангар…
И в тот же миг на меня сзади обрушился сильный удар в основании шеи. Только каким-то чудом мне удалось остаться в сознании, но заложника и автомат я не выпустил.