— Ну, ушел ли корабль от Денты — это большой вопрос, — бросая карандаш, проговорил Дэй Крэг. — Они стартовали в гипер со сверхнизкой орбиты. Двигатель точно не был скомпенсирован, а потому больше одного прыжка судну сделать бы не удалось. И куда их вынесло — это для нас загадка.
— Если вообще куда-то вынесло, — добавил Ямато Токадо.
— Это разговоры в пользу бедных! — жестко прервал дискуссию Норт Свенссон. — Господа, что я слышу? Мои заместители гадают на кофейной гуще! Вынырнул ли? Сломалось ли? Выжили ли? Мы должны давать четкие ответы на вопросы.
В общем, так. Первое. Правительство МегаСоюза будет проводить независимое расследование инцидента, и меня попросили оказать максимальное содействие экспертам. По данному факту: всем — передавать экспертам полную информацию, имеющуюся в нашем распоряжении, но после согласования с Волковым. Волкову — проверить экспертов, придирчиво и тщательно. Все сведения, которые будут запрашивать для расследования, обязательно контролировать! Никаких кодов, лишних фамилий, названий групп и судов. Особенно отмечаю: методы проведения операций, тактика незаметной посадки на планеты, схемы взаимодействия штурмовых групп и разведки — не передавать!
Второе. Меня настоятельно попросили подготовить новую схему работы Звездного Надзора и центров спецсвязи, расположенных на колонизируемых планетах. Обратите внимание на то, что принятая нами система уязвима, в случае когда бандиты берут заложников и заставляют операторов передавать обычные кодовые группы. Это надо тщательно продумать. Ямато! Я жду предложений от службы разведки, прошу также подключиться к разработке новой процедуры Тари Гунарссона.
Третье. Геннадий, некоторые из членов правительства задали мне вопрос: как же вышло, что корабль с бандитами так быстро успел стартовать с Денты-пять? В общем, если кратко, возникло предположение, что у них был информатор где-то в ЗвеНе. На нашей базе, координировавшей операцию, либо на борту крейсера поддержки. Надо проверить.
— Есть!
— Проверить и доложить лично мне. На этом все. Прошу начать работу немедленно. Все свободны. Кроме Волкова. Задержись, пожалуйста, Геннадий.
Адмирал успел пройтись по конференц-залу, от двери до стены, в ожидании, пока они останутся вдвоем с начальником «второго отдела».
— Гена, — сказал он, как только дверь закрылась. — Что ты думаешь о «кроте»?
— Все возможно, — поморщившись, как от зубной боли, ответил Волков. — Я бы хотел крикнуть: «Это исключено!» Но самая страшная ошибка в нашей работе — делать такие исключения. Начнем проверку…
— Хорошо. У меня еще вопрос. Старший лейтенант Рам Митревски, из пятой ударно-штурмовой группы Дэя Крэга…
— Да, знаю. Отличные характеристики, солидный опыт, первая неудачная операция в карьере — Дента.
— Подал мне заявление об уходе из ЗвеНа.
— Ты порвал?
— Сказал, что вернемся к разговору после того, как сделаю доклад в МегаСоюзе…
— А теперь ты хотел бы узнать мое мнение?
— Да.
— Хмм. — Волков задумчиво поскреб затылок, буравя взглядом невидимую точку на стальной переборке. — Знаешь, Норт, дай-ка ты ему десять суток отпуска для начала. А там видно будет.
— Привет, Дженни! — весело крикнул охранник, дежуривший у входа в центр спецсвязи, увидев на дороге девушку. — Ты, как всегда, неотразима.
Дженнифер послала ему воздушный поцелуй, быстро проскользнула внутрь здания, скрываясь в прохладной тени… Как тут хорошо! Когда светило в зените, на Лауре можно покрыться румяной поджаристой корочкой. На работе у отца прохладно: крыша, кондиционеры… Дженни любила забегать сюда, когда становилось жарко. Вот только она никогда не понимала, зачем нужен страж на входе? Кого и от чего он охраняет, если на Лауре менее двухсот людей?
Этот вопрос она как-то со смехом задала отцу. Но Тагор Рол, отвечавший за работу центра спецсвязи, не понял шутливого настроения дочери. Он долго и подробно объяснял девушке, что есть штаты и должностные инструкции, такая охрана существует у любого центра связи со Звездным Надзором. В общем, Дженни махнула на эту глупость отца рукой. Уж если хочет — пусть играется. Взрослые иногда хуже детей. Какая нелепость — выставлять пост у здания на планете, где нет даже крупных животных.
Она быстро проскочила мимо лифтовых кабин, стремительно пронеслась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Наверху ждал отец, а Дженни торопилась узнать новости, которые Тагор Рол приберег для дочери…