— Объяснил, что разум и лучшее владение приемами отрабатывается на регулярном труде во взаимодействии с людьми, а не в идиотских местных зомби-мувах.
— И Кель не стал спорить? — демонстративно поднял бровь Ли.
— Стал. Но после вопроса, кто с ним остался после победы над Клыкарем: сильные или слабые? — задумался.
— Сила — еще не все, — неожиданно наставительно прогудел Ян.
— Кстати, это что такое мы едим? — вдруг встрепенулась наш микростратег. — И откуда оно взялось?
— Родня Казимежа притащила, — рассказал я. — Судя по всему, они там после нашего разговора устроили разборки между влиятельными семьями — и у победителей образовались издержки. Не отравлено, я все проверил. И мясо не человеческое.
— Человечье можно свиньям скормить, — проявил недюжую эрудированность наш «китаец». Никак наследие национальной кухни в клане продолжает сохраняться.
— Свинину даже не предлагали, — успокоил я его.
Удивительно, но спокойно съесть завтрак нам так никто и не помешал. После вчерашних событий Багровые кущи затихли. Впрочем, обольщаться не стоило: Кель позаботился, чтобы на нас в скором времени напали. Так что рассиживаться не получится. Но что смогли себе оторвать — то наше.
— Ори! Как вы со Змеем договорились о замене зомбями рабов? — стоило грязным тарелкам оказаться в раковине, вцепилась в меня Ренфолд. Вот ведь неугомонная.
— Фыфатива фифеет фифециатора! — Кель ввалился в столовую прямо через стену. И тут же смачно плюнул прямо на пол разноцветным слюнявым шевелящимся клубком. — Сами, все сами!
— Что — сами? — осторожно переспросил Цзан, пытаясь понять, на что мы с Анасдеей и Яном уставились.
— Сами с пейзанами договаривайтесь и низшими анимированными командуйте! — провел раздвоенным языком по губам Змей. — Мое дело обеспечить вас такой возможностью. Держи, кудряшка!
Змеиный хвост растолкал ком на полу на отдельных полупрозрачных зверушек. Следующим движением он впихнул в руки Шаи… кажется, белку. Вернее, белчонка. Толчка оказалось достаточно, чтобы между человеком и молодым зверем потока возникла связь!
— Ой!
— Это к вопросу о том, кто чего может, — с превосходством глянул на меня Кель и поторопил Ли. — Узкоглазый, хватит зенки пучить! Твоя очередь!
Цзану досталась черепашка. Зеленая такая. Как и в руках Шаи, зверек Потока мгновенно налился красками, стал «настоящим» на вид! Это что, Крылатый слегка «переварил» контрактеров для пущей эффективности подключения? Нет, кажется, этот секрет я не хочу знать.
— Эти двое — для тебя, Ори, и твоей дамочки с непроизносимой фамилией, — указал на оставшихся двоих Кель. — Слышал я, как вы рассуждали, насколько шаману нужен свой фамильяр. Ну или сожрите, если не нужен. Только быстрее, вам еще подобие армии из рабов формировать!
С этими словами Божественный свалил тем же способом, что и появился.
Зараза!
— Этого возьму, — Анасдее понравился цвет. Серебристое существо оказалось… полярным волчонком, что ли? Точно не лисицей. Ладно, значит, мне — оставшийся фиолетовый.
Мне оказалось достаточно дотронуться до своего Зверя — связь сформировалась словно сама собой. Существо было изрядно напугано и напрочь дезориентировано. А еще оно было… очень простым? И оттого уязвимым. Этакий язычок пламени на ветру. Желаешь рискнуть? В конец концов, четыре раза у меня получилось, чем пятый хуже? И я открыл свой разум фиолетовому фамильяру, уже знакомым и отработанным усилием выстраивая мост.
Как можно описать ощущение, что я испытал? Медленный и быстрый одновременно головокружительный танец в цветных бликах? Или чувства человека, посадившего желудь и вырастившего дуб? Много лет приходящего к дереву с лейкой — только все года прошли в одно мгновение? Если мне подобный экзерсис особо ничего не дал кроме легкой дезориентации — то вот мой новый компаньон существенно изменился. Их крохотного… получается, котенка — превратился в дымчатого леопарда размером с хорошую такую собаку!
— Рау!
Вот это я понимаю — голосок! Но все-таки мне не хватило опыта и понимания процессов, чтобы довести протеже до полноценного разума. Говорить он не мог. Хотя почему «он»? Она! Фира!
— Рау-рау! Пур-пур-пур-пур!
— Охренеть… — Анасдея оценила результат моих усилий. У неё самой и близко ничего подобного не получилось. Хотя своего зверя она тоже заметно «подкачала», практически до уровня Вадика.
— Шаман, однако! — удивленно-удовлетворенно заключил Джар.
Заметная, но очень слабая волна раздражения окатила нас всех разум. Кель продемонстрировал, что учится умеет, и умеет хорошо: «зов» он модифицировал с первого раза и как минимум не хуже меня.