— По пять становись! — в итоге вернулась к командованию наш тактик. — Идите строго за вашим жрецом, понятно? Он прикроет щитом, пока не подойдете до дистанции рукопашного боя.
— Не боись, маленький командир, так и сделаем! — «войско» разразилось ответными криками.
— Не теряем друг друга из виду, наступаем параллельно, — командир выставила задачу уже нам. — Мирных — пропускать, огнестрел — реквизировать, сопротивляющихся — уничтожать…
— Рабов — освобождать! — вдруг рявкнул один из бойцов, и его тут же многоголосо поддержали. Шая только сжала зубы. Ведь она же сама накачивала своих протеже именно освободительной риторикой. Скажи «нет» — и вся система подчинения развалится.
— Рабов — освобождать, — прорычала она, когда вопли стихли. — В атаку! Пока еще не все вороны в джунглях услышали, что мы — здесь.
По меркам учеников Академии Элитеи мы наступали словно улитки — не могли неодаренные держать наш темп. Но и синеложцы тоже не показали вершин оборонительного мастерства. Те, кто услышали наши вопли с окраины поселения — загнали рабов в сараи и заперлись по домам… и все. С другой стороны — это их и спасло, наверное. Даже двери выбивать не пришлось: выведенные и «освобожденные» на месте рабы с удовольствием сдавали хозяев: есть дома ружьишка али нет? У одних аж плазменный пистолет оказался! Почти разряженный и без зарядного устройства — но это другой вопрос. Но спустя полчаса, в подкрадывающихся сумерках, нас встретил отряд деревенского старосты, примерно такой же, как в Кущах.
— А ну отдали что забрали да лицами к стеночке! — ружья в руках предавали доморощенным стрелкам уверенности.
Я уже хотел объяснить, кто тут новая власть — при помощи шаровой молнии, разумеется. Но меня опередил какой-то мальчишка из числа новоосвобожденных. Кинул камень — да так метко, что угодил старосте в висок. Тот рухнул как подкошенный… и разверзся ад. Опять мне не удалось разобраться с противником: разом взревешая толпа с трофейными ружьями сама бросилась в атаку на угнетателей. Защищать своих можно было даже не пытаться — самому б под раздачу не попасть случайно.
— Надо атаковать шаманов, раз такое дело! — крикнул я Шае, одновременно повторяя то же самое Анасдее по мосту между разумами. — А то слиняют под шумок!
В сгущающимся мраке начали вспыхивать дома «мирных пейзан», бухали выстрелы, надсаживаясь, ревели глотки мужчин и визжали от страха женщины. Кель оказался прав: не захват а не захват, а погром.
Шаманы-жрецы, как оказалось, даже не пытались что-то предпринять. Они вообще не очень-то воспринимали реальность, разлегшись среди дымящихся курительниц на низких диванчиках. Только их слабенькие звери Потока поняли, что к ним на огонек заглянула сама Смерть. Этим малышам мы позволили бежать, одновременно разбудив хозяев… ага, сейчас. Двое из четырех повернули головы в нашу сторону, приоткрыв глаза — вот и вся реакция.
— Что за гадость они тут жгут? — скривилась Анасдея. — Минуту тут нахожусь и уже голова кружится начинает!
Ильтазар ловко закрутила воздушные потоки, заодно выбив оконные рамы — и выкинула наркотический «коктейль» куда-то во тьму. Заодно проветрила помещение.
— Этих сразу в расход или они нам зачем-то нужны? — попинал один из диванов Ли. — Вряд ли Кель решит их перевербовать.
— Давайте спросим их, где Буль? — вдруг предложил Джар.
Лежаший в наркотическом угаре «сосед» вдруг дернулся на своем ложе.
— Буль, — дрогнули его губы.
— Буль! — вдруг синхронно и очень четко произнесли жрецы. Я успел заметить, что глаза у «моего» словно затоплены синевой — ни зрачка, ни радужки. Но не то, чтобы предупредить остальных — сам дернуться не успел. Не говоря уже о щите. Потому чудовищный удар пришелся на «железную рубашку»!
Все произошло так быстро, что я на несколько мгновений потерял ориентацию в пространстве. Более того, способность Солнечника воспринимать движение витальной энергии и обычное зрение оказалось затянуто такой же синевой. Самое плохое: померкли Связи с фамильяром и Ильтазар! Про умеренную боль по всему телу вообще молчу — я её сразу даже не заметил.
Испугался ли я? О да, ещё как! Ослепленный, оглушенный, лишенный связи и возможности оглядеться! Мишень, а не боец! К счастью, Бен Ферандо, будучи еще Борком Раулем, вдолбил нам с Тесс в голову буквально до уровня рефлексов порядок действий. Все в защиту!!! И уже потом пытаться скинуть дезориентацию. Сферический щит!