- О боги, какая красота... - выдохнул кто-то.
Тим оцепенел.
<p>
</p>
- Слева! - закричала девочка, сзади Тима. - Все смотрите налево!
Пещерный лев. Удивительное животное, артефакт далекого прошлого, живое ископаемое, прошло в паре метров перед шаттлом, так близко, что можно было рассмотреть каждую шерстинку.
Затем шаттл двинулся дальше, к озеру, оставив животных позади. Сейчас озеро было заледеневшем, гряда холмов плавно окружала озеро полукольцом, последние звезды еще не погасли, и вид зачаровывал ошеломительной красотой.
<p>
</p>
- Вы можете выйти из машины на полчаса. Далеко не отходите, это может быть опасно. Насладитесь красотой вида, подышите морозным воздухом. Да, Тим! Я вижу, вы подняли руку.
- А как вы считаете, почему Волхвы не вышли на прямой контакт? Почему выбрали... игру, назовем это так? Возможно, они наблюдали за человечеством тысячи лет. Они видели пещерного человека, неандертальца, охотников и собирателей, затем первые цивилизации, Средние века, Новый век, и наконец страшную Третью Мировую. В чем же причина того что контакт Волхвов и людей так и не состоялся? Мы оказались недостойны? - Тим все таки решился задать прямой вопрос. На эту тему написано миллионы статей и книг, и он конечно же прочитал большую часть, но ему было интересно мнение экскурсовода.
<p>
</p>
В шаттле повисла тишина.
- Я думаю, что это еще не конец. - наконец улыбнулся Тиму экскурсовод. - Дар не последняя страница в этой истории. Я думаю, что когда-то мы сдадим еще один некий важный экзамен, и тогда они вернутся и покажут себя. А пока все что мы можем это заботиться об этой планете и ее обитателях. Мы должны быть достойными этого Дара. Таков теперь наш долг. Мы не знаем, когда и куда ушли Волхвы, и мы не знаем, состоится ли когда-нибудь контакт. Этого не знает никто. Так что пусть тайна останется тайной.
<p>
</p>
<p>
</p>
От сапог оставались рифленые следы, когда Тим брел к краю озера. Тут лед чуть потрескался, и было видно черную воду. Звезды слабо угасали в бледно розовом небе. Холодный колючий ветер больно ударил в щеки и глаза, встрепенул воротник его пальто. Откуда-то раздался птичий крик - тайга жила своей кипящей бурной жизнью. Какой чудесный, потрясающий мир. Воистину, Дар, подходящее название для этой планеты.
А ведь он был всего лишь мелким фермером. Выращивал геномодифицированную сою и старую добрую кукурузу. Его отец и три дяди погибли на полях Третьей Мировой. Волхвы, в то страшное проклятое время, они все еще наблюдали за человечеством или уже улетели? Хотел бы он знать ответ на этот вопрос. И он накопил достаточно, и побывал на Марсе, в том числе у песчаного куба, прикоснулся к нему варежкой скафандра, и теперь вот и на Даре. На эту поездку ушли все его сбережения, но он нисколько не жалел. Посещение Дара это конечно самое грандиозное событие в его жизни.
<p>
И вдруг... Потом он и сам не мог себе объяснить, как это произошло. Он закричал, сильно и пронзительно. Если остальные его и услышали, то ему было все равно. Слишком сильно накатили эмоции... Он не смог сдержаться. Где вы, Волхвы?! Знаете ли вы о том что на Земле вас прозвали Волхвами? Почему молчите? Почему не дали о себе знать во время Третьей Мировой? Вы покинули эту часть галактики или все еще следите за нами? Почему? Мы все еще не можем сдать некий последний экзамен? Мы никогда его не сдадим? Никогда-никогда-никогда? Мы оказались такими никудышными учениками? Сможете ли вы простить нас? Чего, чего, черт побери вы от нас ожидаете, Волхвы? Он просто кричал, кричал в предрассветное зеленое перламутровое небо, и тишина была ему ответом.</p>
<p>
</p>
Неожиданно он почувствовал тяжесть - кто-то подошел сзади и положил ему руку на плечо. Экскурсовод.
- Я понимаю, Тим. Я все понимаю. Ты не первый так реагируешь. Вчера одна дамочка вообще потеряла сознание, когда мамонт ее тронул хоботом. Пора возвращаться в шаттл. Мы возвращаемся в гостиницу. И еще. Да, Волхвы ушли и возможно ушли навсегда, но на нас осталась ответственность за этот потрясающий мир. Нам есть чем заняться, и это главное.
- Согласен, Оджей. Спасибо за поддержку. Идите, я вас догоню.
- Вы точно... в порядке?
- Мне тяжело облечь в слова то, что я сейчас чувствую, но да, я в полном порядке. Наверное.
- Понимаю.
<p>
</p>
Тим последний раз присел на иней, присел на корточки, вслушиваясь в шепот волн подо льдом, наслаждаясь гаснущим звездным светом. Как же чудно лежит этот легкий розовый отблеск на воде... Интересно, Волхвы осознавали умопомрачительную красоту Дара? Но в этой красоте таится и некоторая печаль, и грусть, и сожаление о незадачливом прошлом такого глупого человечества. Ему было так стыдно перед группой за свой крик, но поделать уже ничего было нельзя. Он не смог сдержаться...