Что будет потом, когда переживу свою смерть? А до неё оставалось меньше получаса.
С этими мыслями, которые обессилили меня, провалился в глубокий сон.
Проснулся от того, что почувствовал вокруг сотню духовых оркестров, что, казалось, играли над ушами.
Раздражённо поморщился, уже готовый вырвать сердце тому, кто решился включить джазовую музыку, которую терпеть не мог. Смиренно открыл глаза, когда понял, что телепатией здешние люди не обладают, и с помощью мысли им нельзя было внушить выключить музыку.
Первое, что пришло на ум — какого чёрта делаю в Новом Орлеане в доме Майклсонов. Озадаченно встал с постели и зажмурил глаза, чуть на меня попали яркие солнечные лучи, которые окончательно и бесповоротно разбудили.
До сих пор не понимал, как тут оказался. Медленно выдохнул, чтобы привести чувства в порядок, а заодно и понять, как оказался здесь.
— Мистер Майклсон, — прервал от раздумий голос Марселя, постучавшего костяшками пальцев о деревянный косяк, — совет старейшин ожидает вас на собрании, — учтиво сообщил он и покинул моё общество, чем наполнил голову ещё большими вопросами.
Что я тут делаю? Какое, к чёрту, собрание старейшин? И почему Марсель обращается ко мне Мистер Майклсон? Ещё одни происки заклятья? Похоже, мне всё-таки понадобится помощь психолога.
========== Часть 18 ==========
Комната, в которой находился, принадлежала Нику. Догадался по дизайну, присущему исключительно ему. Ни за что бы не поверил, что он на добровольной основе позволил мне занять его комнату. Слишком на него непохоже, ведь Ник собственник, который не делится.
Подошёл к шкафу, попутно обдумывая, реальность это или ещё одна попытка заклятья надругаться над психикой, и смутился: все вещи, находящиеся в шкафу, принадлежали мне, да и ко всему прочему были чисто делового типа, что не соответствовало моему амплуа, однако удалось найти парочку повседневных вещей. Получается, Ник не просто одолжил комнату, а полностью её освободил. Задумчиво нахмурил лицо, и между бровей залегла складка. Пока рановато поднимать панику — сейчас надо разобраться, для чего заклинание решило показать это видение, и какие ключевые моменты стоит уловить.
Переоделся и уложил волосы как обычно. Дико напрягало, что за собрание старейшин, или как его там, проводилось. Надеюсь, там будет Ник и Элайджа, может даже Ребекка — можно будет узнать у них. Из каждой ситуации, какой бы она ни была, нужно извлекать что-либо полезное. Теперь заклятью не обмануть меня, я на шаг впереди — преимущество, которое сыграет на руку.
Довольный планом выпрямился и спустился в холл, где ожидал Марсель. При первом же его появлении несколько растерялся — настолько учтиво ко мне обращался, будто принадлежу к членам королевской семьи, и ни разу не поднял глаз. Если это не розыгрыш, то что тогда?
Марсель встретил меня и непонимающе посмотрел, приняв весьма удивлённую позу. Уделил он такое внимание моей одежде.
— Вы уверены, мистер Майклсон, что в таком виде подобает являться на собрание старейшин? — неуверенно спросил Жерар и в миг замолк, ведь позволил себе непростительную роскошь — задавать личные вопросы.
— Расслабься, Марсель, это всего лишь собрание, — отмахнулся и взял вампира за плечи. Немного потряс, чтобы раскачать старого знакомого. Марсель без единой эмоции замер и дождался, когда прекращу сие действие.
— Простите, не должен был указывать. С вашего позволения, — он смиренно склонил голову и провёл меня в зал, где за круглым столом сидели представители каждого клана оборотней, ведьм, людей. Представителем вампиров был я, чему удивился. Когда зашёл в зал, члены кланов встали со своих мест, приветствуя. Если честно, ощущал, что попал в секту.
Прокашлялся и сел за единственный свободный стул. Совет старейшин уделили внимание внешнему виду, однако никто и не посмел указать, что он не соответствует мероприятию — присутствующие были одеты исключительно в деловые костюмы.
— Добрый день, — взволнованно поздоровался, и члены кланов присели за свои места. Вот чёрт. Где же Ник, Элайджа, Ребекка в конце концов. Абсолютно ничего не понимал. Даже если должен быть представитель сверхъестественного мира вампиров, то почему это обязательно я? Никогда не рвался в дела политического характера и был уверен, что Ник или Элайджа спокойно бы справились без меня. Так же меня не отпускала мысль, где могла находиться Давина, ведь это с её губ слетело заклятье. В любых видениях она просто обязана присутствовать.
Решил вести себя обычно, без всякого притворства или тому подобного. Миролюбиво дёрнул уголками губ, чтобы показать позитивный настрой.
— Чего мы ждём? — пожал плечами, оглядывая присутствующих, и положил сомкнутые в замок руки на дубовый стол.
Все действия вызывали у членов совета скованность. Думал, ни для кого не секрет, что являюсь самым веселым из семьи Майклсонов.
— Одно моё доверенное лицо на днях узнало, что Стрикс устраивают заговор против вас, — начала пожилая женщина — представитель ведьм. В чём был уверен полностью, так это в том, что на ведьм можно полагаться в тех случаях, когда достаточно сильно надавишь на них. Интересно, как это Нику с Элайджей удалось загнать их в угол, тем самым усмирив свободолюбивый ковен Ново-Орлеанских ведьм?
— Вы думаете, что Стрикс и вправду попытаются пойти против нашего короля? Что за абсурд! У них не хватит сил, — высказал своё предположение мужчина, представляющий интересы людей. Он всем своим видом показывал нецелесообразность Стрикс.
— Не стоит их недооценивать. Они очень древний род кровных вампиров Элайджи Майклсона, — возразила всё та же ведьма.
— Но Элайджа нейтрализован. Не думайте ли вы, что Стрикс хотят вытащить из него кинжал? — согласился с ведьмой Джексон — представитель оборотней.
Не удивил тот факт, что сейчас оборотень сидит напротив, пользуясь привилегиями поста. Всегда считал его нейтральным. Он не мешал мне, впрочем как и я ему. Однако заставило растеряться заявление, что Элайджа заколотый лежит в гробу. Для чего Нику нужно было так поступать? И почему тогда не разделяю ту же участь, ведь Ник доверялся Элу гораздо больше, чем мне. Это само собой ущемляло. Но что сейчас не так? И где подводные камни, что наведут к ещё одной разгадке?
— Возможно, вы правы, — согласилась ведьма, — а что вы скажете, мистер Майклсон?
Не сразу понял, что вопрос обращён ко мне. Прокашлялся и оглядел зал. Не знал, что можно сказать, но члены совета ждали решающего слова, будто для них это мнение было действительно важным.
— Что я думаю? Мне кажется, что здесь не обойдётся без Никлауса. В конце концов, он когда-то сталкивался со Стрикс и имеет представление о них.
Кажется, разумней и не придумаешь. Озадачено склонил голову на бок, когда один из членов совета сказал то, отчего встал в глубочайший моральный ступор.
— Уж не думайте ли вы, мистер Майклсон, вытаскивать из Никлауса кинжал, после того, как целый год в период междоусобной войны за Новый Орлеан пытались уложить его в гроб?
В голове всплыло воспоминание о той злополучной ночи, когда узнал, что являюсь гибридом ведьмака и вампира. Именно в ту ночь Ник забрал у меня Давину, а я в отместку заставил его сердце перестать биться. Это было страшным видением, которое помогло осознать то, кем я являлся, тогда почему же идёт странное несуразное продолжение?
В данный момент никак не мог понять при чём тут это всё. Если Элайджа с Ником в гробах, тогда кто король Нового Орлеана?
Догадка сама пришла на ум. Ну конечно же я. Иначе для чего ко мне обращались на «вы», не называли по-имени и боялись. Боялись, а из-за этого не смели и думать о предательстве. Поверить не мог, что подчинил себе весь Новый Орлеан, тогда как Ник не мог это сделать больше столетия.
Мне не давали покоя мысли. Почему решил завоевать трон и уложил братьев в гробы? Где моя сестра и Давина? А самым главным вопросом было — почему заклятье показывало именно это видение? Как понял, оно рассказывало о последствиях того вечера. Но в чём смысл? Что ещё должен узнать?