С бодрым настоем перелистывал страницу за страницей, ни на секунду не теряя бдительности. Время летело сломя голову, а я и не замечал смены суток. Только к раннему утру, когда за окном начал просвечиваться рассвет, предвещая о начале нового дня, смог обнаружить нужное заклинание, которое двоилось в глазах. Как только взгляд смог сфокусироваться, туман рассеялся и сонливость исчезла вовсе. Встал с места и подошёл к окну, чтобы до конца убедиться в подлинности находки. Да, это было действительно воскрешающее заклинание. Однозначно сложное по составу, требующее колоссального количества магии, зато не требующее огромного количества жертв. Больше всего меня удивило то, что место, где покоился Сайлас, ради которого меня убили, обладало именно той силой, способной вернуть сверхъестественное существо к жизни. Всё, что требовалось от ведьмы — пепел моего тела и кровь родственника.
Я бы вновь попросил Бонни, но вот только не хотел менять будущее снова. Пускай Бекка в теле ведьмы воскресит меня, после того как умру в теле Калеба. Скорее всего так и сделаю.
Бекке можно довериться, она сделает всё как надо. Снова сел за стол и достал листок. Глубоко вздохнул и сжал в руках ручку, без устали смотря на белый лист бумаги, будто на нём самостоятельно появятся буквы. Несколько минут не шевелясь сидел за столом, пока рука сама не потянулась к листку. У меня не каллиграфический почерк, но по крайней мере слова понятные.
Начал с того, что соскучился по сестрёнке — именно с этого начинаются все письма, однако это письмо особенное. Письмо из будущего, способное изменить ход истории. Написал, чтобы она не расстраивалась из-за смерти и как можно скорее нашла пепел, и вместе со своей кровью в теле ведьмы отправилась на остров, где был обнаружен Сайлас, чтобы благодаря вложенному заклинанию вернуть меня к жизни. В самом конце пожелал ей удачи и пообещал, что больше не покину семью. Кажется, этого достаточно. Не обладал красноречием, да и зачем оно, если Бекка сможет прочесть письмо только после моей второй смерти.
Вырвал страницу с заклинанием из гримуара и вложил в письмо, которое убрал во внутренний карман куртки. Пришла пора возвращаться в своё время. Пора положить конец этой версии будущего.
Собрал все необходимые вещи и ушёл в старую добрую гробницу, где создавал тёмные артефакты. Место достаточно магическое, чтобы справиться одному, поэтому ни секунды не сомневался, что помощь ведьмы не понадобиться.
Вышел на улицу Французского квартала, окутанного едва слышимым джазом и прохладным воздухом, так и наполняющим умиротворением, и на минуту закрыл глаза, разделяя это приятное чувство свободы с городом. Да, скоро буду свободен, а ещё счастлив. В этот раз всё продумал и просто невозможно было ошибиться. Всего лишь требовалось следовать плану.
Дошёл до гробницы в полнейшей тишине. Мысли притихли в ожидании чуда, голова была полностью свободна от грустных размышлений. Зайдя в тёмную гробницу, одним движением руки зажёг свечи, что осветили помещение. Интересно, заходил сюда после того, как создал последний тёмный магический атрибут, или же забросил это место, навсегда позабыв, что оно существует? Но эти мысли быстро покинули меня, не дождавшись ответа, когда стал делать приготовления к заклинанию. В центре гробницы начертил пентаграмму и расставил по углам толстые свечи. Встал в центре и сжал в руках МР3-плеер. Оставалось только начать читать заклинание, но что-то меня останавливало. Волнение с каждой секундой овладевало сознанием. Задумался, в чём может быть причина промедления.
Я хочу этого. Больше всего на свете. Конечно, стопроцентной гарантии не было, зато была надежда.
Достал из кармана письмо, где было написана небольшая преамбула, адресованная Ребекке.
«Открыть после 20 марта 2015
Ребекке Майклсон»
Надеюсь, она выполнит свою задачу достаточно правильно, ведь если откроет раньше времени, узнает о будущем то, чего не нужно знать. Снова случится коллапс во времени, только я уже ничего не смогу изменить.
— За тебя, Ребекка Майклсон, — отсалютовал письмом и убрал его на место.
Собрался с мыслями и начал читать заклинание, надеясь, что звёзды дадут мне второй шанс. Снова.
========== Часть 20 ==========
Чувствовал, как мир вокруг рушится. Часть за частью. Ветер кружился подобно смерчу, поднимая в воздух обломки мира. Тьма окутывала со всех сторон, оставляя меня наедине с собой. Я стоял единственный нерушимый, а передо мной целая вселенная катилась к чертям в пекло. Будто слышал их скользкий смех, вырисовывая в разуме несуразные чёрненькие тельца. В миг всё оборвалось, подобно лопнувшей нитке, и замерло во временном пространстве.
Секунда, и уже стою около дома Гилберт. Осмотрелся по сторонам, позволяя себе адаптироваться. В ушах зазвучала музыка, и почувствовал в руках МР3-плеер, что проигрывал загруженный плейлист. От сгоревшего аппарата и следа не осталось. Вынул наушники и скрутил их вокруг плеера, убрав его в карман.
На дворе стоял ранний вечер, а небо давно укрылось покрывалом ночи. Задрал голову, чтобы увидеть звёзды, но увидел только тучи, как и в прошлый раз. Волнение взяло верх, мешаясь с облегчением. Смог вернуться в переломный момент, что навсегда мог стереть моё существование, однако не чувствовал обречённости или страха, пока лишь волнение.
Прислушался, пытаясь выявить, в какой момент вернулся, и услышал трепещущее сердце Елены, что бездумно ходила по дому. Кажется, только что от неё ушёл, оставив на прощание фразу: «Я подумаю над твоим предложением.»
Исходя из полученной информации понял, что у меня осталось не так уж и много времени до прихода Джереми, а ещё надо доставить письмо Бекке.
Засунул руку в карман куртки, чтобы удостовериться в имении письма, которое тихо зашуршало. Решил больше не терять времени — чем быстрее отдам письмо, тем будет лучше. Или хуже. Тут уж всё зависело от Бекки, от её любопытства, хотя мне даже немного интересно, что может случиться, если она решит открыть его гораздо раньше назначенного срока.
На вампирской скорости добрался до особняка Майклсонов, который, к моей радости, оказался пустым. Не могу попрощаться с семьёй, оставил бы тогда свои грандиозные планы. Ведь знать будущее и не иметь возможности использовать его для собственной выгоды — тяжёлая ноша. Сейчас нужно собраться с силами и выполнить задуманное. Надеюсь, будущий я скажет мне спасибо.
Зашёл в комнату к Ребекке, ощущая каждой клеткой пустоту, расползающуюся вместе с кровью по телу. Тяжело вздохнул и закрыл глаза, мысленно пытаясь проститься с Беккой. Глаза защипали, но не от того им становилось невыносимо — осознание, что это последние минуты жизни в этом теле, сдавливало сердце, упорно старающееся бороться за жизнь, которой не бывать.
— Не подведи, сестрёнка. Моё будущее зависит от тебя.
Положил письмо под бежевую подушку, ощущая пальцами прохладу ткани. Кажется, с этим письмом оставил часть себя. Давление, парящее в воздухе, медленно, но верно воспламеняло лёгкие. Я задыхался и с тем не мог больше оставаться здесь. Слишком тяжело оставлять настоящее в прошлом.
За одну долю мгновения исчез из комнаты, словно в ней никого и не было, и только письмо, аккуратно спрятанное под подушку, говорило об обратном. Бежал навстречу смерти и не чувствовал страха, а лишь сожаление, что слишком мало в своей долгой жизни сделал хорошего. Одно знал точно: никакая жизнь не стоит выше моей.
Оказался у входной двери дома Гилберт и замер. Для меня важно было понять вовремя ли пришёл. После слов Елены понял, что в самый раз.
— Я сдерживала его, сколько могла, — раздосадованный голос Гилберт заставил меня чертыхнуться. Был готов отойти от намерений и вместе с собой отправить на ту сторону Святую Елену. Пообещал себе, что если Бекка вернёт меня к жизни, то обязательно убью ненавистную девчонку, по прихоти которой вот-вот лишусь жизни.