— Подсластители, специи, соль? — поинтересовалась как бы между прочим.
— Поцелуй, — заявил он и, прежде чем я успела икнуть, перехватил меня за талию, целуя в губы.
Танцуя на перилах, я не раз чувствовала себя акробаткой, но вот жонглером — ни разу. До этого дня. Потому что удержать две чашки на вытянутых руках, когда тебя целуют: глубоко, яростно, а из преграды между тобой и одним озабоченным драконом только полотенце и тонкая ткань рубашки — задача не из легких.
В общем и целом я с ней справилась, даже дыхание не сбилось.
Почти.
А то, что я облизнула губы, когда он отстранился, и что по телу прошла дрожь — так это так, ерунда.
— Значит, кофе, — перехватив чашку из моих рук, он сделал глоток и даже не скривился.
Видимо, после забубенистого коктейля «перцовый атас» уже ничего не страшно. Тем не менее свой кофе я пробовала осторожно и, честно говоря, удивилась. Потому что, в отличие от всего, что я готовила раньше, этот можно было пить.
— Кофе, — зачем-то повторила я, снова опускаясь на стул и подтягивая босые ноги на перекладину.
— Как лодыжка?
— Жива.
В общем, ее даже не дергало, припухлости тоже не наблюдалось.
— Хорошо, что жива, — хмыкнул Гроу. — Насчет ключей…
— Слушай, я не могу просто остаться жить у тебя.
Ну вот. Не так уж сложно было это сказать.
— Почему?
Чешую мне в рот!
— Потому что я не готова. — Я покрутила чашку в руках. — Мы, в общем… как-то совсем недавно чуть ли не подрались…
— Ты — моя девочка, Танни. Не вижу причин жить раздельно.
Не девчонка, и на том спасибо.
— А тебе в голову не приходило, что мне надо привыкнуть к статусу твоей девочки?
— Это не статус, это тяжелая повинность с обязательной отработкой по ночам.
После такого заявления я поперхнулась и чуть не выплюнула кофе.
— А если серьезно?
— А если серьезно. — Гроу открыл шкафчик и вытащил запасные ключи. — Вот. Это твое.
— Мне надо заказать обувь, — сказала я, принципиально не глядя на карточки, лежащие на столе.
Гроу приподнял брови, тем не менее подтолкнул ко мне планшет. Он проехался по столешнице и чуть не свалился на пол, что касается меня, я сама с трудом удерживалась от того, чтобы не грохнуться со стула. Не столько от заявления Гроу, сколько от своих мыслей на тему, что это не такая плохая мысль.
Нет, это очень плохая мысль!
Очень-очень плохая.
Просто самая плохая изо всех, которые только можно себе представить!
Осторожненько отставив кофе, я подхватила планшет и открыла свой любимый обувной магазин, откуда у меня была вся обувь в принципе. Наспех выбрала несколько моделей, пару раз промахнувшись с размером (потому что под пристальным взглядом Гроу было ну очень сложно сосредоточиться), но потом все-таки сделала заказ.
— Танни.
— А?
Гроу подошел ко мне, я бы сказала, приблизился — столь стремительно, что я даже спрыгнуть со стула не успела.
— Для меня это тоже… как бы сказать, новый опыт.
— Угу, — многозначительно ответила я.
По-хорошему, обсуждать такое, когда от взгляда глаза в глаза что-то внутри плавится, а пальцы нестерпимо покалывает от желания прикоснуться к мокрым, тяжелым от воды прядкам, отвести их, повторяя губами этот след… короче, не самое это верное решение.
— У меня никогда не было желания впустить кого-то в свою жизнь… — Он оперся о столешницу, еще больше сокращая расстояние между нами. — Я уже говорил, что, когда речь заходит об отношениях, для меня это какой-то новый левел. Но с тобой я хочу попробовать. Именно с тобой, Танни. И предлагаю сделать это вместе.
У иртханов к приказам и огню, случайно, дар убеждения в нагрузку не прилагается, нет?
— Обещаю об этом подумать, — выдала я, потому что не представляла, что еще сказать.
Точнее, представляла, но: «я тоже хочу попробовать вместе с тобой» в моей системе координат уводило в какие-то совсем заоблачные выси. А у меня еще крылышки пока не отросли. То есть недостаточно отросли, чтобы взять такую высоту и безболезненно с нее хряпнуться.
— У тебя есть время до вечера.
— Че-го?
— До вечера, — невозмутимо заявил Гроу.
— Потом приглашение аннулируется?
— Нет, потом я запру тебя в спальне и не выпущу оттуда до тех пор, пока ты не согласишься.
Представив себе, как именно меня будут убеждать, я пробормотала себе под нос емкую характеристику:
— Дракон озабоченный. — После чего поднырнула ему под руку.
— Я не шучу.
— У нас завтра съемки, так что никуда ты не денешься.
— Послезавтра.
— Что?