Девочка на пятках развернулась к Кварц:
– Госпожа, жду Ваших указаний!
– Пошли играть в прятки! – быстро среагировала зелёноволосая, которая была на три головы выше девчонки. Хотя да, старше здесь именно прислуга.
С одной стороны я проиграл в деньгах, это без вариантов, но я получил обученного работника…
– Теперь ты меня ищешь! – радостно закричала светловолосая девочка и пробежала мимо меня.
Кхм, я просчитался?
Так, ладно, всё равно лучше, чем нанимать кого-то в ближайших деревнях. Джель и так сопровождает очень красивая, но временами глупая Кали.
Кварц требуется кто-то хоть немного сообразительный для коррекции её дикости.
При этом нужно учитывать местные обычаи.
В Королевстве Камней «личная служанка» – это странное понятие, порождённое соотношением 1 к 11 или 1 к 12 рождающихся мальчиков к девочкам.
В знатных родах (не таких мелких, как Пустынные) личная служанка обычно выбирается из побочного клана или из числа детей чуть старше из числа преданных родов. В приоритете талантливые девочки.
Хотя номинально это не рабство, но фактически «личная служанка» это часть жизни аристократа, зачастую ближе семьи.
Знатные юноши к свадьбе подходят нередко с ситуацией, когда у них есть бастарды от личной служанки. А так как во время беременности их принято заменять другими, то ситуации иногда бывают парадоксальными, когда первая свадьба проходит в окружении многочисленных потомков жениха.
Однако при этом у девушек-аристократок есть право отправлять своих служанок вместо себя исполнять свой супружеский долг, конечно, при их согласии.
Количество жён не ограничено, а цель любого брака аристократа – дети, зачастую даже у баронов к концу жизни количество наследников мужского пола исчисляется десятками, а дочек сотнями. И обычно любимая часть среди них – дети от первой личной служанки самого аристократа или его первой жены.
Если верить сводке, раньше гарем был нормой только для монарха.
О, времена, о нравы…
Но раньше по соотношению рождающихся мальчики лишь немного уступали девочках. Войны вносили свои коррективы, но всё равно, если верить книгам, искажение рождения девочек и попутный рост плотности населения произошёл не так уж давно. В некоторых источниках две тысячи лет назад, в других три это стало явным, но сам рост был замечен по мере распространения веры в Альфию.
В вере этой богини пропаганда многожёнства и многодетства шла изначально.
– Звёздочка, ты идёшь? Тебе нужно подобрать одежду, сегодня прибудут отобранные дети для контрактных смотрин, – позвала меня Таля, оторвав от мыслей.
– Я выйду в латах. Они чистые, мам, – ответил я.
– Может, лучше в костюме? К твоим зелёным волосам фиолетовый, синий и чёрный подходят просто замечательно! Портной не зря приезжал, – продолжила матушка, даже не намекая, а почти прямо говоря, что латы – не сегодня.
– Хорошо, – согласился я. В мелком деле уступить несложно.
Я продолжил размышлять, пока надевал то один наряд, то другой, но в итоге услышал:
– Они все тебе велики. Надевай латы.
– Хорошо, мама, – пробормотал я.
Спорить я настраивался дальше.
Ведь я попросил не личную горничную, а оруженосца, кухарку и простую горничную. При этом пол первого я не упомянул, считая, что подразумевается мальчик для найма.
Так как подписание контракта с личными горничными было делом, интересным обеим сторонам, со временем появились люди, зарабатывающие на этом.
В данный момент для собеседования к нам приехал караван из восьми повозок с лошадьми. Уже это стоило для нас по тридцать монет с экипажа. За каждый контракт, вне зависимости от длительности, агент получит по серебряной монете.
Самая мелкая денежная единица в Королевстве Камней – сталь (квадрат), но она бывает трёх номиналов: 1, 5, 25.
100 стальных равны 1 медяку (пятигранник). У медных монет номиналов уже больше: 1, 2, 3, 5, 10, 25, 50.
100 медяков равны одной серебряной монете (форма треугольник). Номиналов всего три: 1, 10, 50.
100 серебряков равны золотой монете (круглая), номинал у неё всего один: 1.
100 золотых равны одной платиновой. Номинала два: 1 (полукруг с одним квадратным отверстием) и 50 (большой круг с инкрустированным рубином).
100 платиновых равны алюминиевой монете. У неё только один номинал: 1.
Кроме того есть ещё алмазные и волшебные монеты, но они выведены из оборота. Ранее алмазная занимала место алюминиевой на вершине стабильных валют, а волшебная вырезалась из ядер а потом и металлической части плоти монстров. Но со временем ядра пропали, да и металлические чудовища нужных пород стали редкостью. Так что ценность магических монет росла, но позже Орден выпустил дешёвый аналог с тем же названием, который серьёзно повлиял на рынок.