– Не желаю быть на побегушках! Я могу стать таким же радиопсихологом, как она, и раздавать советы направо и налево. Я разбираюсь в психах не хуже ее.
– Конечно, – поддержал он ее и включил радио, поймав нужную ему волну.
– Разве жертвоприношение – это всегда благородный акт? Разве так уж необходимо приносить жертвы? – спрашивала доктор Саманта аудиторию.
Мелани хотелось зажать уши руками. Надо же так испортить в самом начале столь многообещающий вечер!
– Она кидает «Джону» приманку. Вот что она делает, – злобно заявила Мелани.
– Держу пари, что он клюнет. – Дружок Мелани улыбнулся странной улыбкой.
– Вряд ли она с ним справится. Скорее он свернет ей шею. Он уже и сейчас смог вывихнуть ей мозги, – убеждала себя Мелани.
– Уверен в этом, – согласился ее любовник.
В глупой головке Мелани родилась забавная мысль. Ей тотчас захотелось поделиться догадкой со своим дружком.
– А если бы ты был этим «Джоном»?..
– Ты бы меня боялась?
– Я тебя не боюсь. Ты ведь не убиваешь женщин. Ты просто шутник и очень... очень горячий парень. И работаешь со мной в паре. Мы здорово разыграли Саманту с этой покойницей Анни Сигер. Еще немного, и она бы свихнулась.
Мелани разлила коктейль по бокалам. Один отдала любовнику, из другого отхлебнула изрядную дозу.
– Не так плохо! Попробуй.
– Превосходно. Ты умеешь доставлять мне удовольствие, – похвалил он девушку.
– Любое, какое ты только пожелаешь, – заявила Мелани с апломбом.
Так сделай то, что я просил.
Что?
– Забыла? У тебя короткая память. Изобрази Саманту.
– Мне этого меньше всего хочется...
Мелани надула губки. Он впился в них поцелуем.
– Ну хорошо, – согласилась она, отдышавшись после восхитительного поцелуя. – Я буду доктором Самантой, а кем будешь ты?
– Кем я буду? – переспросил он со снисходительной усмешкой. – Я буду «Джоном».
– Ну, конечно, – развеселилась Мелани. – И я притворюсь, что ты меня пугаешь!
– Поглядим, какая из тебя актриса.
– И какой из тебя актер. У кого лучше получится.
Так давай быстренько...
Что?
– Переодевайся.
– А что мне надеть на себя? – наморщила лобик Мелани.
– Что подскажет твоя фантазия.
– Я знаю! Знаю! – расхохоталась Мелани. – Я знаю, как стать похожей на эту мымру.
Она сунула в руку любовнику свой бокал, ринулась к гардеробу и, порывшись там, извлекла обтягивающую юбку цвета хаки и белую блузку без рукавов – одежда в духе доктора Саманты. Зайдя за ширму, Мелани быстро сбросила с себя платье, чуть поразмышляла над проблемой нижнего белья и решила избавиться от него. Юбку и блузку она напялила на голое тело, чтобы меньше было возни, когда дружок потянет ее в постель. Под конец она слегка поправила прическу, заправив пряди за уши, как это делала Саманта. Он встретил ее с полными бокалами в каждой руке.
– Я долил доверху, чтобы чокнуться, – сказал он. – За расставание с прошлым!
– Включая гребаную радиостанцию, – поддержала Мелани. – Пусть они там без меня кусают локти.
Сделав большой глоток, она вдруг поморщилась.
– Ты не добавлял туда джина или водки?
– Тебе не по вкусу?
– Для меня слишком крепко. – Мелани не решалась сказать, что напиток показался ей странным.
– Я думал, что ты в настроении кутнуть сегодня.
– Так оно и есть, – храбро заявила Мелани. Голова у нее закружилась сразу, а на губах она ощутила сладковатый привкус. Неужели она так быстро опьянела? Впрочем, неудивительно. Она в волнении перед свиданием не проглотила с утра ни крошки, зато приняла два-три стаканчика белого шардонне.
– Когда начнем играть в театр? – с улыбкой осведомился он. – Не пора ли?
Что он пристал к ней с этим спектаклем? Лучше бы он обнял ее, поднял на руки и отнес на кровать. Ну ладно. Ради него она была и раньше, и теперь готова на все.
Мелани попыталась лукаво подмигнуть ему, потом скорчила гримасу, напустила на себя серьезный вид, поднесла ко рту телефонный аппарат, будто микрофон, и, понизив голос до сексуально-интимного шепота, произнесла:
– Доброго вам вечера, новоорлеанцы! Я, доктор Саманта, приглашаю вас на свою передачу «Полуночные исповеди». Рассказывайте мне все, что вам придет в голову, выворачивайтесь наизнанку, признавайтесь, когда, с кем, где и как согрешили...
– Постой-постой! – оборвал он ее.
– Что тебе не так? – Она облизнула слипающиеся губы и тряхнула головой, отгоняя наползающий на нее туман.
– Я не хочу твоих шуточек. Я хочу, чтобы все было серьезно.
– Хорошо... я буду серьезной, – покорилась Мелани.
– И надень вот это!
Откуда-то из тумана выплыл перед ее лицом рыжеватый парик.
– О боже, а это зачем? – простонала Мелани Вспоминать о роскошных рыжих волосах Саманты было неприятно, но парик, помимо ее воли, уже был на ее голове.
– Здравствуй, Саманта. Ты соскучилась по моему голосу? – спросил дружок.
– Я Мелани, а не Саманта!
В девушке вдруг проснулись остатки сознания.