Доктор потирал шею.
— Видите ли, — сказал он, — дело в том, что… — Он замолчал, нахмурился и прикусил нижнюю губу. — Нет, я не уверен. Я не могу утверждать. Ведь наушники были на мне не более секунды после удара топора.
— Да-да, но что вы слышали?
— Не знаю, — сказал Доктор. — Не знаю, что я слышал. Вероятно, это был шум падающего сука. — Он говорил быстро, даже с некоторым раздражением.
— Какой это был звук? — Клаузнер слегка наклонился вперёд, в упор глядя на Доктора. — Скажите мне точно, что вы слышали.
— Чёрт вас побери! — закричал Доктор. — Я не знаю. Я больше опасался за свою жизнь. Хватит об этом!
— Доктор Скотт, какой звук вы слышали?
— О господи! Что я мог слышать, если в эту минуту на меня падало чуть ли не целое дерево и я должен был спасать свою жизнь?! — Доктор явно нервничал. И Клаузнер почувствовал это. Он стоял неподвижно и молча глядел на Доктора. Тот переступил с ноги на ногу, пожал плечами и отвернулся. — Ладно, — сказал он. — Нам пора идти.
— Послушайте, — остановил его Клаузнер, его бледное лицо залилось краской. — Послушайте, — сказал он, — зашейте это. — Он указал на последний след, оставленный топором в дереве. — Зашейте это. Скорее!
— Не говорите глупостей, — сказал Доктор.
— Делайте, как вам сказали. Зашейте! — Клаузнер говорил тихим, но угрожающим тоном, выразительно сжимая в руках топор.
— Перестаньте нести чушь, — сказал Доктор. — Я не могу зашивать дерево. Пошли. Уже поздно.
— Значит, вы не можете зашить дерево?
— Ну конечно, нет.
— У вас в чемодане есть йод?
— Да, разумеется.
— Тогда помажьте разрез йодом. Будет жечь, но это быстро пройдёт.
— Послушайте, — начал Доктор, собираясь уйти. — Это уже абсурд. Пойдёмте в дом и…
— Помажьте рану йодом.
Доктор стоял в нерешительности. Клаузнер стиснул ручку топора. Доктор понял, что наилучший выход для него — бежать, но он остался.
— Хорошо, — сказал он. — Я помажу йодом.
Он принёс свой чёрный чемоданчик, который лежал на траве в десяти метрах от дерева, открыл его и достал оттуда пузырёк с йодом и вату. Подошёл к дереву, вынул из пузырька пробку, смочил кусочек ваты йодом, наклонился и стал смазывать разрез. Он то и дело поглядывал на Клаузнера, который молча наблюдал за ним, не выпуская из рук топора.
— Постарайтесь, чтобы йод проник как можно глубже.
— Хорошо, — сказал Доктор.
— А теперь точно так же другой разрез, немного выше.
Доктор послушно проделал то же самое с другим разрезом.
— Ну вот, — сказал он. — Теперь всё в порядке. — Он выпрямился и с самым серьёзным видом проверил результаты своей работы. — Скоро заживёт.
Клаузнер подошёл ближе и внимательно осмотрел обе раны.
— Да, — сказал он, кивая своей большой головой. — Да-да, теперь всё в порядке. — Он сделал шаг назад. — Вы придёте посмотреть завтра?
— Ну конечно, — сказал Доктор. — Конечно.
— И ещё смажете йодом?
— Если будет нужно.
— Спасибо, Доктор, — сказал Клаузнер. Он отбросил топор в сторону и улыбнулся. Это была радостная, взволнованная улыбка.
Доктор подошёл к нему, ласково взял под руку и сказал:
— Пошли. Нам пора идти.
Они молча пошли по парку, пересекли дорогу и вошли в дом.