Звёздная система Кил
Звёздная система Кил
Звёздная система Кил. Фрегат «Идрис». Возвращение на щите. Сержант Карл Карлсон.
Две даты и безликое тире,
Вмещающее жизнь,
Теперь хранит
Стоящий тихо под окном небес
Безликий полированный гранит.
Под звуки угасающего дня,
Доверчивого детства на краю,
Чужие взгляды рикошетом бьют,
виня:
- Он здесь лежит! А ТЫ?!
- Живой стою...
В носу и горле, на зубах, кажется, навечно поселились вкус и запах металла, горелого композита, крови и немытого тела. На самом деле мне это только кажется. Я по-прежнему дышу воздухом, стерилизованным и обогащённым системой жизнеобеспечения моего тяжёлого экзоселетного скафа. Но, увы, сколько бы сейчас я ни убеждал себя в обратном, не могу избавиться от этих навязчивых ощущений…
Слева и справа, под ногами и над головой - бесконечный и вязкий, как какой-нибудь черносливовый джем, космос. Наш «Идрис», словно огромный кондитерский нож упрямо режет его безмолвную плоть, местами густо усеянную мелкой, переливчатой, карамельной крупой звёзд.
Словно невиданные, не разменивающиеся на мелочи титаны, мы щедро отмеряем пройденные расстояния астрономическими единицами, квантовыми прыжками, чужими жизнями, оставляя позади врагов и товарищей, победы и поражения, с неизменной мыслью: «За всё нужно платить!»
На мгновенье представляю себе, что наш корабль - это скоростной поезд, несущийся по тёмному туннелю бесконечной подземки. От станции к станции… и на каждой из них кто-то выходит и заходит в маленький, тесный вагон твоей скоротечной, неупорядоченной, плохо управляемой жизни. Очень часто быстро и навсегда из неё пропадая. Или, что бывает куда реже, задерживаясь в ней, становясь частью тени твоего неизбывного «Я».
***
Мы сидим, прикованные страховочными захватами к индивидуальным ложементам, прижатые друг к другу в скупо отмеренном для нас жизненном пространстве тесного, изолированного медицинского модуля, закованные в коконы тяжёлых и лёгких штурмовых скафов. Здесь всё, что осталось…
По карантинному протоколу до конца операции, включая эвакуацию, мы не имеем права любым способом разгерметизировать скаф, а, следовательно, и отключать систему жизнеобеспечения. Сегодня никому мои сержантские «напоминалки» не нужны. Гарантированное многомесячное пребывание в карантинном боксе вместо отпуска - сомнительное удовольствие. Скорее всего, никто и никогда не узнает, что было в тех контейнерах.
Я навсегда впечатаю в память имена и звания всех, кому сегодня не повезло, и тех, кто всё-таки выжил. Со скупого голоинтерфейса командира разведывательной группы биение их сердец, тепло тел и дыхание льются в моё сознание бесконечной информационной лентой персональной телеметрии.
Не хочу двигаться! Даже голову повернуть тяжело. Да и незачем мне смотреть на них. Долгие годы службы научили меня видеть на развёрнутом визуализированном интерфейсе дополненной реальности шлема, вместо потока цифр и графиков, биологических и технических показателей состояния моих подчиненных и приданной подразделению техники, возможности и уязвимости, настрой,в общем их полный текущий статус. Если бы мои модернизированные тело и мозг могли издавать звуки, я в данный момент, наверное, напоминал бы древний, закованный в металл, засунутый в стандартную серверную стойку системный блок персонального компьютера с подсвеченными светодиодами портами-интерфейсами.
Сидящий в одном ряду со мной с противоположной стороны, невидимый мне новичок капрал Сэм Парк, судя по медпоказателям, явно оживился. Через мгновение я уже слышу его полный возбуждённого предвкушения голос: «Парни, посмотрите-ка на это!»
Звёздная система Кил. Открыта в 2514 г. Крупный военный узел Земной Империи. Недалеко от точки перехода между системами Кил-Хорус . Группа военных кораблей флота Земной Империи. Фрегат «Идрис». Запасной командный пункт 4-й экспедиционной бригады Имперской звёздной пехоты.
Брифинг.
- Джентльмены, - обратился к офицерам, сидящим в зале для брифингов, полковник Фоссбиндер своим низким, хрипловатым голосом, параллельно активируя установленный на сцене голопроектор и синхронизируя его со своим наручным смарт-комом.
Появившаяся в воздухе объёмная картинка звёздной системы почти мгновенно налилась красками и пришла в движение. Звезда в центре, засияла красным переливающимся шаром; разноцветные полупрозрачные мячики планет закружились в медленном танце вокруг своей горячей хозяйки.
- Система Хорус, - обведя трёхмерную картинку лазерным стилусом, объявил полковник. - Одна из систем, входящих в так называемую «Линию Перри». До 2789 года линия холодного противостояния двух империй - Земной и ШиАнь - включающая восемь систем. По условиям мирного договора с империей ШиАнь от 2789 года, в числе четырёх вошедшая в состав Земной Империи. Система Хорус состоит из звезды M-типа, - красного карлика, двух практически необитаемых планет, двух астероидных поясов и газового гиганта. Несмотря на то, что в системе имеются точки перехода для перемещения в пространство, контролируемое Империей ШиАнь (это потенциально перспективно, с точки зрения бизнеса), инвесторы не торопятся вкладывать деньги в крупные инфраструктурные проекты. По сути система Хорус является транзитной.