– А Аранэль, – предположил я...
– Моя старшая сестра. Её имя переводится буквально – Принцесса! – поведала мне Лалвен.
– Сес-тра. Ты, получается, тоже принцесса?
– Нет, Лалвенде Ондорон переводится как Смеющаяся дева Скалистых гор.
– Тебе имя очень даже идёт, – оценил я. – Но я про другое! Какую должность в Доме занимает твой отец?
– А... Ты про это. Наложник королевы. А отец Аранель – муж королевы. Так что в этом роде я тоже принцесса. Но кронпринцесса – она. И после матери займёт трон.
– А король?
– А что король? На почётное содержание. В какую-нибудь роскошную пещеру.
– Чёт я не понял, у вас матриархат, что ли?
– Угу-сь!
– Хорошо, с этим всё ясно! Тогда следующий вопрос... А почему я, собственно, голый? – я специально даже заглянул под шкуру, что здесь служила вместо одеяла. – Точно. Даже без исподнего!
– Как бы это тебе сказать... Чтобы не обидеть, – Лалвенде смотрела на меня задумчиво и обеспокоенно.
– Говори, как есть, – отчего-то я начинал злиться.
И не мудрено! Сначала одна сестрёнка травит меня, а затем оставляет подле себя, чтобы насладиться моей агонией. А затем вторая из их рода раздевает, переименовывает и, вообще, городит какую-то чушь!
– Ну, как знаешь! Скажем так... Лежачие больные они такие... – замялась принцесса. – Короче, ты сильно испачкался!
Она засмущалась и отвела взгляд.
«И правда! А чего я хотел? Ходить под себя, а за мной... Да я же, вон, чист и вполне ухожен!»
– Спасибо! – тихо, но искренне поблагодарил я. – Тяжело, наверное, со мной пришлось слугам.
– Эмм... У меня нет слуг, – так же тихо ответила Лалвен, – а доверить тебя сестриным я просто не могла.
«Вот так номер! Это она сама? Такая миниатюрная и хрупкая? Валандалась со здоровенным мужиком? С плебеем? Принцесса! Пусть и побочной ветви. Да что она такого во мне нашла? Да не, не может быть, чтобы любовь с первого взгляда и до гроба».
– И? Как? Я того стоил? – осторожно спросил я.
– Это во многом будет зависеть от тебя, – улыбнулась мне принцесса. – Или ты хотел умереть?
– Нет, конечно, в мои планы это не входило! Спасибо Вам, госпожа Лалвенде!
– Просто Лалвен, – поправила она меня в который раз.
Вот так просто на «ты»? С принцессой? И зачем ей это? Ах, да... У неё же нет даже слуг... И всё равно – они с сестрой просто Небо и Земля! Или и младшая тоже что-то замышляет?
– Хорошо, Лалвен, а где тогда принцесса Аранэль? – ну не верилось мне, что та так просто рассталась со своей добычей.
– Ты так привязался к ней? – в голосе собеседницы отчётливо послышались печаль и даже, как мне показалось, обида.
– Боже упаси! – совершенно искренне вырвалось у меня. – Но я не думал, что она так просто отпустит меня.
– Ага! Значит, я не ошиблась! – засмеялась смешливая дева и снова приблизилась ко мне. – Мать отправила её в ваш мир. Пусть она предоставляет там народ дроу! Великая честь! Как бы я хотела...
– И я остался здесь? – удивился я.
– Аранэль очень хотела забрать тебя с собой, Влад. Заявила, что твоя болячка не опасна и скоро пройдёт. И ваши люди тоже настаивали на этом. Но совершенно случайно, ты не подумай, тебя увидела я. А жрицы Илистри способны распознать многое! И эта болезнь... Я настояла, что тебя нельзя сейчас перемещать между мирами. Это будет означать только одно – смерть! Как же бесилась моя сестра! – тут Лалвен не удержалась и рассмеялась.
«Уж надо полагать!» – мысленно поддакнул я и тоже улыбнулся ей.
– Неужели ты настолько важная шишка в своём мире, что сестра так над тобой трясётся? Строит планы... Ой, прости, заговорилась! – спохватилась младшая принцесса, что взболтнула лишнего. – Ты умирал. Ох уж эта глупая сестра! Она служит богине Ллос и владеет магией разрушения. Наверное, поэтому и не заметила твою истинную беду!
«Ага, как же! Убить она меня просто хотела!»
– А я тайно служу иной богине – Илистри. И она наделила меня силой исцелять. А раз ты был так дорог моей сестре, то и я позаботилась о тебе! И даже больше...
– Но... Зачем? Если ты так не любишь свою сестру? – в лоб спросил я.
– Так заметно? – грустная улыбка. – Сестра вечно всё отнимает у меня. А раз ты так дорог ей, то...
– Понятно, ты решила отнять меня?!
– Типа того...
«Вот то-то Аранэль обрадуется, узнав, что её сестра вылечила злейшего врага-обидчика!!!»
– Слушай, а как там наши? Ну, военные, что пришли из моего мира?
– Забудь! Им не до тебя. Бело-сине-красные сейчас вовсю сражаются с звёздно-полосатыми.
– А? Чего? Воюют? С америкосами? – всполошился я.
– Не это сейчас важно! Просто поцелуй меня! – она снова попыталась примкнуть к моим губам.
– Стоп! Стоп! Стоп! Принцесса, для этого требуется обоюдное согласие! – отстранился я.