В тот момент, когда он поворачивал за угол, еще уцелевшего здания, движение заставило его рефлекторно поднять свое оружие. Он резко вздохнул и замер, увидев что напротив него стоит женщина, испуганная и невооруженная. Выражение на ее лице навсегда врезалось в память штурмовика: так выглядел еще живой человек, осознавший что он уже мертв. На мгновение они замерли: хищник и жертва , каждый полностью осознающий свою роль. Когда он наконец опустил дуло бластера, она с трудом смогла поверить в это и продолжила смотреть на него в течение долгого момента.
То что можно описать только как громовое шипение, заставило их отвернуться друг от друга. Когда штурмовик повернулся в сторону звука, его движение разрушило паралич испуганной женщины. Она развернулась и побежала.
Приземлявшийся шатл был куда более впечетляющим, чем привычные для штурмовиков, он мог похвалится исключительно высокими складывающимися крыльями и хищным силуэтом. Когда дверь отсека открылась, лишь одна фигура направилась к выходу. Высокая, темная, укрытая плащом, с лицом спрятанным под металлической маской, она полностью игнорируя все еще кружащий вокруг хаос битвы, безошибочно направилась в сторону Лор Сан Текка. Пораженный явным безразличием вновь прибывшего к окружающей схватке, штурмовик испугался, когда резкий толчок локтем сзади моментально вывел его из равновесия. Обернувшись он обнаружил, что уставился на командира. Голос сержанта был резким.
- Вернись к своей команде. Мы еще не закончили.
Предмет его гнева кивнул в знак подтверждения и заторопился прочь, размышляя о том, что прибытие столь исключительной фигуры может предвещать, но не осмелился спросить.
Для обычного солдата как он, неведение не было просто абстрактной ценностью. Оно было предписано руководством.
*
По убедился в том, что по крайней мере на данный момент, крестокрыл не сможет взлететь. Если бы он смог стащить некоторые особо важные компоненты, найти калибровочный резак, тогда может быть, лишь может быть…. Но сейчас его внимание занимали более насущные проблемы.
Из кожаного мешочка, полученного от Текки, он достал артефакт. Его значение совсем несоответствовало его размеру. После секундной заминки с обшивкой БиБи-8, пилот поместил артефакт внутрь дроида. Подтверждающий сигнал значил, что он был надежно размещен. Удовлетворенный, он постоял глядя на отблески горящей деревни.
- Уходи настолько далеко, насколько сможешь, - приказал он своему механическому компаньону. - В любом направлении, при условии, что это далеко отсюда. Тревожный электронный ответ дроида распознался как нежелание выполнить приказ. По добавил выразительности в свой голос.
- Да, я собираюсь уложить столько из этих ведроголовых, сколько смогу. БиБи-8, я вернусь за тобой. Иди! Не беспокойся все будет хорошо. Я найду тебя, где бы ты не был.
БиБи-8 продолжал колебаться. Но когда пилот остался равнодушен к повторяемым запросам, дроид наконец-то развернулся и покатился прочь, ускоряясь по ходу движения по песку и устремляясь прочь от деревни. Он оглянулся лишь раз, его голова повернулась вокруг, рассматривая быстро исчезающих из виду крестокрыл и его пилота, и только после этого увеличил скорость в противоположном направлении. Больше всего БиБи-8 жалел что может лишь оспорить прямой приказ, но не отклонить его.
*
Высокая фигура в капюшоне, чье прибытие парализовало потрясенного штурмовика, вышел прямо к Лор Сан Текка. Он ни разу не дрогнул на пути к своей цели, равно игнорируя пораженных штурмовиков и вооруженных поселенцев. Видя его приближение Текка остановился в ожидании: деревенский старшина узнал того, кто направлялся к нему и понимал, что бегство бессмысленно. Смирение скользнуло через него как облако.
Пассажир шаттла смотрел на Текка, изучая его с ног до головы, словно тот был музейным экспонатом. Текка спокойно смотрел в ответ. Черная маска, с ее щелевыми отверстиями на лбу и толстым, похожим на морду дыхательным аппаратом, скрывала лицо человека, которого он знал как Кайло Рен. Когда то он знал лицо под маской. Когда то он знал и самого человека. Теперь, для Сан Текка, осталась только маска. Металл вместо человека.