- Старик, ты там поосторожнее, - сказал на прощание Сергей. - И не забудьте Наташку с детьми встретить в Шереметьево... Ну, ни пуха вам.
Махнув рукой, майор шагнул на лестничную площадку перед до боли знакомой, давно не крашенной дверью с номером "26" и треснувшей пластмассовой табличкой "Милютенко Н. Б.". Еще когда Сергей был женат и часто приходил сюда с женой в гости, по поводу этой надписи частенько шутили: мол, неизвестно, кто именно из Ми-лютенков имеется в виду - Николай Борисович или его супруга Наталья Богдановна. Тяжело вздохнув, Сергей нажал кнопку звонка.
Открывшая дверь Наташка после обычных приветствий неожиданно не без зависти сказала:
- Ой, Серега, а ты классно выглядишь. Видать, хорошо живешь в столице, даже седины не заметно.
- Крашусь, - скромно ответил Сергей.
В комнате его ждал приятный сюрприз: за накрытым столом сидели Самед и Гасан - соседи Николая, вместе с ним работавшие в одной геологоразведочной конторе. Начались бурные объятия, масса воспоминаний о судьбе прежних знакомых. Однако Николай, прервав их, напомнил, что пора ехать, если нет желания опоздать на самолет. Наталья погнала детей одеваться и начала судорожно переставлять сумки с места на место. Сергей, посмеиваясь, наблюдал этот переполох, но вдруг спохватился и спросил, позаботился ли кто-нибудь заказать такси.
- Зачем такси? - обиделся Самед. - Какой я начальник управления, если для лучшего друга автобус к подъезду не подам, а? Пошли, все давно готово.
- А мы останемся, - сказал Николай. - Вечерним рейсом полетим. На базар за фруктами с Серегой пока сходим.
- В шесть часов придет Абдулла, новый жилец. Отдашь ему" ключи от квартиры, - распорядилась Наташа. - Да, Сережа, я совсем забыла спросить про твоих.
- У них все нормально, - буркнул Сергей. - Живут в Люберцах. Ольга устроилась бухгалтером в какой-то коммерческой фирме, Светка уже на втором курсе.
Поняв, что ему неприятно вспоминать бывшую жену, Наталья резко сменила тему:
- Николай совсем рехнулся, велел бросить все добро и вдобавок брешет, будто новая квартира в Москве уже полностью обставлена.
- Подтверждаю, - захохотал Сергей. - Ты меньше суетись. Поезжай с минимумом ручной клади, а остальное мы привезем вечером. Что не сможем взять в самолет - машиной отправим. У нас уже все схвачено.
- И мебель купили? - недоверчиво прищурилась хозяйка. - Могу себе представить, что он там выбрал.
- Роскошный гарнитур, не ворчи. И еще тебя ждет новая видеосистема, музыкальный центр, "Супер-Нинтендо" для детей. Он даже хотел купить тебе шубу, но я отсоветовал - боялся, что не понравится.
- И правильно сделал, что отсоветовал. Не нужна мне шуба, мы лучше купим кожаную куртку.
Потом, когда дети и провожающие уже спускались по лестнице, Наталья отозвала Сергея и строгим шепотом осведомилась, откуда у ее супруга взялись новые зубы. Майор покосился на друга, и тот беспомощно обратил взгляд к потолку. Надо было выкручиваться...
- Понимаешь, старушка... Меня там не было, мне Аркадий рассказывал. Они с Колькой под этим делом, - Сергей щелкнул себя по горлу, - завалили на японскую выставку в Сокольниках. "Медицина XXI века" или еще что-то в таком духе. Что там самураи с ними делали, эти охламоны не помнят, а результат сама видишь... - Майор улыбнулся. - Честное слово, муж со здоровыми зубами - это не повод для ревности.
Стоя на балконе, они помахали вслед автобусу. Теперь можно было приступать к следующему пункту программы. Задернув шторы на окне, майор громко сказал:
- Ау, на Станции! Мы одни в квартире, давайте проход. Откуда-то из коридора донесся голос Алексея:
- Ребята, сейчас свободен только акустический канал. Открыть проход пока не могу, потому что вот-вот должен вернуться Аркадий. Придем к вам сразу же, как только он будет на Станции.
Делать нечего. Сергей вернулся на балкон. Отсюда, с горы, открывался великолепный вид на город, вытянувшийся вдоль берега. На противоположной стороне бухты он разглядел стоявшие у причалов боевые корабли, а рядом белел на холме старинный особняк штаба соединения. Чуть дальше высились многоэтажные дома гарнизонного городка, где он прожил много лет, пока базу "Кальмара" не перевели в пустыню к югу от республиканской столицы. Когда-то в подчинении у Сергея, тогда еще старшего лейтенанта, служил призванный на два года выпускник геологоразведочного факультета Коля Милютенко... Их дружба не прервалась с демобилизацией. Николай продолжал заниматься подводным плаванием, и они с Сергеем частенько по воскресеньям ходили на катере к дальним островам. Потом произошла та мерзкая история и майора Каростина выгнали из Вооруженных Сил. А еще через три года Николай нашел бывшего командира в Люберцах, и они решили заняться "черным поиском".
- Молодость вспоминаешь? - тихо сказал Николай. - Тяжкое это дело...
- Да уж. Хотел бы забыть, но не выходит. Слишком много всего здесь случилось.
Веселый голос за спиной осведомился, что еще здесь случилось. Обернувшись, они увидели выходящих из огненного квадрата Аркадия и Алексея. Вчетвером друзья перетащили на Станцию тюки матрасов и одеял, связки книг, большие картонные коробки с посудой и прочий скарб.
- Послезавтра днем уведешь семью гулять по Москве, а мы тем временем закинем это барахло в твою квартиру, - сказал Сергей. - Наталье соврем, что перевезли трейлером... Аркадий, как прошла вылазка за океан?
- Без проблем. Хочешь взглянуть на побрякушки?
- Плевать я на них хотел. Деньги с ювелира получил?
- Куда ж он, падла, денется...
Николай предположил, что Дианка сейчас, наверное, забыла обо всем на свете и примеряет все золотые украшения подряд. Как выяснилось, он ошибся.
- Ха, как же! - Леха фыркнул. - Даже смотреть не стала. Не может оторваться от голографа. Нашла запись какого-то заседания Политбюро и уверяет, что тайны тридцать седьмого года больше не существует. Только она пребывает в легкой растерянности - на том заседании не велось стенограммы, так что научной общественности никаких доказательств предъявить невозможно.
- Нам бы ее заботы, - усмехнулся Сергей.
Перекусив в столовой, они проводили Алексея в крохотное ближневосточное государство и заглянули к Диане, где голографический Сталин выпытывал у хныкающего Бухарина какие-то важные подробности о сходке марксистских фундаменталистов, состоявшейся весной тридцать первого. Сергей даже заинтересовался этой сценой, однако Николай напомнил, что им пора возвращаться в южный город. На прощание майор посоветовал Диане поискать в архиве запись той сходки, о которой шла речь на допросе.