- Ответь мне на вопрос, папа, - попросил Франсуа. - Что тобой движет? С какими мыслями ты встаешь по утрам? Чего ждешь? Куда стремишься?
- Не понимаю, о чем ты...
- Всё ты понимаешь, - Байо закивал. - Да-да. Не спорь. Ты всё понял.
- Какого ответа ты ждёшь, сын? - старший покачал головой. - Я скажу, что для меня важно, чтобы ты...
- А кроме меня ты кого-нибудь признаёшь?
- В смысле? - Байо уловил, как дёрнулся отец. - Кого ещё я должен признавать?
Франсуа не стал отвечать. Он просто полез в свой телефон.
- Вот, смотри. - Байо протянул мобильный отцу.
- Франс, послушай, если ты опять хочешь мне показать...
- Это не инопланетяне, это мои дети, пап, - сказал Байо, чуть улыбнувшись. Нервно. - Посмотри на них. Прошу.
- Твои ли? - скептично усмехнулся старик. - Франс, не накручивай.
- У меня есть дома экспертиза, - Байо вдруг так занервничал, что почувствовал, что вот-вот слезы закапают из глаз. Пришлось замолчать и опустить взгляд. - Я тебе покажу. Потом. Но - это мои дети. И твои внуки. Слышишь?
Байо-старший сперва замер, а потом всё же дотронулся пальцем до экрана смартфона, чтобы посмотреть на фото. Какое-то время он рассматривал мальчишек, а потом вздохнул. Это впервые был не раздраженный вздох. Усталый. Грустный. Удивленный. Какой угодно. Но не раздраженный. Франсуа готов был поклясться, что он никогда не слышал такого от отца. Неужели, есть шанс, что и у него, у старого циника, зацикленного на деньгах, что-то дрогнет?
- Зачем ты мне это показал? - телефон снова вернулся к Байо.
- Чтобы ты был в курсе, - усмехнулся Франсуа, доставая сигареты. - Может, ты захочешь с ними познакомиться...
- Видишь ли, сын, я, в отличие от тебя, баклуши не бью. И даже на выходных пашу в хвост и в гриву. Ага?
- Конечно, - кивнул Байо, затягиваясь. - Только бабки ты на тот свет не заберешь. Помни об этом.
- А ты сам давно начал интересоваться судьбой своих, как ты пытаешься мне доказать, детишек?
- Не так давно, - не стал врать Франсуа. - Но - признал их. И теперь - это моя ответственность.
- Надо же, - хмыкнул Байо-старший. - Взрослые и умные мысли озвучиваешь. А почему же ведешь себя как пятилетний?
- Если ты снова о закладе особняка, то...
- Да плевать мне, - отмахнулся старик. - Делай, как хочешь. Останешься на улице. Вот тогда и поговорим.
- Тогда, зачем ты пришел? Нервы мне в край выматывать?
- Я думал, что этот разговор состоится чуть попозже, но раз ты... не желаешь уступать, то я скажу сейчас.
Байо даже интересно стало.
- Ты хоть что-то о нашем городе знаешь? Кроме того, где можно от души нажраться или потрахаться?
- Блин, пап, и после этого меня кто-то называет кобелем? С чего бы это? Верно?
- Не об этом речь. Слушай, сейчас в нашем Париже происходит революция. Нет, не на виду. Там - в тени. Там, где обитают люди повыше нас властью.
- В полиции? - сделал предположение Байо.
- Ты в своём уме - полиция - пешки! В чужой игре!
- Ты можешь конкретнее? - напрягся Байо.
- Есть же три власти. Об этом-то ты должен знать, сынок. Ну же?
- Судебная, исполнительная...
- Ты идиот! - охнул адвокат. - Точно идиот, что ты несёшь?!
- Просветишь тогда? - Байо потушил бычок в пепельнице. - Пап?
- Первая власть - Тот, который сверху. Смотрит за нами. Да, никуда от него, мать-перемать, не денешься, - с кислой миной сообщил Байо отец. - Вторая власть - криминальная. Третья - власть нашей совести. Но о ней - позже.
Франсуа с некоторой опаской посмотрел на старика.
- Вторая - вот та власть, по чьим законам нам стоит жить.
- Мда? - Байо уже не был уверен, нормально ли всё с головой у его папочки. - Ты-то откуда это знаешь?
- Ты знаешь о том, что наш смотрящий, то есть - его Величество Звездочёт, отошел в мир иной?
- Знаю, - сморщился Байо, мгновенно вспоминая угрозы в подворотне. - И что?
- Так вот - он был не единственным претендентом на это священное место. Есть и другие. И сейчас, в эту самую минуту, возможно, решается вопрос о назначении нового «Звездочета». Понимаешь?
Байо захотелось выругаться.
- Единственное, что я понял, так это то, что тебе надо чаще отдыхать. Пап, со здоровьем не шутят. Ты уже заговариваться начинаешь.
- Да, я знаю - ты думаешь, что я двинулся. Верно?
- Не без этого, - признался Франсуа.
- Ты помнишь мы как-то заводили разговор об этом твоем клиенте... Эго? - после этого вопроса у Байо резко кончился в легких воздух. Он закашлялся. - Помнишь, да?
- Допустим, но, если ты хочешь сейчас меня накормить историями о том, что Эго - будущий криминальный авторитет Парижа, то забудь! Пап, он и мухи не обидит - я всем это говорю! Откуда у вас эта ложная информация? Вы что, башкой поехали?!