— …должна ж оставаться в мире опора! — Колетт обернулась, видя, как в гостиную хромает Фрай, а за ним — семенит Лингвини.
— Колетт! — парень заулыбался и попробовал подойти, но Тату изобразила на лице то, что крутилось в голове с момента, как она услышала, откуда «растут ноги» у предположений нового следователя. — Ты как? Нормально?
— …рад видеть в здравии, — кивнул ей и Фрай, ставя на пол переноску, — ссадины заживут, шрамы — зарастут, главное, что жизнь цела… верно?
— …наконец-то! Есть новости? — Антуан потушил окурок и повернулся — на Лингвини, казалось, он не обратил никакого внимания. Парень попятился, когда Эго подошел к старику и обменялся с тем рукопожатием. — А зачем он здесь?
Лингвини, насупившись, промолчал.
— …да вот — встретил по дороге, решил, что ему полезно будет узнать последние новости… — ответил Фрай, тоже улавливая напряжение, — а что-то случилось?
— …нет, давай ближе к делу, — Антуан явно не хотел распространяться о визите следователя, — ты вышел на Тейда?
— …и где Микро-Шеф! — встрял Лингвини.
Колетт одна, кажется, заметила переноску и, присев, попыталась рассмотреть, кого именно притащил старик.
— Тейда я не нашёл, — сразу обломал Фрай. — Зато нашел его…
Колетт смогла разглядеть только груду тряпок. Но как только Фрай щёлкнул замком, и дверца упала на пол, она отпрянула. В куче этих тряпок лежала большая крыса. Вся в крови.
— …черт, ясно, — Антуан же, едва увидев это, всё понял. — Он знает?
— …эй, покажите, наконец! — Лингвини протиснулся к переноске и опустившись на колени, глянув внутрь. — Микро-Шеф!
Колетт, взглянув на Антуана, потирающего переносицу, перевела глаза на Фрая.
— Тейд прикончил его… мы опоздали…
— …это отец Микро-Шефа! — Лингвини вскочил и, не зная, на кого смотреть, принялся наматывать круги вокруг переноски. — Не может быть! Как это случилось?! Почему? Эго! Это ты виноват!
— …эй, хорош! — Колетт тут же грудью встала защищать Антуана. — Ты чего несёшь, Альф!
— …он взял его с собой! — принялся истерить Альфредо. — И что в результате?! Ни Микро-Шефа, ни отца его!!!
Колетт непонимающе уставилась на Эго. Он молчал, и смотрел вниз, на труп крысы.
— Микро-Шеф здесь, — сказал тогда Фрай, кивая на выход из гостиной. — Я оставил его в машине, он малость не в себе…
— …будешь тут не в себе! — заорал Лингвини, подскакивая к ним, и сверля Антуана злобным, абсолютно ненавидящим взглядом. — Ну что — доволен?! Я тебе его доверил, он тебе помогал! А ты — убил его!
— …и я предупреждал. Что это — плохая идея, — спокойно сказал Антуан, казалось, готовый принять любое наказание. — Ты настоял, чтобы я взял его с собой — вот результат.
— …хочешь я тебе скажу, какой в отношении тебя будет результат?! — заверещал Альфредо. — Тюрьма! Понял?!
— …вот, значит, кто капнул полицейскому… — Колетт старалась не переходить грань, но чувствовала, что это больше невозможно. — Слышь, Альф, ты ничего не перепутал?! Кто тебя за язык тянул, а?! Думаешь, что лучшая защита — нападение? Ха! Не забыл ли ты, мой хороший, на кого лаешь?
— …защищай его и дальше!
— …ага, тебя забыла спросить!
— …да-да, скоро его посадят! Тогда и спрашивать не придётся!
— …ты сам недавно был под следствием! — Колетт окончательно вышла из себя, пытаясь уничтожить Лингвини силой взгляда. Пока ещё. — Из-за того, чего не совершал! И кто тебя вытащил, напомнить?
— …не надо! — огрызнулся Альфредо. — Он тоже теперь в бегах!
— …закрой пасть! — рванулась на него Колетт.
— …или что? — осклабился ничего не соображающий от гнева Лингвини. — Может, тоже задушить меня попробуешь, как твой псих-Эго?!
— …да надо было ему тебя задушить! — Колетт снова попыталась дотянуться до лица Альфредо, но руки Антуана её не пустили.
— …спокойно! — Фрай подошел ближе. — Мадмуазель Тату, я бы тоже фильтровал, что называется, базар!
Она кипела, как вода в чайнике.
— Колетт, тихо, я сам справлюсь, — тут Эго чуть сильнее сжал длинные пальцы на её плечах, — выдыхай.
— …ну, и че ты в нём нашла-то?! — Лингвини как-то резковато перешел на эту тему, заставляя всех умолкнуть. — Старый эгоист лишь с толстым кошельком, к тому же, имеющий проблемы с законом… что — это для тебя теперь романтика? Тьфу!
— …очень зря ты, дружок, перешел на личности, потому что если я сейчас скажу, кто у нас ты… — Колетт почувствовала, что Эго трясёт, — свалишься и, не дай боже, ещё инфаркт отхватишь!
— Антуан! — предупреждающе рыкнул Фрай. — Остынь!
— …ну давай, суперкритик! — Лингвини не мог успокоиться. — Скажи мне что-нибудь! Давай! Без подготовки, чё — слабо?! Я тебе не мой отец, чтобы с сердцем падать от твоего поганого языка!