Энергия устремляется к ней, и резкая слабость накрывает Кайло: руки безвольно повисают, лишённые сил. Его световой меч вспыхивает, упав на каменный пол храмовой тренировочной площадки. Шипя, клинок плюётся огненными искрами.
− Мы уходим, − цедит Кайло сквозь зубы. Нет сомнений, кого он имеет в виду.
− Нет, − бормочет Долари. – Никуда вы не уйдёте.
Она подходит ближе, и ощущение изнеможения наваливается сильнее. Оскалившись, Кайло падает на одно колено. Он пытается поднять руку; та не проходит и половины заданного пути, но всё же Кайло умудряется Силой оттолкнуть Долари в сторону. Она оступается, – и это бесспорное свидетельство мощи Кайло, – однако сокрушительное давление ничуть не ослабевает.
− Я устала от голода, − печально говорит Долари. − Он заставляет меня голодать, Бен. Он заставляет Аалто страдать. Джедай может быть единственной, кому удастся спасти нас, но мы должны отправить её к Сноуку, чтобы это случилось.
Кайло игнорирует её слова, борясь с цепкой хваткой и посылая ещё один разряд молнии. Долари поглощает его без остатка, − ничтожная капля, неспособная унять голод, пробудившийся в ней, когда её способности к Силе выросли за время ученичества у Люка. Эти же способности заставили Долари присоединиться к Сноуку и поверить обещаниям о контроле.
Кайло что-то невнятно бормочет в отчаянии, пытаясь вырваться из-под власти Силы. Через узы он ищет Рей, но странное искажение всё ещё не даёт до неё дотянуться.
− Для Рей прибытие сюда − это испытание, − продолжает Долари. − Если оно будет успешно пройдено, мы отправим её на замену Аалто. Она станет новой ходящей в потоке для Сноука.
− А что случится с Аалто.
− Каждый заслуживает шанс на исцеление, Бен, − взгляд Долари смягчается. – А он испытал боли больше, чем кто-либо ещё.
Кайло, подпитываемый накатившим бешенством, вновь взмахивает мечом. Клинок задевает её живот, оставляя дымящийся след на чёрном одеянии. Долари резко поднимает на него взгляд.
− Мне плевать, чего вы оба хотите, − скалится Кайло.
− Он сказал, ты убил Жанару, − резко произносит Долари. – Это правда?
− Да.
− Почему?
Кайло осточертела эта болтовня. Он двигается вперёд, стискивая зубы от боли и борясь за каждый шаг. Силы Долари замедляют его, делают слабее − даже простое движение отдаётся мукой во всём теле.
− Если она потерпит неудачу, мы позволим ей уйти, − продолжает Долари, игнорируя попытки Кайло противостоять ей. − Вы оба уйдёте.
Кайло уже знает: к чему бы её ни готовил Монах, Рей справится. А ещё – что Аалто скажет Долари что угодно, лишь бы угодить. Они были такими с детства: лживый младший брат и его заботливая сестрица. Идиоты.
Кайло позволяет ярости охватить себя без остатка. К Аалто, к Сноуку. К Долари в этот момент. Ко всем, кто может навредить Рей. Чувство нарастает, приближаясь к крещендо – так огонёк приближается к концу фитиля, пока Кайло не замечает это – свой шанс, возможность уничтожить Долари. Он не медлит ни мгновения. Световой меч взмывает над его головой, целясь точно между её плечом и шеей…
− Стой!
Долари и Кайло оборачиваются на голос.
Аалто выходит из храма, и ненависть прожигает Кайло, когда он видит обмякшее тело Рей на руках у штурмовика позади него. Он отводит оружие от Долари и направляет его на Аалто. Очевидная угроза.
− Одно твоё движение, и ей конец. Я единственный, кто может удержать её в потоке, − чуть слышно говорит Аалто, и Кайло с горьким удовлетворением замечает, как плохо тот выглядит.
Аалто поднимает уцелевшую руку, и штурмовик осторожно опускает Рей на землю. Небо над ними – тяжёлое, предгрозовое – рокочет громом.
− Скоро всё закончится, − произносит Аалто. Его взгляд не отрывается от Кайло.
− Я своими руками отправлю тебя обратно к Сноуку, − зловеще обещает тот.
Аалто съёживается при упоминании имени Верховного Лидера. И Кайло едва сдерживается, чтобы не кинуться на него, когда взгляд прорицателя устремляется к Рей.
− Не позволяйте ему приблизиться к нам, − приказывает Аалто.
Штурмовики окружают Кайло с обеих сторон, но он неподвижен. Он просто смотрит на тренировочную площадку; от него веет чистой ненавистью, когда он крепче сжимает свой световой меч. Он смотрит на Рей, на её отсутствующее выражение лица и неподвижное (проклятье, пугающе неподвижное) тело. Как будто она спит. Или…
− Возьми себя в руки, − рявкает Долари, становясь рядом с Кайло. − Причини ему боль, и ты потеряешь её.
Световой меч, кажется, вот-вот превратится в пыль – так сильно он в него вцепился.
Аалто закрывает глаза и произносит единственный приказ, которому Кайло никогда не умел подчиняться.
− Жди, – он опускается на колени перед Рей и принимает позу для медитации. − То, что произойдёт дальше, решаешь не ты…
Рей не двигается, но Кайло чувствует, как проясняется её присутствие в Силе.
− А она.
***
Рей
***
Люк стоит прямо перед ней. Палящее солнце пустыни нестерпимо слепит ей глаза и обжигает кожу. Рей смотрит на Аалто – такого, каким он был три года назад. В его взгляде нет удивления или замешательства: Аалто словно бы ждал этого момента.
− Как такое возможно? – потрясённая до самых глубин души, шепчет Рей. Её ужасает зрелище двух мечей, её и Люка, и повергает в смятение осознание того, что она оказалась вдруг в этом месте. Что всё это может означать?
Аалто-из-прошлого складывает руки за спиной. Он смотрит на Рей со странным спокойствием и печалью.
− Ты в потоке, − произносит Аалто, делая шаг вперёд. Он дёргает подбородком в сторону пещер, куда Рей провалилась пару лет назад. − Ты где-то в другом месте, пока ты здесь. − Она замечает в его глазах слёзы. − Я счастлив, что у тебя получилось.
− Рей? – снова зовёт Люк. Суровое выражение застыло на его лице.
− Почему… − Рей не может заставить себя встретиться взглядом с Люком, вместо этого она не сводит глаз с Аалто. – Почему ты привёл меня сюда?!
Потому что на одном из путей я убиваю его. Голос Аалто звучит в её сознании отдалённо и искажённо. Но мне это не нужно.
Разве ты не видишь, Рей? Ты уже спасла его.
− Что ты имеешь в виду?
Ты поместила Люка в поток. Спрятала его от меня, как спрятала Кайло. Вспомни свои сны, Рей.
Её руки дрожат, когда она снова видит океан. Скалы.
Да. Место, где ты чувствуешь себя безопаснее всего во вселенной. Ты создала его для Люка, ты сотворила свой уголок в потоке, спрятав его от нас на долгое время.
Она делает шаг назад.
− Это невозможно.
Нет, возможно. Потому что это уже произошло. Ты сделала это прямо сейчас. Три года назад.
Рей чувствует, как желчь подступает к горлу при одной только мысли о Люке, лежащем в медицинской палате на Татуине. О его просьбе отпустить его, звучавшей в её снах, которые были вовсе не снами. Ей хочется закричать.
Она… она сделала это с ним. Глаза щиплет, Рей поворачивается, чтобы взглянуть на Люка.
Суровость на лице Люка тает, и на её место приходит сострадание. Он опускает руку, световой меч деактивируется.
− Рей… − он смотрит на её новый меч, на его красный клинок. – Что с тобой случилось?
Вопрос словно бы ломает Рей изнутри.
− Я не могу… − лишь шепчет она в ответ.
Аалто-из-прошлого поднимает голову. Секундой позже чёрный шаттл класса «Эпсилон» врывается в атмосферу. Кайло. Но не её Кайло − Кайло три года назад. Кайло, который, Рей точно знает, без колебаний убил бы Люка.
Аалто-из-прошлого кивает.
− Ты права. Если не ты, то один из нас сделает это.
− Ты не должен этого делать! – возражает Рей, направляя клинок прямо на его горло.
− Нет, должен. Я уже показывал тебе раньше, Рей. Он помешает тебе стать той, кем ты являешься сейчас. Он помешает тебе стать достаточно сильной, чтобы убить Сноука. Я не могу позволить этому произойти, и неважно сколько боли это принесёт.