− Рей!
Она не отвечает. А через мгновение исчезает.
***
Никто не беспокоит Кайло в его самодельной клетке.
За исключением Маз, которой всегда было плевать на установленные кем-то границы. Она входит, дышит на свои очки и протирает их его рубашкой.
− Сейчас она вне нашей досягаемости, − говорит Маз, проверяя очки, прежде чем надеть их обратно на голову. − Но ты знаешь, кто доступен. Иначе тебя бы здесь не было. − Она поднимает голову и тычет в него пальцем. – Начни-ка убирать беспорядок, который ты тут устроил, или убирайся с моей планеты!
Прежде чем Кайло успевает рявкнуть на неё, Маз делает шаг назад, достаёт из кармана шоколадный батончик, кладёт его на самый большой уцелевший клочок матраса и выходит так же быстро, как вошла.
***
Кайло тяжело смотрит на батончик, подтянув колени к груди и сложив на них руки. Несчастный кусок шоколада раздражает неимоверно.
***
На следующее утро на полу у двери появляется датапад.
Сначала Кайло старательно не замечает его, но что-то в нём кажется ему знакомым, манящим.
Почти ласковое касание пальцев – и дисплей оживает.
Мы нашли это в её комнате на Татуине. Сообщение было адресовано тебе.
Кайло знает, кто принёс датапад. Он пытается убедить себя, что для него это ничего не значит.
Кайло нажимает на дисплей и читает последнее сообщение, оставленное для него Рей. Закончив, он закрывает глаза, прислоняется головой к стене и долгое время сидит неподвижно.
***
Спустя несколько часов Кайло покидает свою комнату, украшенную новыми дымящимися следами от меча. Тяжёлым решительным шагом он идёт по коридору, сжав кулаки. Он игнорирует потрясённые и настороженные взгляды членов Сопротивления и пиратов Такоданы. Похоже, все в замке уже знают, что Бен Каната мёртв.
Кайло находит свою мать в некоем жалком подобии командного пункта, таком же жалком, как и само Сопротивление. Она стоит, сложив руки на консоли, в позе, которую он часто бессознательно копирует.
Лея оборачивается, и если она и удивлена, увидев стоящего позади Кайло, то не показывает этого. Мать и сын встречаются взглядами, смотрят внимательно, длят молчание – словно бы тот, кто заговорит первым, проиграет.
Лея Органа всегда побеждает.
− Ты прочитала? – глухо спрашивает Кайло.
− Да, − прямо отвечает она, явно не испытывая чувства вины.
Между ними повисает страшная, давящая тишина, и в Кайло вдруг оживает его отвратительная, слабая часть, желающая, чтобы Лея снова потянулась к нему.
Лея делает шаг к нему навстречу, но Кайло, сцепив зубы, резко отворачивает голову. Она вздрагивает.
Кайло делает глубокий вдох. Ненависть закипает под его кожей, но она уступает другому чувству, которое некогда потрясло его до глубины души. Его ноздри раздуваются. Кайло заставляет себя проглотить отвращение к словам, которые собирается произнести.
− Отведи меня к нему.
Его мать наблюдает за ним; её лицо выглядит осунувшимся и бледным, но она всё равно кивает.
***
Кайло следует за ней вниз по каменной лестнице, которую он никогда раньше не видел. Чем дальше они спускаются, тем более влажным и затхлым становится воздух. У подножия лестницы их поджидает Маз.
− Ну, что ж, пойдём, − говорит она одобрительно и отворачивается, махнув через плечо рукой.
Его мать идёт с ним в ногу, спрятав ладони в рукава платья, словно бы для того, чтобы больше не пытаться дотронуться.
− Это ничего не меняет, − произносит Кайло, лишь бы прервать тишину.
Лея бросает на него мимолётный взгляд – цепкий и проницательный, способный заметить слишком много.
− Мы поможем тебе найти Рей, − вот и весь её ответ. Ни согласия, ни отрицания. − Мы хотим, чтобы она была в безопасности.
Так же, как и ты.
Кайло не нравится, когда его мать говорит о Рей. Как будто она понимает. Как будто её понимание что-то значит. Он закрывает глаза и вновь видит, как Рей затаскивают в корабль для заключённых, как она лежит избитая на полу рядом с ним. Волна гнева поднимается в нём, стены вздрагивают. Пыль осыпается со старых кирпичей.
− Только посмей! – рявкает Маз, не оборачиваясь.
Кайло выдыхает, плотно сжимая губы.
Маз останавливается перед дверью. Кайло знает, что за ней скрывается. Он неподвижно смотрит на неё, на тонкую белую полоску света, пробивающуюся снизу.
− Ну? – торопит его Маз и, развернувшись, отправляется откуда пришла. − Входи уже.
Кайло так сильно сжимает зубы, что они скрипят. Шаги Маз превращаются в тихое эхо.
Через мгновение Лея тоже делает шаг назад.
− Спасибо, − произносит она.
− Это не ради него, − огрызается Кайло.
− И всё же, − плечи его матери опускаются, выдавая редкий признак усталости. − Я подожду тебя наверху, если тебе так легче.
− Неважно, где ты останешься, − лжёт он.
Лея до сих пор знает сына слишком хорошо, потому что вместо того, чтобы уйти, встаёт сбоку от входа.
− Тогда я останусь.
Глаза жжёт. Пока Лея не успела сказать что-нибудь ещё, а он не успел ещё больше пожалеть о своём решении, Кайло ударяет кулаком по дверной панели.
Дверь открывается, яркий свет разгоняет тьму места, которое, возможно, когда-то было склепом.
***
Его дядя неподвижно лежит на больничной койке прямо перед ним.
Кайло делает шаг вперёд. Ещё один. Челюсть сводит от боли, так сильно он сжимает зубы, то же самое с его пальцами. Всё тело Кайло напряжено до предела, он изо всех сил сдерживая яростное желание схватиться за световой меч.
Люк выглядит старше, чем ему помнится: седая борода и кустистые брови, глубокие морщины – всё это отпечаток его вечно хмурого взгляда. Любой здравомыслящий человек, увидев Люка, сказал бы, что тот уже мёртв. Часть Кайло испытывает облегчение при мысли об этом.
«Вот куда мы тебя привели», − бессловесный шёпот раздаётся в голове Кайло.
Сердцебиение Кайло учащается, отдаётся пульсацией в шее. Он слишком долго стоит над стариком, с силой вцепившись пальцами в край его койки.
− Это не ради тебя, − повторяет Кайло, оскалившись.
Люк не подаёт никаких признаков, что слышит его.
Хмурясь, Кайло усаживается на пол и принимает позу для медитации.
***
Кайло видит её.
Свернувшись калачиком, Рей лежит на полу камеры. Вокруг только ровные стены. Ни окон, ни дверей.
Почувствовав присутствие Кайло, она приподнимает голову. Под её глазом новый порез, и он убьёт кого-нибудь за это.
− Где ты? – спрашивает Кайло отчаянно.
Вся фигура Рей кричит о боли и изнеможении. Она слабо улыбается, прежде чем медленно покачать головой.
− Я не знаю.
Грудь Кайло часто и тяжело вздымается, хотя, находясь здесь, ему вовсе не нужно дышать.
− Скажи, как найти тебя.
Рей прислоняется головой к стене.
Кайло кажется, что он умирает.
− Ты получил моё сообщение?
− Да, − резко отвечает он.
− Я не знала, как это сделать, когда писала его, – глаза Рей покраснели, она с трудом садится, помогая себе руками. − Но теперь я знаю.
Кайло мгновенно оказывается рядом, кладёт ладонь ей на плечо.
− Я не хочу этого делать, – трусливо признаётся он.
Рей кивает. Её глаза наполняются слезами.
− Я знаю. Мне жаль.
Кайло прижимается лбом ко лбу Рей, а его руки слишком крепко сжимают её плечи. Она – единственный луч света, разгоняющий непроглядную тьму вокруг него, только она имеет значение, и она исчезает.
− Аалто сказал, что победа будет за мной, − говорит Рей, но они оба знают, что ей в это слабо верится.
− Аалто мёртв, − огрызается Кайло.
− Только потому, что сам хотел этого, − Рей шмыгает носом, отстраняясь от него, и быстро протирает глаза тыльной стороной ладони. – У меня осталось мало сил.