Stāsta pamatos — patiess notikums par Padomju Savienības Varoņa lidotājā iznīcinātāja A. Maresjeva varonību (stāstā Meresjevs).
Autors vienkāršiem vārdiem stāsta par...
Es atkritu zālē un raudāju. Pār mani noliecās zāles stiebrs un jautāja:
— Kāpēc tu raudi?
— Cilvēki man nodarīja pāri. Tie samina kājām manu darbu, ko es strādāju...